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些几件，饰有暗纹的襕衫，花纹似有若无的直裰，衣料都是这家的出品。因此明远时不时会来逛逛。

在他身边，绸缎庄的伙计在迅速整理货架，把他带来的那些蜀锦都堆放在显眼的地方。

而明远自己左看看，右看看，突然发现了什么，抱起一匹颜色极其素净的布料，回过头问：“李掌柜，这叫什么布，多少钱一匹？”

明远为人一向和气而沉静，很少这么沉不住气。因此李掌柜也愣了愣，才回答道：“明小郎君，这叫吉贝布，又叫木棉布，据说是琼州黎人用秘法将一种叫做木棉的作物生出的长绒纺成线，然后再将这线织成的布……”

明远一面听一面盯着手中的布匹。

这是棉布，绝对没错！

来到这个时空又有几个月，他试遍了这个时代各种昂贵的衣料：绢、绸、绫、罗、麻……就是没有棉布。

棉布在现代太普通了，普通到人们容易忽视它的优点。

但明远有所比较，当然很清楚，棉布比起其它织物的优点：细密、牢固、耐磨、不易变形、吸湿透气……

穿惯了纯棉衣物，再陡然来到一个这种衣料还完全不存在的时空，说实话明远确实硬着头皮适应了一阵。

如今他都已适应了，却又让他找到了这种布料。

但时代不同，棉布比起现代又少了一项“优点”：它一点儿也不便宜！

“明小郎君，这吉贝布因为产地路途遥远，运费不菲，一路上又经过无数税卡，到得这里，价格便奇贵，小店里总共也没有多少。但您要是买得多，小人可以做主，给您800文一匹的优惠价……”

谁知明远回过头，冲李掌柜扬起嘴角，笑道：“一贯一匹，贵店有多少？我全要了。”

李掌柜惊得目瞪口呆。

他竟然有些怀疑明远是不是得了失心疯了。

这些朴朴素素的吉贝布就都放在光辉灿烂的蜀锦旁边——而这两样竟然是同样的价钱？

“掌柜的再帮我向运这布匹来的人带个话，就说这种布往后有多少我要多少。对了……”

明远又想起一事：“如果有那木棉结出的……棉桃儿，可否也请掌柜帮忙进一些货，我会照单全收……最好能在冬天之前送到。”

棉絮、棉衣、棉被……明远早就想有了。

在过去的那个冬天里，他身上御寒的衣物，就是塞了一层薄薄丝绵的夹衣，外面再裹上各种皮草，晚上睡觉也是隔着衣物裹一层羊毛毡子睡，一时竟让他想念起塞着棉絮的棉被和棉服，甚至想念起弹棉花的嘣嘣声。

听明远说得大方，李掌柜已经惊呆了。

“是是，我这就说与几户相熟的商旅知道，托他们带点儿棉……棉桃。”

明远却还在补充：“对了，还有木棉的种子，另外还有黎人用来纺线的工具……最好也都能带来陕西。”

明远猜测：现在的木棉和吉贝布虽然贵，但多半是因为还未大范围引种的结果。然而在他印象中，祖国的大西北，可绝对是一片种棉花的好地方啊。

另外还有个可能是中原人们还不知道如何处理棉籽，将棉桃纺成棉线。毕竟要到了元代，黄道婆才会从海南返回，把属于黎人的技术带回松江一带。

“好的！好的！好的！……”

他一边说，李掌柜一边点头，一边记下。

对于明远说的那些，李掌柜刚开始有点不信，心想明远这小孩懂些什么？后来转念一想，不对，明家小郎君一向懂行，一向眼光独到，每次挑选布料绸缎，一眼就能挑中铺子里最昂贵的。

就好比这次，这些吉贝布看起来平平无奇，谁能想到它们竟然和蜀锦是一个价格？

再说了，明家小郎君是什么人？他家左邻可是蓝田吕氏四贤，右舍是薛向薛官人家，这位小郎君成天和薛衙内走得最近。

李掌柜立刻得出结论：得赶紧转托人递消息。

这一定是明小郎君知道什么内幕，晓得着吉贝布要火！

明远却还不知道棉花引进中原的进度会因为他一句话加快了不少。他只管带着专门挑出的那几匹蜀锦和吉贝布回了家。

“阿娘，儿子今天在城门口帮了一个被过税逼得没办法的蜀商，把他手里的几匹蜀锦都买了下来。这几匹颜色和纹饰都很适合阿娘和妹妹，我去和阿关姐说一声，让她请个缝纫娘子上门，为两位裁衣裳吧。”

舒氏娘子听明远这么“报备”，没觉得明远在乱花钱，心里反倒还觉得挺窝心。

毕竟她丈夫明高义在外行商，明远帮助到长安来的商人，那么明高义在汴京等地行商时也会有人帮。

“另外还换了几匹便宜的布料回来。这种布料看似不出彩，但是非常细密，不容易被穿破，又特别耐洗。做成贴身的衣物应当很舒适。”

明远顺带又报备了吉贝布。

这种布在长安城知道的人少，加之模样看起来平平无奇，因此舒氏完全没想到，这些其实也都是“价值千金”的昂贵织料。

另外，明远亲自跑了一趟，把他为薛家老太太准备的那两匹蜀锦送去了隔壁，将自己所做的事直截了当地说了一遍，拜托薛老太太在自己母亲面前不要提起蜀锦的详情。

薛老太太精明无比，明远只提了个头，她就全猜到了，当即板着脸问明远：

“你高价从蜀商手里买下了蜀锦，然后又放在绸缎庄里寄卖？”

明远点点头，颇有几分愧色地说：“我当时只是见那蜀商着急，根本没想那么许多，头脑一热，就将他手里的货物都买下了。反正也不指望获利，只放在布商那里，几时卖掉算几时吧……但若母亲知道了，怕会怨我大手大脚，胡乱花阿爹辛苦赚来的钱。”

薛老太太板着的一张脸上，线条稍微缓和些，微微点头，只说了一声“晓得了”。

明远连忙告辞出来，站在薛家院中，与薛绍彭相视一眼，两人同时松了一口气。

不晓得为什么，薛家老太太严厉得有些过分，总是目光锐利，似乎能直视人心。因此明远从不敢在她面前有半句假话，唯有句句照实说，才能顺利过关。

从薛家出来，返回自家院内，明远清点了一回最近花掉的钱——自从那一万贯到手之后，零零总总，加上这次的蜀锦和吉贝布，他也不过才花了两千五百多贯，“小目标”竟然才完成了四分之一。

明远轻叹一口气，从怀中将那名蜀商赠他的《南行集》取出，在灯下慢慢翻阅。

进入这个平行时空，另有一桩好处，就是距离那些文采风流的人物们，一下子近了好多好多。

他一会儿跟着三苏在江上看山，“船上看山如走马，倏忽过去数百群”；一会儿跟着三苏过瞿塘峡，“入峡初无路，连山忽似龛”……