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确定雷纳托离开后，里德尔才坐进位置。自从卢卡斯出生后他就忙得昏天黑地，确实好长时间不曾联系阿露尔了。

阿露尔笑笑，“他的味道怎么样？”

里德尔早在进门前便闻见了，青涩带着一点苦涩的柠檬味。有鉴于不久前的蛋糕，他对柠檬实在提不起兴趣，但总比腻味的蜂蜜清爽。

“太嫩了，我感觉他还在上学。”里德尔说，“我以为你会找个大大的靠山，像是——安西尔。”

“让我去当某人的后妈，”阿露尔扑哧笑了一声。“看来你是真的恨死他了。”

“谁说的？”里德尔无所谓地耸耸肩，“有朝一日我还可能是他的大恩人。”

不提名字，两人都心知肚明。来自雇主方面的要求，他针对安西尔的调查计划已经停止了很长一段时间。雷蒙德希望在企业里打下牢固的根基，在此之前不能露出任何破绽引起老人怀疑。在里德尔看来，这其实是一场毫无必要的选择。任谁都会投靠安西尔，获得他巨额遗产的一部分。至于兰登的仇？无人关心。

他不介意出手，是因为雷蒙德许诺事成之后，会动用安西尔的关系网帮助他扫清雷克斯的障碍。商业帝国虽然明面上由长子主持，但他早就调查到，那平庸无能的男人在公司风评甚至不如雷蒙德这个外戚。安西尔是个极端精明的男人，不会任人唯亲。长远看来，雷蒙德的胜算极大。

“这就是为什么我避免与人结怨。”阿露尔点评，“在地下街，你永远不知道谁是盟友，谁是敌人。”

雷纳托把酒拿来了。里德尔闭上接话的嘴。噗的一声，香气自瓶口散开。他替阿露尔斟满酒，放下瓶子，忽然朝着里德尔深深鞠躬。

“什么意思？”里德尔从来不记得在今天之前见过他。

“正式替你介绍一下。雷纳托，我的小丘比特，算‘金苹果’的四分之一老板。他的Omega是我的合资人。”阿露尔慢慢摇晃酒杯，“还记得几年前你们手下被打死，我花了大价钱让你摆平加百列吗？就是那个Omega干的。”

时间有些久远，但里德尔还是有点印象。那个手下长得极为高大壮实，虽然很有威胁性，但在帮派里也以蛮横无理闻名。发生这种损面子的事，加百列通常会报复对方起到杀鸡儆猴的作用。但阿露尔又是游说又是贿赂，再加上在地下街多年有一定关系，最终还是压住了。

“那不是什么大事。早说是你的店，加百列自然会放你一马。”里德尔习惯被人讨厌，受感谢是极少见的事。他不太自在地推脱。最终下决定的是加百列，他不过是看在阿露尔的面子提了一嘴。

“但对我来说，您就是卡西诺的恩人。我不能想象没有他我要怎么办。”雷纳托摇头，“单凭我们，不可能战胜整个帮派。某个角度，您也拯救了我和这间酒吧。

“偷偷告诉你，卡西诺是王牌军校出身哦。你们当初没把他收了真是太可惜了。”阿露尔食指点着红唇，“本来今天应该由他来见你，不过店里都是他一个人操持，就不打扰了。”

“无所谓，像我这样的不法分子，”里德尔哼了声，“得到正规军的注意会坐立难安。”

“我都不知道你什么时候还长出了这种心情。”阿露尔懒洋洋地说，”和雷克斯待久了让你变成家庭主妇了吗？“

放他妈的屁。里德尔想。但他决定不在这个小孩面前直接骂出来。他开始觉得自己确实不像个杀手了。摆手送走雷纳托，里德尔手指捻着未点燃的香烟徘徊。

“你最好真的有要紧事。”他说，“卢卡斯一醒就要找我。”

阿露尔叹气。“我有幸见过他一眼，多么可爱的宝贝，怎么就是你的种。”他轻轻摇着酒杯，“有两件事，一件关于你，一件关于我。”

他自己？里德尔不明白阿露尔怎么还能知道他的事情。待在雷克斯家庄园里的日子虽然乏味，但很安稳。他对外界的防备心都下滑了一层。“……谁。”他声音骤然变冷。

他现在要关心的不止是自己了。危机来临时以他的身手见机行事撤离不困难，可家里还有手无缚鸡之力的卢卡斯。想报复他，以卢卡斯为目标的确轻而易举。

“别，别激动！”见他一下认真了，阿露尔慌慌张张撇清，“不是那样。我就直说吧，加百列委托了我作为情报网，随时注意有人是否对你不利。你们现在还算安全。”

里德尔一股滋味说不上来。论格斗他比阿露尔强到不知哪里去，现在却要对方来保护自己。

“我只是知道了一点好玩的事。我听说，兰登家最近收养了一个孩子。”

阿露尔若无其事地说出那个名字。他就是这么恶劣，知道里德尔下一秒就要炸膛。

“哈？”里德尔表情一变，“他？”

他太难想象那个风流的Omega养育孩子了。不像他哪怕从零开始也要认真培养卢卡斯，兰登就是个长不大的孩子，永远任性，随心所欲，不懂责任的意义。无论谁落到他手里，都是此生最大的不幸。

“是安西尔公司的人来我这里时说的。有意思吧，七拐八弯竟然传那么远。雷蒙德把他带走后，就一直没有后代的消息。公司里风言风语，他大概坐不住了，才整了这出。

“心太软。”里德尔点评。

雷蒙德绝对不是不想，也不是不能。他们交流不多，但他清楚对方有多少手段。唯一能让雷蒙德迟迟无法下决心的，只有兰登本人的反抗。“那是个多大的孩子？”他问。

“我听说大概八九岁。年纪不大不小，很方便控制。”阿露尔点了根烟，“雷蒙德还带他去公司，看起来像是要打造美满家庭。”

这可怜的棋子遇上兰登真是倒了八辈子霉，但能跟着雷蒙德，又是多少人求而不得的幸运。

“有意思。孩子只是压制兰登的手段，侧面说明他还没搞定兰登。”缭绕的烟雾中，里德尔微不可闻地动了动嘴角，“让他们尽管在南方折腾吧，反正离这里很遥远。”

“我不这么觉得。雷蒙德既然领养了他，就不是一两年，而是几十年的事情。”阿露尔摇头，“我、你、雷克斯、兰登还有雷蒙德，都在这个圈子里，里德尔。虽然可能还需要很长时间，但一根丝小小地颤动一下，总会扩散到整张网上。”他笑如银铃，令人发怵，“我真的很期待在那两个人的影响下，这个孩子会被扭曲成什么模样。”

极致的放纵被压抑进小小的壳里，蓄满猜忌，怀疑，谎言和背叛的种子总有一日裂开毒芽。

里德尔听他笑得有点瘆人。作为一名新家长，他不太想听见别人诅咒一个的确是全然无辜的孩子。他不知道这是否和阿露尔做了太多台堕胎手术有关系。

“所