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仅是在给她介绍“生意合作伙伴”。而是在为了某种不确定的未来随手布棋。
邓布利多“谁知道哪颗种子会发芽呢？”
邓布利多桌上还真有一小碟奶油薄荷糖，他将那个碟子往她面前推了推。
邓布利多“今天的考试怎么样？”
萨曼莎“很顺利，我和我熟悉的人都通过了。”
萨曼莎简洁明了地说。
她大概能猜出邓布利多单独叫她来的目的——不可能只是询问一场无关痛痒的小考，更不可能只是为了介绍怀特霍恩。于是她主动终结寒暄，进入了正题：
萨曼莎“可惜我仍然没在霍格莫德感应到那顶冠冕。假期里也没有什么收获。我想我们现在可以排除的地方又多了几个：”
萨曼莎“圣芒戈医院、戈德里克山谷、陋居一带、伦敦的国王十字车站附近……当然，还有霍格沃茨特快列车途经的所有地区。”
邓布利多“如果是这样的话……”
邓布利多动了动魔杖，一卷地图从他背后漂浮起来，上面很快又多出了几个墨点和一条蜿蜒的墨线。
萨曼莎“您还有什么备选的、可能被伏地魔看中的地点吗？”
萨曼莎看着那张地图上新新旧旧的标记问。
邓布利多“我很想告诉你单子还很长。但我现在只剩下最后的一个目标了。”
邓布利多缓慢地将魔杖指向苏格兰高地北部的大峡谷中。
邓布利多“如果伏地魔知道这个地方，他必然会为此动心。”
萨曼莎“尼斯湖？”
萨曼莎看着那片狭长水域：
萨曼莎“伏地魔喜欢水怪传说？”
邓布利多“水怪。”
邓布利多笑了。
邓布利多“如果你也听过那里的传言，你应该知道那种所谓的水怪是什么样子——有人说它像是大象的长鼻，浑身柔软光滑；有人说它是长颈圆头……最关键的是，那传说已经有至少一千五百年的历史。”
邓布利多“什么生物能活如此之久，又有那样的外形呢？”
——
小注释：
①德夫林?怀特霍恩，生于1945年，在1967年创办光轮比赛扫帚公司。
出自JK罗琳官方网站2004-2007年每月巫师栏目。
②尼斯湖水怪的传说最早记载可追溯到公元565年。
惊人历史
萨曼莎的心跳一下子变快了。
她几乎为自己的猜想起了一层鸡皮疙瘩：
萨曼莎“您是说，那所谓的尼斯湖水怪是一头……蛇怪？和霍格沃茨密室里的一样？”
邓布利多“准确地说，密室里的蛇怪只是萨拉查?斯莱特林弄出来的一条仿制品。它根本不是最古老的，更不是世间唯一的一条。”
邓布利多说：
邓布利多“历史上第一条有记载的蛇怪是古希腊黑巫师“卑鄙的海尔波”培育出来的。根据记载，它来自七岁的公鸡在天狼星当空时产下的魔蛋，并由蟾蜍将其孵化。”
邓布利多“霍格沃茨密室里那条行动受限的蛇怪都能活到上千年。如果尼斯湖里那条真的是蛇怪，它在食物充足又空间巨大的水域中生活一千五百年、甚至更久，是完全有可能的。”
邓布利多“它也可能会通过某种方式进行休眠，来尽可能延长自己的寿命，或者被设置了什么魔法，前一条蛇怪老死，后一枚蛇怪蛋破壳——
所以那片湖水中的传说才能一直流传这么多年——当然，绝大部分巫师至今都觉得它只是一头特别大又特别长寿的马形水怪。”
萨曼莎“……您的意思是，尼斯湖里的东西不仅是蛇怪，还有可能就是海尔波留下来的宠物？”
萨曼莎现在听到的魔法史比宾斯教授讲的那些要震撼上百倍。
邓布利多“即便不是，尼斯湖中的蛇怪也是比萨拉查?斯莱特林更早的存在。它很可能就是斯莱特林当年培育密室蛇怪的范本。”
邓布利多继续道：
邓布利多“至于这个“卑鄙的海尔波”，他是目前所知最早也最强大的古代黑巫师之一，他的生活年代——
古希腊，同样远远早于千年前的萨拉查?斯莱特林。而他发明的邪恶诅咒和一些研究至今仍然影响着黑魔法。”
邓布利多“如果你了解到海尔波的更多事迹，就会发现伏地魔与他的更多相似之处。”
他在这关键处顿了一下：
邓布利多“——海尔波是最早的蛇佬腔之一。同时，他也是第一个成功制造出魂器的巫师，应该就是他本人研究出了魂器的制造方法。”
萨曼莎“蛇佬腔、操控蛇怪、制造魂器……”
萨曼莎在短暂的震惊过后低声重复了一遍：
萨曼莎“所以您认为伏地魔一旦发觉了尼斯湖的事情，很有可能会把魂器放到那片湖水里去？他说不定觉得自己可以比肩海尔波，甚至最终超越海尔波。”
邓布利多“不仅如此，我还怀疑尼斯湖底有海尔波留下的遗迹——这是我能想到最大胆的猜测了。”
邓布利多说：
邓布利多“我不觉得伏地魔会直接把他最后也最重要的魂器随便丢进湖水——那片水域虽然不算辽阔，但也有近二十五英里长、八九百英尺深。他会寻找一个足够“尊贵”的地方来放置那顶冠冕。”
邓布利多“而且，水对于伏地魔来说也有特殊的意义：你们学院的公共休息室就在湖底。分院帽也在歌里唱过萨拉查?斯莱特林的家乡——
一直有传言说他来自爱尔兰东部的泥潭。如果海尔波也有一处水下遗迹、墓地或者密室……”
——
小注释：
本章中关于蛇怪培育和“卑鄙的海尔波”等内容均为官设，综合自pottermore及哈利?波特维基。
但尼斯湖水怪及遗迹相关内容都是我的私设。
后续计划
萨曼莎“……伏地魔恐怕会觉得只有那里才能配得上他的魂器。”
萨曼莎说。
邓布利多“没错。”
邓布利多颔首道：
邓布利多“当然，现在我们说的大多数情况都还停留在猜测阶段。我们并不能确定尼斯湖下面真的有什么遗迹，更不能确定伏地魔知不知道那个地方。”
萨曼莎“我们可以去尼斯湖看看。”
萨曼莎看着地图：
萨曼莎“它很狭长，这对我们特别有利。我从城堡里能一直感觉到霍格莫德边界，从湖边应该也足够感觉到湖心。”
萨曼莎“所以，我们只需要沿着湖岸快速地绕上一圈，我就能感应出湖里到底有没有魂器。”
邓布利多“这也正是我的计划。”
邓布利多喝了一口茶。
他之前已经讲了许多，现在把一部分主导权给了萨曼莎，