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了几句……”
千漉无语：“人家说私话，你也敢偷听？”
真是嫌自己命长啊。
要在别的本子里，早不知死了几回。
“你听我说，小满！”饮渌压低声音，眼珠紧张地转了转，确信周遭无人，才道，“我怀疑……少夫人是去见外男了。”
“她今儿装扮得比少爷来时还好看呢……”接着便将那日偷听的话与自己的推测一股脑倒了出来。
说完见千漉面色平静，饮渌急道：“你不信我？”
千漉拈起一片糕：“是真的，你要如何？”
饮渌默了会儿，两手攥紧了：“当然是要告诉少爷。”少夫人这可是……在外头偷人了。
千漉不得不提醒饮渌：“我问你，你如今吃谁的、住谁的？月钱是谁发的，给谁当差？”
“你是谁的人？”
作为陪嫁，她们的身契银钱全都捏在卢静容手里，这样便可保忠诚。
饮渌抿唇不语，她自然知道这点，这也是她挣扎的原因。
“可是……就这样瞒着少爷吗？”
千漉：“若是真的，你知道告诉他，你会有什么后果？”
“什么？”
“他们不过是和离，少夫人自要归卢家，我们也得跟着回去。但作为告密的你，少夫人还会留你？”
“一个背主的奴婢，崔家又岂会容你？”
饮渌自然晓得利害，正是因此才下不了决心。
“可是……少爷对我们这么好……”
“小满，你也觉得我不该告诉少爷？”
“我劝你最好不要。”
饮渌离开后，千漉看着她的背影，暗叹，这丫头已经被崔昂刷满了好感度。
莫名觉得她会脑子一抽直接去告发。
这回她可不打算再掺和了。
熙宁十七年的冬，比往年都要冷。
十一月才过半，大雪便没了停歇的意思，将整个京都盖得严严实实。
三元楼的雅间里却是另一番天地。
地火龙烧得旺，兽炭添香。
临河的支摘窗推开半扇，冷风挟着雪片子偶尔钻进来，顷刻便化在了满室暖融里。
几个年轻人在里头，有尚未及冠的公子，也有新晋的官员，褪了官袍常服，都显得随意。
当中一架暖锅正咕嘟咕嘟地滚着，热气蒸腾，银箸起落，鲜嫩的肉片蘸了酱料送入口中，再啜一口黄酒。
在这样大雪纷飞的冬日，一边赏景，一边吃肉，不晓得有多舒服。
窗外忽有寒鸦掠空，惊得檐上积雪都簌簌滑落一撮。
有人撂下筷子，指着窗外雪，嚷着要即景联句：“如此好景，岂可无诗？”
众人兴致正高，席间却有一人，只偶尔应和一句，自斟自饮，目光时而落向窗外雪幕，似有些神游物外。
“……临渊以为如何？”
崔昂眸光从窗外收回：“……嗯？”
原是有人说起一桩市井传闻。
城南有个王姓秀才，痴恋醉云楼一位姑娘，为博佳人一笑，竟倾尽家财，最终凑足赎身银，孰料那姑娘并未跟他，反是投身某权贵怀中。
秀才自此郁郁，吐血病倒，命都丢了半条。
坊间多叹秀才痴心错付，骂那姑娘贪慕权势、负心薄情。
席间却有人不以为然。
“要我说，这王秀才，才是个十成十的傻子，谁规定了倾尽家财，姑娘就得跟他？若要我选，自然也选富贵日子……听说那秀才连祖屋都卖了，跟着他，这大雪天，连个避寒的窝棚都没有，谁受得住？”
另一人却道：“虽蠢了些，倒有几分孤勇。大丈夫生于天地间，若连心中所爱都不敢奋力一争，与虫豸何异？”
“奋力争取固可敬，也需量力而行。如今他人财两空、一病不起，岂非得不偿失？”
“是也。物各有主，非力争可得。若本无缘，纵他有万贯家财，也不过是镜花水月。”
说着说着，便成了“求与舍”之辩，几人各执己见，愈说愈是兴起。
“临渊，你今日怎了？莫不是魂儿落家里了？”
友人将方才议论略述一遍，笑问：“你如何看？”
崔昂活到那么大，还没有“求不得”的东西。
或者说，他自幼万事顺遂，凡有所需，不待开口便有人双手奉至眼前。
拥有太多的人，是不会有机会体会这样的情绪的。
故他只略一思考，云淡风轻道：“文友兄说的是，物各有主，非力争可得。”
“为者败之，执者失之。古籍有载蝜蝂小虫，见物就取，负于背上，终不堪重负而亡。”
“若不属于自己，自然放弃最为佳。”
林素坐在炕上，正将旧棉絮一点点塞进千漉的裤腿里。
“你这丫头，一点冷都受不得，倒像是天生小姐的命。”
千漉枕在她厚实的大腿上，手里翻着一册画本，忽想起一事，抬头道：“娘，听说这几日府里查得严，您那些小活儿且先收收，避避风头，万一被揪住错处，咱可吃罪不起。”
大厨房是个肥差，里头捞油水的法子可多了，下人们都摸得门儿清。
比如戴帽儿、打夹账、漂没。三十文的东西报三十五文，这五文就是“帽儿钱”。采购一百斤，记一百二十斤，这夹带出来的差价，便入了私囊。还有“漂没”，路上撒了点酒、碎了个坛子，都算成损耗。
再有什么“水礼”、“扣头”、“火耗”……这些花样，只要别太过分，主子们也多是睁只眼闭只眼。
所以府里下人个个都削尖了脑袋，想往厨房里挤。
“你娘我混了这些年，这些门道还要你教？那我可真白活了。”林素缝好最后一针，顺手理了理她的头发，“放心吧，娘有数。”
千漉还是有些不放心，走前又说了好几遍，林素听得烦了，伸手在她脑门上一戳，笑道：“还念叨我？你且顾好你自个吧！我听说八少爷与少夫人不睦？你少动那歪心思，学那些小蹄子成日做着攀高枝儿的梦，往少爷床上爬，回头叫人撵出去，咱娘俩就得睡城门洞喝西北风！”
林素怎么还想着这茬，都说几遍了，千漉脸一黑：“我真的不会。”
林素轻轻摸了摸她的脸：“成成成，知道你不会，快回去吧。”
一日晚膳后，老太爷搁下筷子，道：“老六去了，四弟又病了，他房里如今没个主事的人。有些产业搁着也是荒废，不如先让小辈们帮着管起来。”
此言一出，席间霎时一静。
自崔六爷死后，四老爷便大病一场，如今还躺在床上吃药。
四房子嗣本就单薄，四老爷膝下只此一子，偏偏崔六爷又无后——都说他是年少时荒唐，伤了根本，才绝了后嗣。也正因有他这前车之鉴，府里的少爷们在成婚前，皆不准立通房，就怕