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赶紧补上沙土彻底熄灭。

泉奈从旁边的茶屋里出来，摇了摇头，表示里面的人已经没救。扉间手一抬，又是一道水龙卷过去。厢使有了经验，赶忙分出另一批装备严实的人手前去扑灭。

堀川国广注意到他俩，笑容可亲的走上前表示感谢。他把悬挂在自己腰间的身份识别牌递给泉奈。

“辛苦两位忍者大人了。我是堀川国广，巡防队新选组五番队队长。这是我的身份牌，拿着这个，在城内可以畅行。当然，天守阁还是不能去的。”

泉奈掂了掂木牌的质量，有点称手，问道：“那你怎么办？”

堀川国广笑得更纯善了，他提了提腰间的胁差，很真诚的答道：“今夜过后，没有人可以阻挡我等的脚步。当然，天守阁还是例外。”

他对空手的千手扉间表示道歉，递上了自己原本带给阿路基的便当作为赔礼。

“十分抱歉。目前只剩下这个了，是最有名的和屋做的鳗鱼饭。请原谅我准备不足。”

扉间想推辞，堀川连连摆手表示不用，并且用最快的速度独自拉着水车去最近水井打水。

泉奈目送他远去，把手里的木牌高高抛起，再接住。“反应不错，心态一流，就是不知道实力怎么样？”

“你打算试试？”

扉间抽开盒盖，一个眼熟的白胖大福躺在饭盒左上角。他眼角抽了抽，用余光瞥了下没留意到便当的宇智波泉奈，镇定的合上了盖子。

他不禁反思起自己是不是太疑神疑鬼，连看到一个便当都会联想到在南贺川边吃过的全豆沙大福。但是纱季勘察的路线和巡防队走的路线高度重合，如果联系到这点上，这份便当的涵义就很值得好好思考一番了。

巡防队是清水守的直系，清水守肯定是男性。他对忍者示好，难道想通过纳娶宇智波出身的夫人来拉拢独属于自己的卫队？

一时之间，扉间考虑得有点过于深远，坚不可破的表情略微破裂了一丝。

“也许以后有机会呢，谁也说不定。”

忍者不被人待见的重要原因之一就是不愿效忠于某个固定的贵族姓氏。和有固定职位的武士不同，忍者总是接不同家族的任务。今天帮甲打乙，明天可能帮丙暗杀甲，后天按乙的要求给丙挖坑。和忠君爱国的武士比起来，他们显得非常没操守。

泉奈眼神阴鸷，抓着木牌翻来覆去的看。真要找根绳索把自己套牢？

父亲为了平民能轻易得到的待遇冒险向清水守靠近，斑哥又轻信了千手柱间画的大饼，家里竟只有自己一人坚守忍族的中立立场。

如果忍者放弃了自身的独立性，不出百年，定会沦落到和武士一样的境地。

唯有艰难困苦方可磨砺实力。

他用力一拍刀鞘，不耐烦的催促道：“还走不走。”

“走。”

扉间收回发散的思绪，皱眉打量一脸不高兴的宇智波泉奈。

总之，要防着宇智波背着所有忍族，单独和清水城主达成协议。看今晚的局势，清水守对全城的把控比他想象的还要严密。密谋反叛之人以为自己是以有心算无心，结果被反利用一波。提前部署的巡防队早就张开口袋等他们自动暴露出来。

由此看来，和羽衣密谋的埋伏十有八九要落空，没必要在这个节骨眼上得罪掌控欲很强清水城主。是时候让父亲通知大哥进城了。

一夜无眠。

花山院的宾客在莺丸的安排下，被妥善的一一送回府内。送行的武士亲眼看着他们进入大门方才离开。所有人都很满意，纷纷表示今晚过得非常愉快，中监务大人辛苦了，中监务大人太客气了，以后有什么可以帮上忙的，请务必提前通知他们。

期间平野和前田四处收集消息，逐一汇总到负责总调配的一期一振手中。

看到有忍者主动帮忙灭火，一期仔细翻看了他们的外貌衣着描述，忍不住笑了起来。

他抽空亲手写了两封感谢信，拿出印章盒子，端端正正的盖上了公章和自己的私印 ，交给负责跑腿的前田藤四郎。

“帮忙把信送给留在花山院内的宇智波大人和千手大人，转告他们因为事务繁忙，我暂时不能亲自登门。感谢他们今日仗义相助，日后清水城必有厚报。”

前田接过信封，在折叠处盖上火漆。他小声问道：“千手也有吗？ ”

一期一振摸了摸弟弟的头，柔声道：“当然。论功行赏才能笼络到有实力的人。”

“可是阿路基的敌人就是千手啊。”前田不能理解。（注1）

看了看手边的情报，已经被处理了一大半，稍微给弟弟解个惑应该没问题吧。

一期一振拿了两个坐垫过来，拍了拍身边，示意弟弟坐下。

“你之前是被前田利政大人所持有吧。”

前田点点头。“然后传给了直之大人。而后被直之大人送给了前田利常大人。一直在前田利家流传下去。”

一期一振欣慰的摸了摸弟弟的头发。弟弟过得平稳顺遂，就是哥哥最大的心愿了。但是该点醒的还是得提醒一下。

“可前田利政在东西军对抗时可是为了他妻子不得不和兄长前田利长战斗呢。之后他怎样了？”

前田张了张嘴，露出为难的神色。

他的前主前田利长在西军输后，领地被没收，最终在京都郁郁而终。自己被留给了嫡子前田直之。直之向前田家家主俯首认罪得到了原谅，最终回归前田家。为了报答本家的恩德，直之大人将自己送给了本家，用忠心换取了子孙代代都将为笔头重臣的待遇和一五千石的小松城代。

“想明白了吗？就像西军绑走了利政大人的妻子，逼迫他违背本心与兄长战斗，忍者的恩怨也是基于掌权者的推动。如果隔离两族任务，让他们有充足的时间冷静下来，就能清醒的认识到捆缚他们自身的永远不是血海深仇，而是这个时代。”（注2）

一期一振看向泛着蛋壳青的天际线，太阳就要升起了。

“而我们的主人，正是朝这个方向奋力拼搏呢。”

“为什么不行？！我明明下令杀光为止，为什么人被关进了牢里？”

十分努力的纱季现在十分愤怒，天快亮了都还没走，就是因为在天守阁大发脾气。

三日月宗近端着一杯冷茶，淡定的偏头、缩肩，抬腿，闪掉四处飞舞的纸张卷轴。他哈哈笑道：“息怒，息怒。请听在下为您详细解释。”

发了好一会儿火的纱季重重哼了一声，抱臂坐下，眼睛都气红了。

好不容易，好不容易谋划到现在，就等着杀光那群不听话的贵族，把宇智波推上统治者的阶层。可如今，三日月宗近居然没有执行她的命令，擅自把那些人的命给保了下来。

等天亮消息传出去，