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去洗手洗嘴,蜜娘也挪了位置,洗了手开了做库房的毡包,进屋挤蜂巢里残留的花蜜。

……

黄昏,巴虎先开门出来,看门外挤着的狗和山狸子并不意外,返回身把还残留着蜜的蜂巢端出来,“给,吃吧。”

每年的蜂巢大多都是被它们吃了,吃了蜂巢还不算,他和蜜娘洗手的水也被舔得干干净净。

这时候还不算晚,夏日的白天本就很长,巴虎又忙着把搭毡包的毛毡和木栅栏往车架上绑,入秋穿的衣裳鞋子、风干了快一年的牛肉、还有其他零碎东西,现在都收拾了,明早不用起大早。

天色半昏,门外响起几声狗叫,他拍了拍手上的灰出去望,身穿皂衣的衙役刚出宝音家的门,在往这个方向走。

“可做饭了?”衙役没走近,就站在两家中间的空地上说话,“大人让我来通知,今年回冬牧场没军队护送,我们要早些回去,九月十五都要回到临山,二十五动身西迁。”

“可敦冬天不回漠北?”巴虎瞅见艾吉玛下学回来,冲他点了下头,“饿了吧?饭快好了。”

“好不容易回娘家一趟,肯定要多住些时日的。话我带到了,可记住了。”衙役也要赶回去陪家人吃饭。

“好,劳你走一趟。”巴虎往屋里去,低头问艾吉玛:“你是跟我们去秋牧场还是跟其他人回冬牧场割草晒草?你二姐夫今年留临山给我守家。”

“回去割草。”艾吉玛毫不犹豫,他跟去秋牧场没什么用,回去割草晒草还能计数,而且有人惧他私下告状,明面上不敢偷懒的。

“行,我们明早就动身。”

……

今年男仆多,去秋牧场巴虎带了四个过去,人手充足了,能轮换着守夜,又有二三十只狗和山狸子巡夜,夜里他也能安稳睡个觉,白天做饭全由他来,蜜娘和孩子就踏踏实实的在车上养腿上的磨伤。

“养这么多嘴也是有用的嘛。”巴虎蹲在一边看大黄大斑它们大口吃肉,自从养了它们,这两年仿佛狼都少了,转场的夜里没再遇过狼群。

“都是我们大黄的功劳。”

“阿尔斯狼就没功劳了?”巴虎不服,“没功劳也有苦劳,蛋都混没了。”还有巴拉,带崽的一把好手,也是出力了的。

说着他不怀好意地抓住蜜娘的手,瞥了眼三个孩子,“还是说你能生三个娃,我就没功劳了?我也出了好大的力,夜夜大汗淋漓。”

蜜娘抠他一下,不要脸,谁爽了谁知道。甩掉他的手,起身喊孩子们上车,“走了,早些走早些到。”

离秋牧场已经没多远,半下午的时候就到了,看着漫山遍野的紫色花朵,蜜娘和其其格都看呆了,“这也太美了!”

“今年怎么这么多花?从哪儿吹来的花种子?”巴虎纳闷,摘了一朵仔细看了看,没认出来,反手递到一只公羊嘴边,见它嗅了嗅就给嚼了,大胆地说:“没毒,明年可以放十来个蜂箱在这边。”

“是了,这里除了咱家也没外人过来。”蜜娘已经摘了一大捧,指甲上都染了色,“味道还挺好闻,等毡包扎好了就挂在床头。”

留她们娘几个在草地花丛里玩,巴虎带着男仆去烧牛粪熏虫扎毡包,搬箱子的时候男仆失手把衣箱推倒了,里面的毛毡雨披掉了出来。

“东家,你这箱子被虫蛀了。”男仆拎起箱子在底部看到了个虫眼,再看散在地上的雨披,都出现了大大小小的洞,“雨披也要补,被虫咬烂了。”

巴虎接过来看看,哈布尔不算,这个木箱里装的是他们一家四口的雨披,被虫咬了不少的虫眼。

“算了,我今年再做新的,这也穿了好几年了。”

“那这些你还要吗?”男仆问得小心翼翼,脸上有些尴尬,他是今年才过来的,去年冬天家里的羊羔冻死了八成,今年刨除了平日里吃的和留着过冬的,家里情况挺紧张的,“这些你要是都不要了我拿回去,冬天冷了套在里面。”

“行,你拿走。”巴虎本是打算带回去给狗垫窝的。

“爹,你看我好看吗?”其其格顶着一脑袋的花跑过来,一路跑一路掉。

巴虎挥手让男仆去忙,“好看好看,漠北最美的小姑娘。”

“你还没看呢!”小丫头伸出两只手,十根胖手指上叉开,指甲上是用花瓣挤的汁水染的色,“好看吗?我娘给我染的。”

蜜娘也过来了,纤纤玉手也染了色,“好看吗?这种花的花瓣染色还挺好的,紫色的花瓣染出来是淡红色,红里还透了一丝的紫。”

巴虎突然有了主意,第二天就拎着羊毛袋出去摘花,摘了一天摘了五袋,在晚饭后扯了花瓣倒在锅里加水煮化。放置一晚捞出软烂的花瓣,加上粗盐,倒进压了毛毡的浴桶里。

“水有些少,我再熬一锅。”他兴致勃勃又拎了羊毛袋出去。

毛毡在紫红色的汁水里泡了三天才捞起来,搭在绳上晒干再拿河里去洗,颜色淡去,干了之后就偏向粉紫色,比去年买的那个水红色袍子的颜色还好看。

在秋牧场的这一个月又十天,巴虎就忙活着染色制衣,回到临山的第二天,他才咬断最后一件雨披上的线。

一家五口,只有蜜娘和其其格的雨披是粉紫色,剩下的毛毡都被巴虎压箱底了,说要给他闺女存着当嫁妆。

“卖的又不是没有。”蜜娘看其其格穿着合身的雨披跑出去炫耀,心里也高兴,小丫头有一个时刻惦记着她的父亲。

男人白了她一眼,“别看我染的毛毡遇水就掉色,但这是我亲手做的,又是摘花又是煮花,又洗又晒,千金难买。”

蜜娘不再气他,“对,就是有人给我千金我也不卖。”

巴虎这下舒坦了,被捋顺了毛,站起来伸了个懒腰,“我去找马找骆驼,你带着其其格和吉雅去把蜂箱搬回来。”

时间紧,两人都马不停蹄地忙活,想着今年迁徙不是一起走,蜜娘把蜂箱搬回来了也没割蜜沥蜜,今年的夏蜜够路上卖的了。

九月二十五的早上,三声锣鼓响,最西边的人家架着勒勒车赶着牛羊踏上回家的路。

“东家,这五头猪崽子怎么办?拿绳拴着走还是?”希吉尔问。

“关勒勒车里。”蜜娘应声,猪崽子在路上走一个来月,到瓦湖估计只剩骨头架子了。

其其格和吉雅又骑上了骆驼,兄妹俩不安分地跑前跑后,不时跑回来说走到哪一家了。

他俩说的人家有一半蜜娘和巴虎都不认识,被闹得脑袋嗡嗡的。

“明年,明年再来临山了,你俩也跟着艾吉玛到私塾念书去。”蜜娘点了点逗的哈布尔尖叫的俩兄妹,反手关上车窗。

“你也该快点长大,都滚进私塾里挨夫子训。”

“娘,我也要骑骆驼。”哈布尔

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