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言又止。

静翕知长公主不可能无缘无故跑到偏僻的净庵礼佛，多半是想知道她的情况，才走了这一遭。

她心下歉疚。

诚然，她无意中窃听到太后和长公主之间的对话，即便未能听得一清二楚，她也猜出，太后对哥哥有所不满，甚至起了杀心。

自那以后，她装病，没再赴长公主的邀约，找了个机会，和兄长碰面。

她没提及私下接触长公主的事，只与他分析利弊。

兄长本已受救命恩人的怀疑，且被连番试探过，迟早要被铲除。

得了静翕一番提醒，兄长开始着手离职准备。

静翕固然可呆在净庵避风头，但她好些年没与兄长作伴，到了京城聚少离多，自是希望生死相依。

兄妹二人在篱溪住了近三个月，不料竟被霍家的二公子寻到了。

听闻长公主的病情还没好，还时不时回北山居住，静翕放心不下，借着送药给老师太，前往北山打听。

辞别老师太，静翕本该南行回私宅，鬼使神差往山上走了四五里路，方觉自己走错道。

或许，相识一场，她欠那位多愁善感的长公主一句正式道别。

于是，她没折返回去，而是沿蜿蜒道路上行。半山关卡仍有不少守卫，大多数知她是长公主相熟的朋友，顺利放行。

临近，静翕忽地踌躇不前。

哪怕一次次说服自己，企图伤害兄长的是太后，不是长公主，她仍旧不愿与之有过多牵扯。

假若仅仅只有她们二人共处，确实没有民族之分、没有高低贵贱，可一旦掺杂了别的因素，性质有大不相同。

在两国即将恢复邦交之际，她这位来自五族的落魄少女，该何去何从，尚未有定论。

犹豫不决间，乌云随山风席卷而来，竟有下雨之征兆！

寒秋雨少，山中天气却是说变就变，若在这冷凉季节被雨淋一身，哪怕兄长医术再高明，她总得尝点苦头。

念及此处，她四处寻找遮风挡雨的场所，不自觉往当初避雨的山洞跑去。

厚厚落叶堆积山道，每踩一步，皆发出清脆声响。

快到达洞口，静翕不由自主记起与长公主初见时，冒冒失失冲进去，硬生生把人家撞翻的场景。虽觉不可能再遇同样的事，她仍禁不住放慢脚步。

然而，洞中情景却教她吓了一大跳。

比起先前空荡荡的小洞穴，这一次，竟莫名多了石座椅、竹竿、布帘、盘碗、灯烛、书册、油纸伞、蓑衣、竹筐等物。

莫非此处有人居住？

可一眼望去，狭小洞内再无旁人。

眼看风雨将至，静翕不好再另寻，只得先行留在原地，避过这一场雨再说。

…………

雨点浮漾流光，敲打在北山院落的青瓦上，从淅淅沥沥，变成了哗哗啦啦。

宋显琛披了一件狐裘毛领的宽大披风，手捧一卷《本草》，伫立于廊下观雨。

纵然改作女装扮，难掩日渐挺拔的身姿和硬朗的轮廓。

雨水汇聚成细流，沿瓦槽与屋檐倾泻而下，洗净了密林的积尘，金红、墨绿、橙黄、淡青……层次分外鲜明。

雨滴敲击与滑音细细交织声中，马蹄声越林而来。

不多时，留守外院的纫竹打了伞，满脸喜色，抵至宋显琛身边，行礼道：“殿下……半山侍卫回禀，阿翕小娘子回北山了，两盏茶时分前过了关卡，不知何故，又走了别的道路，说不定是采药去了……”

“当真？”宋显琛随手将书册揣入袖内，“下着雨呢！快！快去寻她！”

他挪了两步，复道：“不！孤亲自去……”

“殿下，雨还没停，您……欸！您慢点儿！”纫竹见他不顾一切往外奔，登时吓得心惊肉跳，拿了伞追在他身侧，“容奴婢去换人传辇！”

“太麻烦！”宋显琛行至廊下，见雨势渐颓，地上到处都是水渍，只套上木屐，提裙而行。

纫竹忙喊上两个打下手的丫鬟，多备雨具，急匆匆撑伞护着宋显琛出院落。

雨渐落渐歇，唯剩白茫茫的雨雾，宛如缥缈白纱，半遮半掩了绚丽秋色，北山之大，何处去寻一娇小玲珑的女子？

宋显琛灵光一现，记起他们初次相遇的山洞。

阿翕走后，他时不时会逛至那处缅怀往事，并命人隔日巡视，放置雨具、消闲玩具和书籍，为的是将来某一日，假若阿翕路过那处避雨，不至于无事可做。

今日接到她回北山的消息，恰恰又是雨天，宋显琛没来由生出一种直觉，说不定……她正巧去那儿了？

高挽罗裙，他带领下人，毫无仪态地径直朝山洞方向赶去。

云开雾散，极浅淡的阳光投射在草木半凋的洞口。

内里之人似听到声响，探头张望。

那熟悉的身影、秀丽的眉目，不是阿翕又是谁？

宋显琛瞬间如置身幻境。

哪怕眼前不过为寻常洞穴、萧飒山景，阿翕仅穿了一身简朴灰衣，脸上不施脂粉，却远胜于他数日前在绛萼殿中所见的数十位华衣美服的贵女。

“长公主？”阿翕显然没想到他会突然现身于此。

“阿翕，”宋显琛无从掩饰内心的喜悦，“你、你回来了？太好了！”

阿翕怔怔望着他大步行近，挽住她的手关切询问，半个字也说不出口。

宋显琛激动追问：“淋到雨了没？你、你……去哪儿了？以后……留在北山陪我，可好？”

兴许是分别数月，宋显琛在表达上的进步尤为明显，把阿翕惊到了！许久，她才悄声道：“恭喜长公主，您大有好转！想必……完全康复，指日可待！”

宋显琛却觉她的手冰凉透骨，忙不迭解下披风，抖了抖水滴，轻轻罩在她身上。

阿翕一愣，随即推拒：“长公主，此举……不合适！您赶紧穿上！”

“我、我跑了一路，”宋显琛微笑，“正热着呢！走，随我……回去喝口热茶，暖暖身子。”

阿翕抬眸凝望他，疏远陌生感退去后，久违的温柔一点点呈现。

她嘟了嘟嘴：“前提是，您得把披风披上。”

宋显琛拗不过她，接转她递回的外披，迟疑片刻，忽然红了脸，一抖披风，将彼此如裹粽子般罩在一起。

阿翕笑道：“不好走路。”

宋显琛悄然转身，与她肩并着肩，把手搭在她另一侧的肩上，“这样……就好了。”

若非他的脸抹了层脂粉，恐怕羞赧的红意会溢出。

久未详谈的一对好友搀扶着对方，在宫人们微妙眼神中，步步穿行于大雨初晴的山林。

行至大道上时，阳光破云而出，恰巧遇到一小队人马护送着一辆马车，从山坳缓缓转弯。

马车停在宋显琛等人三丈外，车上下来一素衣女子，尖削脸蛋