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后,是了然于心的明悟。
原来,阿娘之前有意无意透露的事情,都是真的。
她的阿姐,和她的三表哥,当真是情投意洽、目成心许。
可他们两人之间,便是见面的机会,都屈指可数。
又是何时生出的情意?
思及此,华阳轻蹙秀眉,狐疑地看向身旁的谢言岐,目光带着几许探究、几许鉴戒。
莫非……是她表哥背着众人,悄悄勾|引了她的阿姐?
华阳不由得向谢言岐凑近几分,目不转睛地盯住他,意图从他的脸上瞧出什么端倪。
初沅生怕她再道出什么惊人的话,不禁小心翼翼地环顾着四周。眼见得不远处有几名贵女说笑着走近,她连忙攥紧了华阳的手腕,借口道:“幼珠,我好像晒得有些头晕,不如……你先陪我回去罢?”
她这个托词属实蹩脚,华阳不需多想,便也能看透她的心虚和逃避。
然而,华阳得不到答案,心里就始终无法平静。
她转首看向初沅,目光含着几分幽怨。
一时间,初沅也顾不得其他了,佯作不适地靠在她的身上,低声道:“我们走罢。”
华阳向来不忍拒绝她的请求。
无可奈何之下,她只好顺着初沅的意思,先搀扶她往看台那边回去。
和谢言岐擦肩而过之际,初沅终是抬起眼睑,和他有短暂的四目相对。
旋即,她复又垂眸,道:“谢大人见谅,先失陪了。”
不冷不淡的语气,还真是将分寸拿捏得恰到好处。
不曾有半点的逾矩。
可宽大广袖的底下,她却是弯起细指,猫挠似的,轻轻勾了下他的掌心。
像极了对他的安抚。
谢言岐不由得眸里噙笑,顺势握住她的小手,疏忽之间,险些没舍得将她的柔荑松开。
……
不远处,并辔而行的虞崇峻和陈炳荣见着他们错身而过,又渐行渐远。
直至这时,陈炳荣终是没忍住看向身边的金吾卫将军,笑着打趣道:“正所谓近水楼台先得月,可惜啊,虞将军你没有这样一位身为公主的表妹,不然,你也可以借机和昭阳公主多说几句了。”
说罢,他目光放远,最后又落在那边的谢言岐身上,含着些许打量,“我可是听说,宫里的谢贵妃,有意为镇国公世子和昭阳公主说亲。虞将军,你若是再不出手,恐怕,就为时已晚咯!”
听完他的这番话,虞崇峻的神情是愈发凝重。
他默不作声地抿平唇角,提高缰绳策马行远,全然不顾陈炳荣在后边的喋喋不休。
他以前,也并非没有主动靠近,表明心意。
可他用炽热情意换来的,却是殿下的疏远,和陛下的警告。
所以他现在,就学着徐徐图之。
谁曾想,殿下的身边一直不缺爱慕者。
暂且退场了一个苏承泽,如今又是谢言岐。
□□的骏马在林间疾驰,惊飞一群雀鸟。
虞崇峻紧握手中缰绳,感受着迎面而来的风。
也不知跑了有多远,他终是提高缰绳,掣住骏马扬蹄嘶鸣,停在无人的丛林深处。
风穿过林间,送来旁人打猎之时射箭的咻声,还有他们不时发出的雀跃欢呼。
隔着遥远的距离,就好像在另外一个世界。
虞崇峻深深阖眸,终于下定决心。
——这回,他不会再轻言放弃。
陛下说过,今日获胜之人,有重赏。
那么,他便要借着这个机会,讨要一个彩头。
思及此,虞崇峻抽出一支箭矢,对准了斑驳树影之中,一道模糊不清的黑影。
随着他拉满弓弦,箭镞破空而去。
然而,传来的不是猎物倒地的声响,而是一声极低的闷哼。
虞崇峻神色微变,忙是驱着骏马过去察看。
孰料,回以他的,却是铺天盖地的一场箭雨。
第153章
密密匝匝的箭镞破空呼啸着, 铺天盖地的冲他而来。
纵使虞崇峻久经沙场,见过不少刀光剑影的战役,那也经不住这样的围攻。
见状, 他忙是抽出腰侧陌刀,边是舞刀抵挡, 边是在兵刃相接的铿锵声响中撤退。
然, 在这场突如其来的伏击中,他终是无法顾及全局。
就在他将要掣着骏马、转身之际,一阵剧痛自肩头传来。虞崇峻吃痛地蹙紧眉头, 垂眸便瞅见了右肩插着的箭羽。
锋锐箭镞没入臂膀, 殷红的鲜血从伤口渗出,将他的衣衫也染成深色。
然而此时此刻, 他却没办法再分神。
因为他的眼角余光清晰瞥见,葱郁的灌丛之中, 一群黑衣杀手窸窣穿过草木, 陆陆续续地现身。
他们手持弓|弩,背负着箭囊,逐渐向他逼近的足音四平八稳,近乎无声。
一见便知, 是武艺超群的高手。
绝非他能独自抵挡。
虞崇峻不知他们有何目的,也不知他们为何而来。
但他深知,若他继续在此逗留, 恐怕是九死一生。
于是他强忍着肩上剧痛, 奋力甩动鞭子, 驱着胯|下骏马疾驰行远。
纵使这群黑衣杀手有天大的本事, 那也赶不上快马的速度。
领首的杀手不禁抬起一臂, 打了个手势, 示意身边下属不必再追,“放心,他逃不掉的。”
说罢,他不紧不慢地抽出一支箭矢,搭在□□之上。随着弓弦的逐渐拉满,尖锐的箭镞也对准了虞崇峻的背影。
下一刻,箭矢离弦,携着呼啸的风声,径直射向虞崇峻的命门……
***
时间寸寸流逝,眼见得金乌西沉、日薄西山,很快就要到圣人预先规定的时刻。
那些进到林间围猎的王侯将相、豪门贵胄,也陆续带着他们俘获的猎物回返。
其中收益颇丰的,自当是宝刀未老的镇国公。
他骑着高骏大马,旁边是并辔同行的谢言岐,身后,则是紧跟着满载猎物的犊车。
见到这个场景,圣人不由得自高位站起,抬抬手,叫住前边准备去计酬的小吏,笑道:“不必数了,这一看啊,就知道是镇国公拔得了头筹!”
说着,他便就着身旁桓颂的轻搀,慢步走向高台,朝着镇国公走近。
见此情形,镇国公忙是翻身下马,上前对他一揖,“得蒙陛下抬爱,微臣老之将至,定是比不过如今的这些后辈,况且,这其中的大多数猎物,都是由犬子猎得,微臣算不得首功。”
为着不落礼数,谢言岐也紧随其后,拱手向他问安。
圣人噙笑颔首,抬手免了他们的礼。
随后,镇国公环顾四周,笑着补充道:“再说了,这虞将军和陈将军,不是还没有回来么?恐怕,微臣还是要比他们略逊一筹的