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才子骚人。谁曾想，青阳阁一别，再见已经物是人非。

宋辉的额头磕在冷硬粗糙的地面上，咚咚的磕头声因着外头大雨打屋檐的脆响而显得含混不清。

他的前额破开口子，殷红的血和着泥缓慢地流淌到鼻间，他嗅到一股湿漉漉的血气，恍惚间想起早春的那个雷雨夜。

摇摇欲坠的渐晚天色，瓢泼大雨浇得瞎眼的老叫花子瓢满钵满，宋辉从青阳阁出来，打槐树下走过。槐花沉沉地压斜了伞面，落雨成帘，老叫花子忽然咧开嘴笑，阴阳怪气地嘀嘀咕咕。

此时恰好一道惊雷骤响，宋辉隐约听见几句：“天柱折，地维绝，水潦归，老树倒，猢狲跑，大厦将倾，归去！归去！”

他未及细想，被一阵潮湿的冷风催促，赶鸭子上架似的急急推他踩上了一只恰好靠岸的船。

船里坐着一个人，早已开春，他却裹着狐裘、拥着暖炉，面前的小几上一盏茶水还冒着热气。宋辉甫一入内，一股寒气便伺机钻入，他自觉自个儿实在是不速之客，道了句歉，转身欲走，却哭笑不得地发现船已离岸，只得腆着脸折回来。

端坐于船中的人声音里藏着笑意：“宋先生可是贵客，不如坐下喝杯茶？”

这人声音偏细，宋辉听了一愣：“阁下认得我？”

宋辉是个“井水客”，逍遥于市井集市，偶尔吟吟诗写写词，赠给青阳阁里的红粉佳人弹唱，自以为风过无痕，是个名不见经传的市井小民。

而目下这位贵人怎会认得他？

那人笑了两声，呷着茶缓缓道：“宋辉，宋才子，才高八斗，博闻强识。因为没参加过科举，不至于混进文渊阁。但抛在市井里头，好歹也算是个鹤立鸡群的人物。怎么，孤陋寡闻如在下，连认出阁下的资格都不配有么？宋才子也忒目中无人了些。”

平白被扣上个“目中无人”的帽子，宋辉着实是冤枉，以茶代酒，赔了一礼。

那个人是男生女相，讲话也轻，宋辉平日没少流连脂粉地，但坐在他对面，却莫名地拘谨。

他们你来我往牛头不对马嘴地胡扯了几句，气氛还算和睦，谁料那人忽然道：“宋先生，你听见了么？”

宋辉觉得诧异，稀里糊涂地侧耳听了一阵，迟疑道：“雨声？”

那人摇头：“不对，你再听。”

宋辉：“……”

“有人在唱歌，”他眯着眼睛，细着嗓子道，“且揽明月登云上，螣蛇沐猴休猖狂……”

“荒唐！”宋辉闻言大骇，打断了他的唱词，船已至江心，四周茫茫一片，哪里传来如此意有所指的歌声？

“荒唐？哈哈哈，”他忽然转向宋辉，一双狭长的眼睛阴恻恻的，直直盯着宋辉，“宋先生觉得荒唐？我没嚼过几沓墨纸，不解其中意。不如宋先生解释一番？”

宋辉顿时察觉到古怪，警惕道：“你究竟是何人？”

他没理会宋辉的质疑，闭着眼侧着脸，自顾自地继续说道：“你听——歌声是从青阳阁传来的，那琵琶曲精妙绝伦，想必是苏妙姑娘所弹……至于这词儿，不正是出自宋先生之手吗？”

无中生有！

宋辉惊愕地退了一步，顿觉此人居心叵测，怒道：“你是什么人，岂敢胡说八道！”

“宋辉，方大学士府中门生，与茂亲王私交甚笃，”宋辉听他慢悠悠地开口，他云淡风轻的每字每句砸在他耳里，都狂风骤雨似的搅起惊涛巨浪，“阁下十岁丧父，受了已逝的先皇贵妃沈氏的恩惠，被送入宫中任职……因此，还有一重身份——起居郎。”

宋辉不知眼前之人挖出这些陈年旧事有何目的，却隐隐感觉不安，仿佛被人扼住了咽喉，张着嘴等待即将覆面的毒药。

“船是你安排好的？你找我究竟有何目的？”宋辉忽然感觉自己早就成了瓮里的王八，被人算计得死死的。

“宋先生既然做过先帝的起居郎，我有桩事不得不请教先生，”他嘴上说着请教，却丝毫没有请教的姿态，眼神极为促狭，“听闻先帝在世时极其喜爱五皇子，啊，也就是如今的茂亲王。先帝不仅请当时有名的学者袁典为其授业解惑，而且有立五皇子为嗣之志。若非先帝驾崩得早，五皇子时年尚幼，这传位诏书上写着的只怕……”

未及他说完，宋辉便喝道：“大胆！天子家事，岂容他人妄议！”

可惜宋辉错了，他面前的这位不是个听话的主儿，置若罔闻般接着道：“我还听说，先帝驾崩是因为风寒病。小小的风寒久治不愈，反而日益严重，最后竟然夺了天子性命，太医院那么多的太医、宫里那么多名贵药材，都是摆着好看的吗？唔，宋起居郎，你当时守在先帝身边，可有瞧出这里头的文章？”

宋辉不语。

十一年前，弘明皇帝因染风寒卧病在榻，小半月来都是皇后在边上亲自照料，不想病情越来越重，隐隐有吹灯拔蜡油尽灯枯之态。当年他在先帝身边，几次亲眼目睹先帝在病榻上传唤五皇子，询问他课业情况、治国之道。

宋辉当时站在边上，十分无奈地想：偏私也没皇上您这样的！请您悄么声地关心五殿下，别这么坦坦荡荡行吗？

那场病也确实蹊跷，说是有人暗中加害君主，宋辉也是信的。

倘若……倘若弘明皇帝多活个三五年，或许……

“是我愚钝了，宋先生岂会不知？那首在市井乡间流传甚广的歌可是您写的呢。”

一语惊醒梦中人。

……茂亲王。

这桩陈年旧事背后，是淬了毒的箭矢，箭尖直指茂亲王。

宋辉恍然惊觉，两条眉毛几欲蹙成一条，一腔悲愤涌上心头，他宋辉岂能沦为忘恩负义的畜生！

他掀开帘子，迎狂风骤雨，对汹涌江波，纵身欲投江。

背后之人一锤定音，他嗅到一股血腥气，抹了把后颈，沾了一手猩红发热的血，当下眼前一黑，成了笼中之雀，随着一叶轻舟驶入京畿。

成治十一年春，四下传唱一首离经叛道、暗嘲当今圣上的歌谣。

成治帝陈景轩勃然大怒，下令严查此事。经司礼监提督卞从仁检举揭发，始作俑者宋辉被打入刑部天牢，青阳阁一众女伎倒在冷铁之下。

此案名为“宋辉案”。

正是这桩案子牵线搭桥，牵扯出了茂亲王谋反一事。

先帝与茂亲王一直以来都是潜藏在陈景轩身上的一块逆鳞，宫里只有少数几个老太监和老嬷嬷隐约知道一些。

先帝偏爱他的五弟，从前他的嫡母，即而今的太后，就时常教导他在父皇面前要机灵点。可是无论他怎么做，只有陈景明是他父皇的心头宝。当一个人发现努力徒劳的时候，难免愤懑不平，于是怨从心生，陈景轩打小就怨恨他父皇、怨恨他五弟。