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远心中还有点小雀跃。

他在与王雱的信件中提到了沈括，提到这位于科技上表现突出的官员，也提到他最近刚刚除了孝，即将进京述职。

在信上，明远将沈括在科技方面的能力吹嘘得是天下少有，但是也极其极其委婉地向王雱暗示，沈括的政治敏感度不太高，是一位非常能干实事的通才，但是却不一定能做得了一个在官场上如鱼得水的官员。

明远也没把握，不知道自己的委婉暗示王雱能不能看懂。

但反正结果是尽如人意的，王雱在回信上说，经过王安石与官家赵顼的商议，沈括之后会奉旨巡视两浙农田水利，并有一个兼理军器监南方作坊的职务，只不过后者不会明旨昭告天下，只有当事人晓得就好。

“各位，最近有没有什么成果，可以向沈公展示一下的？”

明远笑问吴坚。

而他身边两个小的，都将双眼睁得圆圆的，满脸期待，想要见识见识这座神秘的作坊里究竟捣鼓出了什么重要的东西。

“倒……倒是有些……”

吴坚一副“不知当讲不当讲”的模样。

但在明远的鼓励下，他还是将东西拿了出来。

于是，明远见到了一枚长长的竹管，另一头拖出一枚引线。

明远的惊讶之情无法用言语表述。

“这……这是将爆竹横过来？”

事实上，这枚物品已经有了一点点后世火铳的模样。但是因为材质的关系，它看起来非常像是一枚大号的爆竹。

吴坚吞了一口口水，似乎他自己对这东西也有些信心不足。

但是丑媳妇总要见公婆的，吴坚将明远和两个小的都迎去了北高峰下山坳中的一片开阔地带。这里原本是一片人迹罕至的竹林，自军器监搬来这里之后，就在竹林正中伐出一片空地，铺上“水泥”地坪，作为试验场。

明远和种师中一行人都站在“安全线”以后观看。

吴坚自己则带着两个军器监的小校开始演示这种“横过来的爆竹”。

只见，这枚竹筒中的隔层已经被全部打通，吴坚等人将药料填进之后，又塞进了一枚刚好竹筒大小的椭圆形石子。

吴坚随即将这竹筒架在地面上的一枚铁架上，并且令竹筒与地面形成一个向上的仰角，然后点燃。

明远一手揽着一个熊孩子，避免他们因冒失上前而有所损伤。

随着引信被点燃，滋滋声响起，突然火光迸现，那竹筒猛地发出一声脆响，随即只见那枚石头从竹筒的一头弹出，在空中划出一个漂亮的抛物弧线，远远地落下。

明远：这……这难道真的不是大号爆竹，斜过来放？

只听吴坚怯怯地向明远禀报：“明顾问，属下们将这种‘火器’，暂时只叫做‘竹火筒’。”

第180章 千万贯

明远眼看着吴坚为他演示了“竹火筒”的使用, 脸上的表情十分震惊。

吴坚见了，大约是以为明远对这项“发明”还算满意，稍稍松了一口气。

然而事实上明远却在想：我希望你发明火器, 但是你给我做了一个大号的爆竹出来？

他脑海里不住地脑补种建中抬着大号爆竹上战场——

场景很滑稽，但是明远有点笑不出来。

可是明远身边，两个熊孩子却非常雀跃。他们等到吴坚点头之后, 飞快地冲上前。

种师中第一个跑去看那枚从竹管口远远飞出的“砲弹”究竟飞了有多远。

“一百步，一百三十步……这次有一百三十步！”

种师中高声喊着。吴坚这边立即有军器监的小校将这个数据记下来。

一百来步, 并不算是一个特别“优秀”的结果, 毕竟弓箭也有这种射程，而且带有箭簇的弓箭，杀伤力会比一块小石子更大。

这种“竹铳”的研究结果若是递到朝堂上去，官家是万万不能接受的。

而宗泽却满怀好奇地查看那枚被用来“发射”砲弹的竹管，伸手去比划它的口径。

吴坚却看着明远面上的震惊尽数褪去，眉头一点一点地皱起来。

这名军器监中的匠作官, 一颗心顿时也悬起。

却见明远的眉头渐渐舒展开——这时明远突然领悟到：自己是从未来“空降”到这个时空的，他预先知道了火铳与火炮, 但是现在的人都不知道。

他们这才是在按照正常思维, 将老祖宗留下的物品进行改造。

过去数百年间, 中华之人都用爆竹与烟花来庆贺新岁, 让爆竹爆裂听它的声响，让烟花将可燃物飞上高空, 让空中的那一瞬燃烧在人们的记忆里成为永恒。

如今吴坚提出将爆竹横过来，架在架子上发射砲石, 已经是一件非常了不起的发明, 是在火药的使用上迈出了伟大的一步。

明远想：他这其实是在见证历史啊！

而这个时空所需要的, 正是牢牢抓住人们偶然间迸发的智慧火花, 让它迅速燃成一片熊熊巨焰。

“吴匠作，这‘竹火筒’总共试验了多少次？”

“回明顾问，总共试验了四百多次。”

四百多次？

明远一怔：果然是快要把硝石存货都用完了。

他突然有点庆幸，吴坚先选了造价最便宜的毛竹作为试验品，如果一上来就用铜铁之类的材料，官家赵顼再有钱也不够军器监挥霍的。

“试验数据都记下来了吗？”

吴坚回答：“按照顾问的要求，都记下来了。”

他一挥手，一名在军器监服役的小校立即将一本簿子拿来。这簿子的封皮上写着“参数表”三个字。

明远一翻——果然，每一次试验的参数都在里面。

从这些试验数据的记录就可看出，吴坚是怎样辛辛苦苦地将火药计量减小，才调整到竹管能够承受的范围，又刚好产生足够的推动力，能够令其发射石弹。

明远正翻看着，宗泽抱着那柄刚刚用过的竹管跑来，指着上面的裂纹告诉明远：“这竹管裂了。”

明远一看，果然如此，只见竹管内部被熏得昏黑，早先火药被点燃的位置竹管果然裂开了，露出一条条细细的竹子纤维，仿佛在刚才那发火的一瞬间被直接劈成了竹篾。

他马上问吴坚：“以前也炸过膛吗？”

“炸膛？”

吴坚凭空想象了一下，马上就理解了明远的意思，而且还觉得挺形象。

“会！”

吴坚回答：“炸了好几次，才慢慢地调整到了现在的用药量。”

“有没有人受伤？”

明远赶紧问。

他最怕的就是在火器试验中发生事故，出现伤亡——毕竟这是官家赵顼亲自“赞助”的项目，若是影响不好，官家可能就没有信心让这项目继续进行下去。

“没