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特丽莎点点头道：“不嫌弃脏的话就请进来吧。”

特丽莎当然不嫌，她边里走边对斯蒂芬妮夫人自我介绍道：“我是荆棘王国前来做客的客人特丽莎，希望没有打扰到您。”

“怎么会呢。”

斯蒂芬妮夫人拍掉手指上沾染的土，从地上站起来。

她比特丽莎矮些，约莫只到她下巴，但她的头发很长，这样站起来，几乎垂落过膝。

“我听说过你的故事，”一边引着特丽莎往林道里走，她一边道，“你很厉害。”

房间里似乎铺了厚厚的土壤，特丽莎踩上去，能明显感觉到湿润的陷落。

拨开几片掩着的阔叶，特丽莎看到了掩在绿植中的一块供主人小坐的圆形木桌。

木桌下一片场地是铺了砖的硬质地板，斯蒂芬妮在硬质地板的边缘跺脚踩掉泥土邀请特丽莎入座。

“我没怎么出过门，很向往你游历大陆的经历。”

“家里父兄放纵，我就能有时间出去玩玩。”特丽莎谦虚道。

头顶是仿佛伸手可触的月与星辰，周围两臂远的地方是或高或矮的绿植，木桌旁的石板地上搁置着一个炼金制物拟造的火堆。

木桌上有本被折起来的书，看起来像是主人曾在这里读过。还放着一盏球形的灯，给这一小片城堡中的森林提供了温和柔亮的光源。

特丽莎在木墩挖成的椅凳上坐下。

斯蒂芬妮夫人毫无架子的执起一旁的酒壶，给特丽莎倒了一杯橙黄色的酒液。

“是我自己酿的果酒，”她解释道，“不醉人的。”

特丽莎接过饮了一口，只尝很淡的果香与几乎没有的酒香，应当是适合女性的酒水，她面不改色的夸道：“很好喝，您的手艺很棒。”

斯蒂芬妮夫人笑起来，自己也端起酒杯饮了一口，“用了苹果梨子鲜桃十几种水果，勉强还能入口。”

特丽莎对酒了解不深，只能点点头附和。

斯蒂芬妮夫人笑笑，转而关心她一路是否顺利，来霍尔林格是否适应。

这位夫人与她见过的其他贵妇都不同，没有高高在上的客套感，也没有长辈对晚辈的感觉，就像是一位平辈的老友，毫无架子。

明明只是寻常的关切，但从她口中说出，就是说不出的熨帖。

特丽莎与她坐了一阵，斯蒂芬妮夫人往头顶的星空看了眼道：“我真是很喜欢你，如果不是太晚了耽误你休息，我真不想让你离开。”

斯蒂芬妮夫人温柔地询问她：“圣继日前的几天你愿意留在王宫吗？我会尽力为你准备最舒适的房间。”

特丽莎早有心理准备，与外面那些贵族相比，显然斯蒂芬妮夫人更好相处。

她笑回道：“那是我的荣幸。不过不用特意准备房间，我并不挑剔。”

斯蒂芬妮夫人也笑起来，她起身，边送特丽莎往外走，边对她道：“如果有什么疏漏的地方，请尽管提出来，也好让我们改进不至于太失礼。”

“您太客气了。”

侍女一路将特丽莎送回准备好的客房。

直到人都走尽，特丽莎才长松了口气。

一路见过了豪奢的王庭，进入这间房间时，看到那个暄软蓬松的床铺，特丽莎也没太过惊讶。

她将自己洗漱干净，上床休息。

不知是因为这是异国他乡，还是因为霍尔林格的床实在太软，特丽莎睡得很浅，月上正中时，她猛地惊醒。

她做噩梦了。

梦里克莱斯特被人捉走，再次被残忍地斩断了尾鳍，灌药毒哑了嗓子。不光如此，还被戳瞎了双眼丢在肮脏的水池里。

挣扎里，他的鳞片被拔擦掉许多，原本银白美丽的鱼尾血迹斑斑。他撑在肮脏的水池里，仰着流着血泪的头颅无声地注视着她。

特丽莎搓了搓头发，缓了好久心跳才从剧烈重归正常，但那种惊悸和心痛却仍留余韵。

她下意识地偏头看向窗外的夜色，忽的，巨大的轰鸣声从窗外传来，玻璃和桌上的物品发出被震颤的轻微咔咔声，火光有一瞬间照亮了夜色。

几乎是同时，特丽莎飞快的穿衣下床，往外奔去。

被惊动的显然不止她一人。

成列的士兵向发出响动的地方跑去，甲胄摩擦出阵阵声响，空气中残留着元素激荡后紊乱的波。

只是特丽莎还未出殿门，便被手持长矛的骑士拦住。

透过厚重的甲，骑士的声音沉沉，“贵客，请您回去休息吧。不必担心，我们会誓死保护您的安全。”

“如果我要去看呢？”

骑士有些为难，他既不敢真的拦她伤她，又不敢放她过去，担心她受伤自己也会受牵连。

但他笨嘴拙舌，不知该怎样劝阻，便恳求道：“请您不要。”

没有更多的爆破声，也没更多其他的动静，好像那只是她的错觉。

听出了他的恳求，特丽莎没有为难他，她目光注视着发出响动的建筑，低声问：“那边怎么了？”

骑士了望了几眼，犹豫了一下低声且快速地回道：“多半是刺杀。”

特丽莎扬了扬眉。

“但请不要担心，已经结束了，”骑士补充道，“没人能突破王宫的守卫。”

特丽莎不置可否。

上位者遇刺并不罕见，只是没想到自己入住的第一晚就遇到这样声势颇大的一次。

“这样的刺杀很多吗？”

“这样的不多，但刺杀很多。不过您不用担心，不会针对您，这些绝大多数都是针对陛下的。”

了解过国王的为人，这些都是意料之中。

也许是噩梦，也许是爆破的火光，又或许是被寒冷的晚风吹的，特丽莎没了睡意，她也没动，站在宫殿门口有一搭没一搭的与骑士聊天。

只要她不出去添乱，骑士乐于与她闲谈。

两人在夜色里站了一阵，一列士兵远远架着一个男人从他们殿前经过。

那是个高挑的男人，被削掉了左边的耳朵，左臂自肘以下也消失不见，鲜血沥沥的流了一地。

“刺客。”极有经验的骑士立马对特丽莎小声道。

似是察觉到他们的目光，那个刺客向他们的方向偏了偏头。

皎洁月色照耀在刺客的身上。

特丽莎认出了他。

是进城时那个商队里，与同伴争执哪个战士学院魔法教得最好的高个男人。

如果没错的话，他应当是梅厄的同伴。

男人的头无力的垂下去，士兵拖着他行远。

空气中似乎也带上了血气独有的腥味，甲胄摩擦的声音传了很远。

特丽莎注视着他们离开的方向，右手无意识的捻了捻。

特丽莎的梦里歹人把克莱斯特捉走，但现实中却恰恰相反。

特丽莎不知道的是，她被王宫中刺杀惊醒的这夜，克莱斯