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谢慎礼名义上被罢官,实则暗地里仍领着这件差使。
但查来查去,只查到蔚州那边。
蔚州是大衍数一数二的富庶州府,山少地多粮产高,兼之州内河流交杂,船运方便,商贸极为发达。若说京城是达官贵人多,那蔚州就是富人多。
这样一个州府,不管税收田收,都是数一数二的,府官上任,只会笑得合不拢嘴,赚得腰包鼓鼓,怎会生出刺杀皇帝的反心?
线索却确实断在蔚州这边。
谢慎礼本打算借罢官之机,亲自跑一趟。皇帝却决定以身为诱,打着为皇后庆生为由,亲自前往蔚州,临走还将小儿子扔给他,美其名曰启蒙。
谢慎礼并不想带孩子,奈何对上皇帝,他也无可奈何。他只得一边带着小皇子读书,一边加紧派人前往蔚州布置安排。
不想,不过半个多月,他就收到皇帝一行失踪的消息。
当然,他不认为堂堂皇帝会被一些宵小劫持,更大的可能,是皇帝改装易束,转入暗处了。
他相信皇帝,也相信自己亲手带出来的护卫队,奈何其他官员不放心。
几位伴驾的官员一合计,让人快马加鞭回来,名义上是请他这位前同僚去蔚州游山玩水,实则是请他过去救场。
谢慎礼本不欲理会,却同时收到了皇帝暗卫传回来的密信……他只得收拾收拾,出发前往蔚州。
此间种种自不必与顾馨之详述。
他这一走,便是一个月。
再回京,已是暑热难消的七月。
帝后早就听说小儿子被他安置在顾家姑娘的庄子上,这会儿便打算一起绕道庄子,准备接上孩子再一起回宫。
谢慎礼归心似箭,也懒得与他们慢吞吞行走,快马加鞭,率先抵达顾家庄子。
刚下马,马鞭还未甩出去,他就听见一阵喧哗。笑声、叫声、呐喊声,甚至还有骂声。
谢慎礼循声望过去,发现声音是从庄子东侧、靠近村子的几株树木下传来的。
瞧着就是村童正在玩闹。
他也未多想,将马鞭扔给青梧,大步流星走向庄子大门——
“快起来!冲啊冲啊——”熟悉的软糯娇声在喧哗中若隐若现。
谢慎礼一顿,倏地转身望去。
“臭老头,你作弊!!”
“啊啊啊啊阿煜冲啊!!”
……看来没听错。
谢慎礼无奈,认命往那边行去。
及至近前,看清楚树下场景后,他忍不住嘴角抽了抽,想到后头跟着的帝后,久违的头疼都开始了。
他深吸了口气,走到那背对着自己蹦蹦跳跳、手舞足蹈的姑娘身后,尽量冷静地问道:“敢问顾姑娘,你们这是在做什么?”
“啊——”顾馨之一蹦三尺高,“鬼啊!!”
谢慎礼:“……”
顾馨之转回来,看到他,双眼一亮,蹬蹬蹬冲过来,眉眼弯弯地看着他:“你回来啦?!”
树荫下碎光点点,那双杏眸亦载了许多,亮得灼人。谢慎礼端在身前的右手握紧,压住那想抚上去的冲动,缓缓道:“嗯,回来了。”似乎觉得这话有几分干巴,想了想,他又补了句,“没想到一回来就与你人鬼殊途。”
毕竟方才被误认为“鬼”。
顾馨之:“……”她呸了声,然后又忍不住笑,“你想死我还不想人鬼情未了呢。”
谢慎礼:“……”
每一回,他都招架不住。
第57章 帮忙了
顾馨之打量他一遍。
许是为了方便出门, 谢慎礼穿着一身窄袖青衫,衫短无纹,靴子也利落地绑至小腿处,显得腿更长、身形更挺拔。
就是一身的尘, 连头发都灰扑扑的。可见是刚回来, 还没来得及回京中府邸。
顾馨之忍不住笑:“第一次看你这般这灰头土脸的模样。”
谢慎礼回神, 快速扫了眼自己, 微微皱眉, 拱手:“失礼了——”
顾馨之轻轻拍下他的手, 无奈道:“我不是与你计较这个。”
谢慎礼飞快收回手。
顾馨之又笑了:“要不要到我庄子里梳洗一番, 顺便留下吃顿便饭?”
谢慎礼差点想点头,好在理智仍在, 他道:“不方便。”
顾馨之也不勉强:“那你是来接阿煜的?这么着急吗?”带了一个多月,她有点不舍得呢。
谢慎礼黑沉双眸直直看着她:“他不着急。”想到方才小姑娘已是直表心意,他捏了捏拳,极力自然地低语,“我是来看你的。”
顾馨之愣了下,眉眼一弯:“你竟然——”
后边陡然爆起一阵欢呼声。
顾馨之立马扭头。
谢慎礼皱了下眉, 慢吞吞望向声音传来的方向。
“……爷爷作弊!”跟泥猴似的阿煜正对着一名老者抗议, 而他的脚正跟旁边俩半大孩子绑在一起。
那老者亦然, 不过他站在最外边,只有一腿绑着别人。
谢慎礼:“……???”
这位一身窄袖短打、灰头土脸、满身尘土的老者, 仿佛是他恩师柳先生???
当此时, 柳老正弯着腰解腿上的绳索,嘴里嚷嚷:“休要胡说!分明是你们自己摔倒了!”
那一边, 其他绑着腿的小孩也在抗议:“要不是你伸脚出来, 我们早就赢了!”
阿煜:“就是就是!”
柳老耍赖:“谁说的, 我也摔了啊,我那是还没来得及站起来!”
“不公平不公平!”
“重来重来!”
另有小孩跟着嚷嚷:“你们输了不认账!”
柳老:“就是,说好了三局两胜,我们胜了,今天轮到我们选了!”
“柳爷爷耍赖!”
“昨天二狗也这样,这不算犯规!”
小孩们吵成一团。
“好了好了。”顾馨之走回来,“方才我看着呢,柳爷爷刚才作弊啊!不算!!”
“耶耶!!”小孩们欢呼。
“啊……”另一波小孩大失所望。
柳老也是不甘愿:“怎么就不算呢!我明明没有犯规!”
谢慎礼:“……”
顾馨之拍拍手:“好了好了,顾姐姐这里有客人,改明儿再带你们玩,今天先到这里……先去香芹姐姐那边去吃凉粉!”
众孩子先是失望,听了最后一句又欢呼起来,纷纷开始弯腰解腿上绳子,然后接二连三冲向另一头。
那边,香芹带人送来了一大锅的凉粉,正拿碗分着呢。
柳老眼巴巴地看着:“好端端的谁来——额,是你啊?你怎么回来了?”到后半句,语气已带上几份嫌弃了。
谢慎礼:“……”他还不能回来了?
他上前两步,站在顾馨之一侧,拱手行礼,面色复杂慢慢道,“先生……多日未见,先生