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止大笑。

“来人！”

侍人和婢女同时一凛，却不敢不应。一名侍人弓腰走进室内，等候世子霸吩咐。

“掌灯。”

“诺。”

婢女鱼贯入内，将青铜灯摆放好, 点燃灯芯。

昏暗很快被驱散，书房变得光亮。

世子霸坐在案后，单手撑头，发冠落在地上。脸上带着笑，双眼眯起，目光扫过令人胆寒。

侍人不敢抬头，全都低腰敛手。婢女更是谨终如始，行动间小心翼翼，不敢发出半点声响，唯恐哪里做得不对引来世子霸发怒。

“下去。”

世子霸发话，侍人婢女如闻仙音，忙不迭退出书房。将屋门合拢，背对门扉，众人不由得长出一口气，仿佛逃过一劫。

书房内，世子霸回想白日之事，恐惧愤恨交织，最终化为一丝冷笑。

“父亲，霸虽愚，但不想死。”

在东梁侯眼中，他这个世子一无是处，半点没有自己当年的风采。

世子霸只想冷笑。

试问以东梁侯的性情，他真表现得事事出色超群拔类，日子就能过得好，父子就能更加亲近？

简直是笑话！

他死去的兄弟无才？

偏偏是太过优秀！

他清晰记得兄弟的罪名：谋刺君侯。

在行刑之前，世子霸特地去见公子阳。两人是同母兄弟，自幼就比旁人亲近。

在事发之前，公子阳因勤奋好学剑术超群极得东梁侯喜爱，风头一度超过世子霸。甚至隐有风传，东梁侯有易储之意。

结果如何？

上一刻还疼爱有加，下一刻就被投入大牢，罪名还是谋逆行次！

见到世子霸，公子阳意外地没有发怒，尽管众人都说是世子霸为了权利害他，他却清楚幕后真凶。

“大兄。”

身在牢房，公子阳依然不见狼狈，衣袍整齐，发髻重新梳过，没戴玉冠，仅有一根木簪，照样是仪表堂堂俊朗无双。

世子霸看着公子阳，不知该说些什么。

公子阳正身行礼，口中道出石破天惊之言：“阳先行一步，望兄长安好。切记，提防父亲！”

最后几个字，公子阳压低声音，除了两个人再无第三人听见。

世子霸盯着公子阳的口型，脑子里嗡嗡作响，胸中似有火燃烧，面上却要保持镇定，不能现出分毫。

自那以后，世子霸逐渐发生改变，东梁国再无谦谦世子，有的是心胸狭隘，狡诈却也愚钝的梁霸。

日复一日，世子霸入戏太深，他完全迷失本性，想改都不可能。

回忆起当年事，世子霸收起冷笑，表情晦暗。

他不想死，父亲偏要推他去死。

去到西都城后，他的命运就已注定。即使郅玄不动手，他也未必能回到东都城。为了达到目的，东梁侯可以不择手段。

儿子如何，世子又如何，他又不是没杀过。

“父亲，儿不想死，绝对不想。”世子霸低喃着。

东梁侯想借郅玄的手杀他，他为何不能反其道而行？

借兵谋国，史有先例。纵然要付出不小的代价，总好过沦为一颗棋子任人宰割。

“东梁国，西原国，中都城。”

史书历历在目，世子霸清楚借兵的后果，但他没有别的选择。

如果能说动郅玄，他不只能保住性命，更能提前登上君位。郅玄提出再苛刻的条件，只要不是灭国，他都会痛快答应。何况有中都城在，除非有能替代者出现，人王不会坐视东梁国灭。

君位更替和引他国兵入境都属于诸侯国内部事务，胜负分出之前，中都城不会轻易插手。

“父不仁子不义，父亲，这是你教给我的。”

世子霸冷笑连连，面容狰狞，几近扭曲。

东梁侯不知世子霸的打算，隔日早朝即向群臣宣布，命世子霸亲自前往西都城，贺原氏和王子淮联姻，并当面再提求娶原氏女一事。

这道命令太过突然，群臣措手不及，当下议论纷纷。部分人赞成，部分人则提出反对意见。

尤其是求娶原氏女，之前郅玄拒绝得干脆利落，转头就将原桃嫁给王子淮，让东梁国很没有面子。如今再提，对方也未必会松口。上赶子不是买卖，两次被拒绝，实在太落大国颜面。

“还请君上三思。”

“我意已决。”

东梁侯坚持己见，谁劝都无用。

整个过程中，世子霸始终保持沉默，一言不发。直至东梁侯召唤，他才起身出列接下旨意，

随行人员由东梁侯钦点，贺礼也有宗人准备，世子霸无需费心思，只要老老实实留在府内，等日子一到准时出发。

东梁侯将儿子送上死路，心中没有半分愧疚，反而开始考虑世子霸死后自己该何时发兵，发兵的檄文和送往中都城的奏疏又该怎样书写。

世子霸看似认命，背地里却在谋划借兵夺国，将父亲赶下君位。

这对父子都想置对方于死地，已经是不死不休。外人却无从得知，目光集中在贺婚和求娶之事上，议论和商讨始终未停。

梁盛已经出发，为取信他人，特地带了不少金银细软，还带走最喜欢的儿子。

离家当日，他回头看了一眼家门，心中十分清楚，今日一别永难再会。等他投靠南幽国的消息传出，全家老小都将遭受灭顶之灾。

东梁侯承诺会留他一条血脉，保他家族不灭，梁盛完全不信。

斩草除根不留隐患才是东梁侯的一贯作风。

从最开始，东梁侯就没想过让梁盛一家活命，所谓的承诺不过是安抚人心，让他心甘情愿赴死罢了。

“恶犬将死，也要咬下一块肉！”梁盛目露凶光。

离开国君府后，他就以特殊渠道放飞信鸽，未让任何人察觉。

狡兔三窟，他为东梁侯练兵数年，知晓的秘密太多，心知难有善终，怎会不留后手。他注定会死，一家人也断无生路。但他不会就这么窝囊地死，势必要让东梁侯付出代价。

“臣之礼，盼君上满意。”

冷笑一声，梁盛策马出城，一路向南奔驰，再也没有回头。

晴空万里，碧蓝如同水洗。

一只蓝灰色的鸽子飞向边地，落在一处隐秘的山谷。

不久，山谷中飞出三只信鸽，看方向，皆是朝西都城飞去。

彼时，郅玄已回到西都城，白日里群臣朝见，夜间也不得休息，需抓紧处理堆积的政务，还要翻阅婚礼章程，时常秉烛到天明。

赶在早朝之前，他才能得空睡上片刻，往往刚休息没多久就会被唤醒。

这样的日子持续几天，郅玄脸上就挂了两个黑眼圈。依靠巫医和桑医的补药才没倒下，否则真的撑不下去。

“明君不易。”面对如山的竹简，郅玄不只一次感叹。