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祁叡做恶人。而他自己则是全然清白的明君。

“昭阳，你自己好好考虑吧。还有，在朕未下旨给方薇恩荫之前，若是朕发现你走漏了消息，别说考官，公主这个位置你能不能坐稳都不一定。”

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祁叡离开御书房后，没过多久，皇帝又召来了耿克和柳诚，目的是求证祁叡刚才所说的话是真是假。

耿克和柳诚早就统一了口径，说是他们俩和容景一起帮助了祁叡。然后他们看到皇帝明显松了口气，随后又叮嘱道，“朕当时也是听了太常寺陈大人的话，一时脑子发热，才让她当了这会试的主考官。但现在看来，昭阳没啥文化而且为人有时候也会有些自己的小算盘，你们俩作为副考官，一定要盯紧了她。若是她想让某些不具备条件的人过关，你们一定要及时制止啊。”

耿克和柳诚听的内心冷笑不已，这皇帝真是虚伪到了极点，一边给祁叡施压让祁叡给方薇、谢骞、乌志放水。一边让自己二人监督祁叡。

到时候方薇成了会元，为平息物议，祁叡自然是要被好好问责的，而他们俩也免不了一个监管不严之罪。

这样的皇帝，还有什么效忠的必要？两人心中一片苍凉，面上却依然恭敬，口称臣定当为陛下竭尽全力。

皇帝满意的让他们离开了。

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离开皇宫后，两人见到了在路边等候的云显。

“公主殿下想见二位。”云显道。耿克和柳诚也正为会试的事情烦忧，闻言连忙跟着云显来到了八方楼。

一身宫装打扮的祁叡早已守在那里。

“殿下，这该如何是好啊。”两人一见祁叡，再也忍不住，激动道，“皇帝凭什么让谢骞和乌志过关，还让方薇参加会试，甚至给她许诺会元之位。”

“这，这，这将天下读书人的颜面至于何地啊？”

祁叡叹了口气，“今日本宫找二位大人前来正是为了此事。”

祁叡知道，若是想按容景的计划将方薇等人赶出会试的榜单，少不得要这两位副考官帮忙。虽然经历了严家操控科考，在牢狱里走了一遭后，耿克和柳诚已经算是他的人。但现在两人到底名义上是皇帝的臣子，不可能反对皇帝的决定。

只有让他们知道皇帝的真面目，知道皇帝的打算多么恶心，才会彻底站在自己这边，在春闱中和皇帝对着干。但皇帝很鸡贼，不到最后一刻不会宣布让方薇以恩荫参加科考，更不会当面说出让方薇当会元的话。

但自己又必须提前布局。所以祁叡让他们听到了自己在御书房和皇帝的话。果然，还不用他劝，这两人就已经气的快爆炸了。

“本宫也不愿意那不学无术之辈只凭着美色，就抹杀了众多学子寒窗苦读的辛劳。”祁叡道。

耿克和柳诚忙说殿下圣明。他们越发觉得，有了皇帝这个看似精明，实则昏庸的君主对比，祁叡无论是才干还是人品度量都好上许多。

若是以后祁叡能坐上那把椅子就好了，他们想。

“所以二位大人，本宫无论如何都要阻止这种荒唐的事情发生，你们可愿意协助本宫？”祁叡问。

“公主殿下放心，身为考官，维护会试的公正严明，是我等的责任。”耿克和柳诚道。

“但这很可能惹怒陛下，甚至丢掉你们头上的乌纱帽。”祁叡又道。

“我们都是差点死过一次的人了，若不是殿下，我们也不可能在这里。殿下的大恩我们无以为报，而且殿下所行又是义举，我们自然不可推辞。”

“好，那本宫就替这次会试的考生感谢二位大人了。”

于是，祁叡将容景制定好的计划向他们全盘托出。

＊

会试前一日。

金銮殿中，皇帝刚一宣布英国公之女方薇将以女户身份，以他亲赐的恩荫参加科考后，群臣瞬间沸腾起来。

大多数人都反对皇帝的这种做法 ，因为确实太过荒谬。只有那些想拍皇帝马屁的人一个劲的说陛下圣明，方薇是大名鼎鼎的才女，若是不参加科考可惜了。

耿克和柳诚对视一眼，随后齐齐出列。

“陛下，臣等作为会试的考官，自然执行陛下的旨意。但是臣有个问题，想问清楚。”

“耿卿但问无妨。”皇帝笑道。

耿克问，”“陛下，敢问方薇小姐的才华出众，您是如何得知的？”

皇帝对此早已想好了说辞，“是某次的宴会上，朕见她独自一人吟诗，当时就惊为天人，朕还以为那诗是哪个大家所做，没想到是方小姐本人。那时她已经立了女户，却为自己的营生发愁，和朕聊了一会儿之后，便请求朕给她一个恩荫参加科考，朕也是思虑许久才艰难做出这个决定。”

“陛下说得对，既然女子都可做会试主考官，为何不能参加科考。”有官员立刻拍马屁道。“陛下圣明。”

耿克点点头，表示自己明白了。群臣见皇帝都这样说了，也不好继续再劝诫什么，但各自的心思却更加纷涌。

一些人注意到了皇帝说的，在某次宴会上和方薇私会。皇帝和未婚女子私会意味着什么，这不言而喻。或许，在不久的将来，皇宫里又会多一位娘娘了。

联想到四皇子被发配边疆，太子有名无实，不少大臣猜测，皇帝之所以这样做，会不会是想扶持一个年幼的皇子，而这个皇子的母妃选择就必须经过各方面的考量了。

首先，出身不能太高，背后不能有强大的娘家支持，方薇完全符合这个条件。其次，因着娘家势力不太行，这位娘娘本身应该有一定的名气才华，所以皇帝为方薇恩荫，让她破例以女子之身参加会试就完全说的过去。

不少人已经想到了日后的站队问题，甚至打算尽快巴结英国公，早日搭上未来储君这艘大船。

还有些人则为自家女眷不平。那方薇算什么才女？平日里从没听说过，忽然就能作诗了，就倾倒皇帝了。呸，他们家的小姑娘才是正经读过书的才女，不过小姑娘们都安分守己，不会跑到皇帝面前晃悠显摆，这才一直默默无闻。

若是方薇都可以被恩荫，他们家的小姑娘也可以。只是他们不敢提出，他们没这么厚的脸皮，于是只能愤愤不平的看向英国公，目光中满是嫉妒恨。

这时，一道声音响起，“陛下的意思是，只要是才女，都可以恩荫参加科考吗？”

只见已是礼部尚书的林霄出列道，“老臣的孙女也是个才女。不是老臣自夸，她自幼由老臣开蒙，学习四书五经，虽然没有正经进入过学堂，但论才学绝不在某些人之下。”

这某些人他说的很隐晦，不是别人，就是方薇。

“所以老臣也请求陛下，给老臣的孙女林慧赐个恩荫，让她也能参加接下来的春闱。”

林霄