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得了从京城传来的消息, 刑部的那位袁侍郎特向陛下请命，愿前往徽州府, 助他与费升二人查案。

追查前朝余党的线索, 锦衣卫都在这上面耗了将近一年, 也不过才得了零星几点线索，又因为锦衣卫办事太过狠辣, 杀了太多与这案子没有太大关系的人，留下了不少恶名, 引得朝中不少人议论此事。

这完完全全是一件吃力不讨好的事情, 依照那位袁大人平时的行事作风, 必然是不会接下这样的事来做。

除非，有利可图。

他与费升查到的证据，种种都指向穆延。在这样的情况下，若换做锦衣卫，早就手起刀落，果断的解决了此事。而他们二人却并没有贸然行动，一方面是顾忌著名声，另一方面，则是他有私心。

但他不能，也不会将费升拖下水来，费升与此事毫无关系，甚至还卖了他几分情面，于情于理，他都不该让费升受到牵连。

好在，他让墨石刻意透露的消息，已经传到了广平侯口中。广平侯兴许没这样快来，但韩子章却是不同。

若不出意外的话，两人应该能够一前一后抵达徽州府，如此一来，他也少了后顾之忧。

他才踏进院子里，门外的仆人便匆匆迎上前来。

向孟循恭敬的行了一礼，他才不急不缓的通秉，“大人，夫人在书房里等着，已经过了一个时辰，里头灯还亮着。”

孟循神色微怔，他以为她会先去休息，明日再来找他，他料到了她会过来，在她离开的那日，便让人收拾好了她的卧房。

这间宅子，是许多年前他置办下的，若不是这次来徽州府办案，需要小住一段时，他甚至都想不起这处。这宅子只两进两出，要比京城的那座宅子小了许多，既然比不上宽敞，那只能尽力让她住得更舒心些。他记得她卧房的陈设，吩咐让人一一仿照着布置，半分差错都不许有。

他唇边难得牵起一抹发自真心的笑意，抬眸凝望着隐匿在云中的玉轮，疲惫了许久的心，莫名得了几分舒畅。

“知道了，别打扰她，我马上过去。”

说完，便拔步进了房中。

以往从容不迫，临危不惧的人，尽在此刻陡然生出了几分急切，这差异，让仅仅只在孟循身边跟了一年不到的人，也心中起了些许疑惑。

虽有疑惑，但他也知晓主人的事，自己一个做下人的不该过问。如此想着，他便转身去了书房那边的候着。

孟循径直朝自己房中走去，他这趟来的匆忙，并没有带太多衣裳，但他依稀记得，她最爱看他穿青绿色。

换了身竹纹滚边的直裰，孟循折步去了书房。

书房的门半掩着，从外头窗牖，依稀可看见摇曳晃荡的烛光。

孟循眉心蹙起，“怎么不关上门，晚上风大，着凉了怎么办？”

一边伺候的下人有些为难，“大人，是夫人让不让关的……”

“夫人说，吹着夜风，能清醒些。”

孟循顿时冷了脸色，“她这般说，你就依着她？”

那仆人心口一跳，着急忙慌的垂下了头来，双肩也止不住的朝内扣。

“算了，下次记着些。”

说完，孟循便轻声轻脚的迈步朝里间走去。

内间烛光暖融，祝苡苡坐在一边的圈椅上，一双清丽的眼松松的闭着，身子向一边歪，手上还执着一本书，一半挨着裙子，另一半已经悬空，就那么虚虚的架在她身上，要掉不掉的样子。

孟循倏地想起方才下人与他说的话，她等了他一个时辰。

她居然也肯等他一个时辰么？

想到这里，孟循心头不由得浮现几分喜悦。仅仅只是这些，便足以令他心头抚慰。

他记得，许多年前，他们成亲后不久，刚刚来到京城时，她也是这样。

那会儿，他才入翰林，虽然只是个清闲的词官，身上没什么太多的事务，可为了参习政要，他时常都忙碌到深夜才下衙归家。

那时，她也会和今日一样，在门前点着两盏绢丝灯笼，顺着院子的甬道，一盏接着一盏，只为照亮他回家的路，让他知道，无论他多晚，只要他归家，在万家灯火中，总有一片烛光是为他而燃。

他曾与她说过，让她不必同他一样熬着，无需等着的，可她每每只是应下，却并不会照做。

昏黄的烛光，映在她恬静美好的侧脸上，恍惚间，孟循觉得自己好像穿梭时光，回到了六年前。那会儿，他们也如今日一般，岁月静好，恩爱缱绻。

孟循不忍打扰，只呆呆的站在原地，就这样看着她，唇边的笑意，越发明朗。

似乎是这样斜着睡有些不太舒服，她一双秀气的小山眉轻轻蹙着，身子扭捏了一会儿，待到她眉头渐渐舒展的时候，那本书却突然掉了，啪的一声，在一室沉静中格外明显。也正是这声响动，将她从睡梦中唤了起来。

祝苡苡睁开惺忪的眼，迎着朦朦胧胧的烛光，渐渐看清了站在自己面前的人。

身量修长，穿着一身软布衣袍，眉目清朗温润。

可只是看清了孟循的模样，她方才才舒展的眉头，便即刻皱了起来。

祝苡苡扛着酸软的肩头，匆匆把书拾了起来，随手搁在一旁的雕花桌上。

当着孟循的面自顾自理了理衣裙，她才悠悠开口：“孟大人是刚刚才来的吗？实在对不住，失态了，让您笑话。”

是告罪的话，可面上的神色却不尽然。

孟循面上的笑意淡了几分，但却依旧温和，“是方才来的，瞧见你睡得香，有些不忍打扰，再说了，你我之间，又何谈失态笑话。”

他将手负在身后，迈步上前，“你何种模样我都见过，从来都不曾失态，苡苡……”

孟循将她的名字唤的亲昵，那两个字，自他唇齿之间缓缓溢出，像是带着万分的爱怜与疼惜。

祝苡苡心头多了几分莫名，她脸色实在称不上好，但想着自己又有求于孟循，便按捺下来心头的不爽，直截了当的开口。

“孟大人，此番前来，我是有话要与您说。那日，你让我好好考虑的事情，我想清楚了。”

她话里的生份与客套一点点侵蚀着孟循的理智。

他负在身后的手交叠紧握着，手背经络凸起，隐隐跳跃着，这是这一切都藏在他宽带的衣袖中，不容他人瞧出半分。

“苡苡既然想清楚了……”话到这里，他突然多了几分犹豫。

他犹豫踟蹰，畏葸不前，他害怕她得到的答案，与他料想的不同。

分明在来之前他万分笃定，可偏偏对上了她，他却一点没有办法。

祝苡苡自然不知道这些。

但在来之前，她就已经考虑的很清楚了，鱼与熊掌不可兼得，她既然想同孟循谈条件，想让孟循帮她，自