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州发展蒸蒸日上，百姓安居乐业。这些都是下官亲自走访调查的结果！”
卫敛颔首，表示知道。
他将桌上最后一块鱼肉扫完，然后慢条斯理地擦拭唇角：“鱼肉不错。”
刘仁贵刚要咧开笑，卫敛又淡淡道：“可惜了，鱼肉百姓得来的滋味，尝着不太好。”
刘仁贵身子一僵。
卫敛微抬下巴：“刘大人解释一下，这个人是怎么回事？”
刘仁贵僵硬地转头，看见被侍卫带上来的那个人时，魂都快吓飞了。
这厮不是被他命人关入柴房了吗！
刘仁贵立刻道：“公子，这肯定是入府盗窃的小贼，下官根本不认识……”
“闭嘴。”他只说了一句卫敛就不想听他解释了，“你来说。”
那衣衫褴褛的男子顿时像见了救星似的，连连磕头：“钦差大人！不要信了这狗官的胡说八道！咱们江州早就出了瘟疫！草民，草民周禺山，清平县人，家母半月前便染了怪病，县里还有不少人染了这种病，不出七日便暴毙。草民背着家母想去城里找郎中，谁知到了城门口被拦下，说是不许将此事传出去引起恐慌。草民去求衙门击鼓鸣冤，知县大人又说此事不归他管。想上报到知州，知州又闭门不见！一拖再拖，生生拖到家母病亡！如今小妹也染了怪病，草民已经不能再失去小妹了！草民走投无路，日日坐在知州府外，想等狗官出门时拦轿讨个公道……今日听闻钦差大人下访，才想斗胆上告，跟着钦差大人的队伍混进了知州府……可这狗官却命人把草民抓起来关入柴房！”
他情绪激动，但条理还算清晰，谁都能听明白。
周明礼拳头嘎吱嘎吱响，气得七窍生烟。一边又忍不住疑惑，公子敛是怎么知道柴房里关了这么个人的？
卫敛当然不会多言。
廷尉是文职，周明礼并不懂武功，耳力自然没有卫敛好。方才廊中，卫敛隐隐听到一晃而过的喊冤声，就命人去查个清楚了。
刘仁贵面如土色：“一、一派胡言！钦差大人，您可千万别信了他的鬼话！”
他想说他什么都不知道，就算真有什么事也是下面人瞒着他。话到嘴边却又突然顿住，想起他刚才为了邀功亲口说自己都是亲自去调查走访的……
突然翻了口供，横竖都是罪名。
先是装成利欲熏心之人引他放松警惕，再是循循善诱不经意间诱他入局。青年的每一句看似随意的话……竟然都是在引他入套。
“你想要证据？”卫敛抬眼，“给他看看。”
侍卫立刻将书房里搜出来的那些关于瞒报疫情的证据都呈了上来。还有一月前下面便呈上的疫情公文，本应急报送入永平，却被刘仁贵积压了下来。
刘仁贵：“……”
他突然又想起卫敛刚才那句——“待会儿再去刘大人书房看看罢。”
该死，他一边在这儿稳着他，另一边早就派人去书房搜那些来不及销毁的证据了！
刘仁贵张开嘴巴，百口莫辩，也无从可辩。
“不用解释了。”卫敛起身，将那一道诏令扔给他。
“为官不仁，何以为贵。”卫敛眉目平静，“你被革职了。”
他走出大厅，声音微轻。
“家也一并抄了罢。”
第76章 瘟疫
刘仁贵被迅速收监，听候发落，从迎接到落马，不过一顿饭的功夫。
周明礼嘴角一抽，对卫敛雷厉风行的办事效率有些刮目相看。
按照规章流程，他们收押刘仁贵后还得审问寻找证据，让人签字画押，再一一清点名目，最后上报到永平。
一顿功夫折腾下来，要耽搁不少时间。这恰恰是眼下最缺的东西。
卫敛手持金令，有先斩后奏之权。饶是如此，能够这么快解决一桩事，也是需要魄力的。
周明礼收了点轻视之心，承认公子敛在政治上并非一无是处。
至少跟他想象中的瞎指手画脚不一样。
卫敛问：“通判何在？”
通判是知州的副手。他们从永平来，对江州人生地不熟，自己从头调查要耗费很多时间。想要最快掌握江州的情况，还是需要一个本地官员。
两名侍卫很快押上一名官员，观其衣衫不整的模样，恐怕是刚从温柔乡里被拉起来的。
“启禀公子，人带来了。”
曹武良青天白日里正与小妾厮混，就被一伙儿凶神恶煞的官兵强硬拉来，连只鞋子也来不及穿，正憋着一肚子怨气，就要破口大骂。
想这江州他是一人之下万人之上，哪个不要命的敢抓他？
一被拉进来甩在地上，正一抬头，就见一名年轻俊美的白衣公子，腰间别着一柄折扇，眉目微垂，清美如画。
曹武良顿时看痴了。
知州爱财，通判好色，被当地百姓暗地里唾骂“江州两大祸害”。曹武良男女不忌，只要长得漂亮的，都爱抢来玩一玩。平日里欺男霸女的事没少干，被他玩死的瘦马与娈童更不知几何。
而卫敛无疑是曹武良见过模样最好看的人。他府里最讨喜的娈童都没这生的漂亮。
曹武良忘了当下的处境，不觉失魂落魄地呢喃道：“美人儿……”
侍卫即刻就要拔剑。陛下的人岂容这玩意儿觊觎！
周明礼目露厌恶。瞧这通判脑满肠肥的模样，就知道和那姓刘的是一丘之貉，直接关入牢里便是，还有什么审问的必要？
卫敛缓步走过来，在曹武良身前半蹲下，折扇轻挑起人的下巴，凝视人浑浊的老眼。
曹武良垂涎地笑起来：“美人儿，你是不是也看上我——”他语句一顿。
几根锋利的尖刺从扇骨中延伸出来，抵着他的脖颈，擦破皮肤，渗出微微血丝，再深一寸就能叫他血溅三尺。
曹武良额头冷汗滴了下来。
“刘仁贵已经死了。”卫敛面不改色地说着谎，“你是要将功赎罪，还是要下去陪他？”
曹武良：“……”
一炷香后，所有关于江州近期疫情的大小资料都摆在了卫敛面前。
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大约一个半月前，江州清平县出现第一起怪病。一名独居的鳏夫死在自己的家中，死时全身溃烂，面目全非，如果不是常穿的那身衣裳，根本不能辨认出那是个人。
鳏夫之前每日都会上山砍柴，在县里卖。一连几日不曾出门，兼之屋内隐隐传出臭味，终于引起邻居注意，待推门而入查看后，对着那具不成人形的死尸发出惊叫声。
起初无人报官，只当是鳏夫得了什么病。出于邻里情谊，邻居埋葬了他。谁知又过几日，邻居一家三口，尽数暴毙。
与此同时，县里与那一家三口接触过的人，身上纷纷出现异状。
病人先是手臂开始淤青发痒