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莫名就觉得索然无味，心口似是空缺了大块。

这日清晨，流萤照例于卯时三刻过来, 准备唤醒她起床梳洗。

然而这时, 初沅已经苏醒。

她披散着如云乌发, 手扶窗沿, 站在窗牖透进的天光中, 怔怔出神。

也不知是在看窗外庭院的碧桐芭蕉, 还是在发愣。

熹微晨光勾勒出她的身影，纤腰楚楚，皎皎新月一般。

见状，流萤唤进捧着盥盆和巾帨的一众宫婢，在她们动作间摩挲的窸窣声中，轻声问道：“殿下怎么就不多睡一会儿？”

因着尚未归案的杀手，她们囿于府中，行动远不及先前自在，可却也由此懈惰下来，左右都无事。

理该是能多偷些懒的。

闻言，初沅却是抿着淡淡笑意，摇了摇头，“睡不着。”

她的耳畔，总是会响起那日，姑母和她说过的话。

一字一句，又牵扯着过往回忆的一幕幕浮现。

她记得最初重逢之时，他的疏远冷漠，相见不相识；也记得那日，他于耳畔的呢喃细语——

“公和私，皆是为你。”

若即若离。

迥乎不同。

在她的脑海里来回拉锯着。

初沅也不知，她究竟还有没有勇气，再去向他靠近。

他向来玩世不恭。

她太害怕，她的孤注一掷，只是他游戏人间，换来的一场笑话。

但是，舍弃太难。

她和他的那些过往，镌刻在回忆里。

她又如何能像姑母所说的那样洒脱，说放下，就放下呢？

辗转反侧，皆是难以决断的选择。

昨天一晚上，初沅几乎是彻夜未眠。

瞧见她眼底蕴着的暗青，流萤不禁柳眉微蹙，猜测道:“殿下可是在为刺客的事儿烦忧？”

尽管有金吾卫始终护着他们周全，但是这种性命攸关的事情，又怎么可能全不在意？

思及此，流萤不免气闷，自顾自地接道：“这群杀千刀的，胆敢对我们殿下不利，早晚没好果子吃！”

话语间，神情里，皆是对她的关切和在意。

竟是让初沅无法反驳。

她看着气得两腮鼓鼓的流萤，原先的愁闷一扫而空。

雀鸟啁啾，遥遥传至屋内。

初沅循着声响，望向半开的支摘窗。

但见朝阳初升，穿过云层。

明媚的天光洒满庭院，映着葱翠芭蕉上凝结的晨露，熠熠灿灿。

也不止是，只有天未明的幽暧昏沉。

或许，就像姑母说的那样。

往前看，会更好。

她还有很多，值得在意的人。

……

大抵是昨夜休憩不足，初沅难免有些提不起劲。她看着满桌的膳食，毫无食欲。

但她也不可能一整天不进食。

于是她便临时起意，打算趁着时辰尚早，带着流萤去池边采集些荷露，用以拌粉蒸制糕点。

就在她们去往荷塘的途中，这时，街径旁边的葱郁草木间，忽然传来一声细弱的猫叫。

流萤率先回过神来，茫然环顾四周，“殿下，我们府上……养猫了吗？”

话音甫落，初沅连忙做了个噤声的动作。

只见道旁的灌木微动，一只通体雪白的小狸奴从里边钻出来，摇头晃脑地甩去毛发沾染的碎叶。

它睁着一双湛蓝澄澈若宝石的眼睛，仰头望着初沅，随即迈前几步，停在初沅脚边，用脑袋蹭蹭她的裙摆，细细软软地喵一声。

一点都不认生。

初沅不由得心尖一软。

她蹲下身，小心翼翼地伸出手，去抚摸它毛茸茸的脑袋。

谁知小狸奴非但没有躲开，还极为亲昵地，往她手里蹭。

初沅的整颗心，顿时软得一塌糊涂。

她动作极轻地，伸手将小狸奴抱起。

瞧见它脖颈系着的红绳，初沅下意识放轻语调，猜测道：“或许……是附近哪位夫人的爱宠，一时贪玩，就误闯到这里来了吧？”

这只小狸奴生得漂亮，着实讨喜，一旁的流萤瞧着，也忍不住心生怜爱。

“殿下，”她唤，“要不要奴婢去临近的府邸打听一下，是谁家丢失的吗？”

流萤说话的期间，初沅也在查看小猫颈上系着的物件，辨认着。

——红色的丝线编成凤尾结，显目地隐在小狸奴脖颈的白绒里；绳结中间，正坠着一枚乌玉扳指。

借着天光看见扳指两端的细微裂痕，初沅唇畔的笑意，不由得缓缓僵住。

这样物件。

她最是熟悉不过。

这是……他的扳指。

先前因为一次落水，她得到此物。

可是后来，又因为她的故意跳湖，被他趁机拿走。

谁曾想，如今，这枚扳指又以这样的方式，兜兜转转地回到了她的手里。

一时间，初沅不免有些恍惚。

她下意识地环顾四周。

然而偌大的庭院空寂无人，只有远处的金吾卫，恪尽职守地逡巡着。

这时，毫不知情蜷在她怀里的小狸奴，忽然轻舔她手背，又喵一声。

初沅回过神，轻垂睫羽，垂眸对上它清澈懵懂的眼睛，却始终，没舍得放下。

怎么说，小狸奴都是无辜的。

静默片刻，她终是看着怀里的小狸奴，无奈地叹道：“不用了。”

流萤面露疑惑，“为何？这猫瞧着……也不像是外面流浪的野猫呀？”

如果就这样将其留在府里，好像有些不厚道呀。

初沅伸手解掉小狸奴颈上的红绳，默不作声地将扳指收进袖中，随后，抱着它缓缓起身，陈述道:“现在……应该还不是时候。”

说着，她看向流萤，弯了弯眼睛，“等到可以出府的时候，再说罢。”

***

在此之前，初沅还从未喂养过狸奴。

这只小狸奴娇气又黏人，几乎是无时无刻地跟在她身边，喵喵叫着。

初沅一见着它，就忍不住心软，无奈之下，只得陪着它闹腾。

因为小狸奴明显是别家跑出来的，流萤和其他宫婢也不好给它取名，就暂时叫它“小狸奴”。

一个个的，还心灵手巧地给它做了不少玩具，逗弄着它。

平静无波的日子，倒也添了不少趣味。

只不过，有时候。

初沅还是会看着追逐光影玩耍的小狸奴，不可避免地，想起那人。

她想不明白，他这样做，究竟是有何用意。

她可不会觉得，这只带着他扳指的小狸奴，真是不慎误闯。

****

时光寸寸流逝，转瞬之间，又过了两日。

大理寺这边，再也没能从黑衣杀手口中，问出更多有用的消息。

记起太子先前给定的期限，负责一道审理此案的官吏们，不免就有些着急。