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自然比不得忠义伯爵府的派场，孟季同在长安县下辖的万年县任职，不常在宫中行走，故而为了能让她们母女有照应，便选的距离伯爵府极近，只有一坊之隔，环境雅致，人口简单。

曹姨母下帖子宴请时，谢锳将将才好没多久，便让白露将贺礼备好，由云彦代劳一并捎去。

后院套好马车，寒露从外头进门，小声道：“娘子，事情都安排好了。”

谢锳已经换好衣裳，罩了件轻软披风，兜帽遮脸。

府里马车先是去了谢锳名下一家珠钗铺子，继而便停在院里休憩，谢锳悄悄出门，拐过去登上另一驾马车，朝东奔走。

何琼之尚未自立门庭，故而还是住在老宅。他见着谢锳的信物，心里头咯噔一声，便赶忙往外走，一出大门，迎面看见不招眼的角落停着一辆朴素的马车，车上没有徽标。

掀开车帷，对上谢锳那张脸。

何琼之一愣，张口便道：“十一娘，你这是在婆家受委屈了么？”

几日前还细腻莹润的脸，骤然消瘦一圈，显得下颌尖尖，弱柳扶风。

谢锳捂住唇咳了声，何琼之忙把车帷放下，坐在斜对面若有所思的看着她，出来前，他就猜到谢锳想说什么，虽然为难，却还是得见她，即便要拒绝，也得亲口说才是。

少年情谊，弥足珍贵。

谢锳知晓何琼之为人，索性不与他绕弯子，直截了当问起伏击案审问情形。

何琼之见状，也径直回她。

两人沉默着，车外人来人往，熙攘热闹，可谢锳却觉得仿佛置身在茫茫冰雪中，视线模糊，身体里那股子闷火又肆意乱窜，她闭了闭眼，艰难开口。

“能不能求你，将我阿兄的罪行抹去。”

说完，脸腾的一下火热，谢锳攥着帕子，腰背尽量挺直不让何琼之看出自己的难堪，她抿着唇，满怀期待的望过去。

记忆中的谢锳，从来都是鲜活明朗，浑身充满无穷的生命力，好像总在笑，没什么事能难住她。绝不会是现在这副模样，隐忍委屈拼命挤出讨好刻意的假笑。

何琼之的话鲠在喉间，说不出来。

半晌，他点头，低声道：“我试试。”

紫宸殿

灯火通明，暗香浮动。

周瑄披着外裳坐在长条案前，手边压着案录，抬眼瞥了下对面人。

“厚朴，除去四哥，其余人等全部审结完毕？”

他眸色渐深，翻动纸页带的烛火猛地伏低，又惶然拉高，光影诡异地投落在帘帷上。

何琼之咽了咽唾沫，直起肩膀回道：“是，案录上所有名单以及初拟罪行，若陛下没有异议，臣便着人下发至....”

“厚朴，记得朕说过什么。”周瑄没抬头，声音也如往常般清润，修长的手指点在案面，光影交织下，犹如美玉一般。

“涉案人员少一个，朕拿你是问。”

幽眸抬起，两簇火苗兀的燃亮，周瑄看向对面那人，凛了辞色：“谢楚呢，是谁给你下了令，抹去此人！”

何琼之当即跪下，硬着头皮道：“是臣自作主张，请陛下治罪。”

静谧的大殿，连喘息声都听得清清楚楚。

喉咙滚了滚，何琼之根本不敢抬头看他，只觉压迫感铺天盖地袭来。

“啪”的一声，案录被掷到手边。

“只这一回，若有下次，决不轻饶！”

折断的笔不偏不倚落到案录上，周瑄冷声命道：“添上，谢楚。”

何琼之捏着笔杆，咬了咬牙，抬起头来，“陛下，便看在谢锳曾经的情分上，放过谢楚这一回吧。”

周瑄起身，居高临下睨着他，虽一语不发，可通身都是弑杀的气息，他慢慢踱步，直到走近何琼之身前。

漆色皂靴抵着何琼之的膝盖，折断的笔滴落墨汁，慢慢晕染至衣袍上，何琼之低着头，后颈仿佛悬着一把利剑，吹毛可断，他手心出汗，闭眼咬紧牙关。

“很好。”

“你们又是何种情分，叫你不顾性命为她出头，厚朴，你自己清楚吗？”

第10章 ◎亲自去求圣人◎

暮色四合，拐角巷中。

偶有风吹着车帷浮动，挟着淡淡的暖香扑入鼻间。

何琼之斜坐在外侧塌沿，看见谢锳的时候，脑中不受控制的想起那日情形。

他从未想过那番话会引得周瑄暴怒，引得他不顾自小长大的情谊，对自己呵斥怀疑，而今望着谢锳，只有一个解释。

圣人对谢锳，不单单是儿时情分，更掺杂着男女之情，有多深，何琼之猜测不出，只是每每提到谢锳，他都会格外易怒，当年两人闹翻，也决计不会是寻常朋友的割裂，若果真如此，他便不能再插手谢锳的事。

何琼之垂手低眉，嗓音低沉：“十一娘，对不住你。”

谢锳咬着唇，忽然弯了弯眉眼，她从腰间取出一个瓷瓶，递过去，“给你添麻烦，我很是愧疚，这瓶药膏是云家祖传的伤药，你回去洗净皮肤涂上，两三日便能大好。”

她总归不放心，着人在何家附近守着，然小厮回来报信，道晨时何琼之骑马入宫，傍晚却被一顶轿子抬回府的，她便知道不好，连累了他。

分别前，何琼之忍不住叫住谢锳。

犹豫再三，还是上前与她说道：“你若真想救谢楚，除了亲自去求圣人，别无他法。”

谢锳眸眼清澈，闻言只是道了谢，却未再说旁的什么。

梧院传来清脆的笑声，云臻这几日养的不错，身子不再下红，面色滋润，丰腴明艳，尤其想着往后同吕骞再无干系，心情便愈发舒畅。

她倚着软枕，抱起一匣子珠钗挑挑拣拣，最后拿起一支八宝攒珠红玉簪，对着发髻比划，尤不尽兴，朝翠碧喊道：“上回从库房领的料子，让人裁了做成披风，入春穿正好。”

阿耶到底有荫封，往后出去她还是忠义伯的千金，断不会因为吕骞受罚而被牵连，再有一月天便暖和起来，正是赴宴的好时候。

她笑出声来，心里头很是感激那位穷乡僻壤来的表妹，若不是孟筱不经意点了句话，她还想不到让吕骞死心的办法。

不伤到痛处，吕骞怎会签下和离书。

云臻眼珠一转，招手让翠碧过来：“你去，把那盘樱桃毕罗给孟筱送去，便说是席面上的回礼，再把这两支珠钗一并送去。”

她挑出两支不大喜欢的素色，用嵌螺钿漆盒装好。

穷贱是骨子里带的，即便姨父升迁，孟筱也变成枝头凤凰，原还以为她会如何反唇相讥，没成想还跟以前那般低眉顺眼，胆小怕事，终是她高看了。

隔日诗会，云臻头插金钗十二行，脚蹬丝履五纹章，盛装打扮上了宝马香车，随行婢女有四个，一朝出门纯粹为了扬眉吐气。

仔细算来，自打吕