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崔昂看见了思睿的小动作，问：“怎么了？”
思睿道：“方才瞧见那丫头偷眼瞧您呢！”
崔昂转身望去，那身影早已消失在廊角，默然片刻，道：“……走吧。”
巳时，寿宴开始了。
客人们陆陆续续抵达，仆役穿梭往来，一切井然有序。
崔六爷院中的小厮寻人不见，六爷一夜未归，只当他又如往常去哪处寻欢作乐了，几个下人里外问了一圈，找了一早上，仍不见人影，只得回院禀报。
相熟的仆役拉住他，道：“我方才瞧见六爷在前头亭子里吃酒呢！”
那男仆一喜，忙问：“哪儿呢？”
那人指了指，“就前头。”
“快！领我过去！”
两人一同疾步赶去。
到了亭子前，六爷果然在。
他背对着来人，倚着亭柱，手里攥着个酒壶，垂着头似是醉倒了。
那男仆忙唤：“六爷，六爷！寿宴快要开席了，就等您了！”
见六爷一动不动，另一人道：“怕是醉得狠了。”
那小厮心急，直接冲上亭去，匆忙间似被阶梯一绊，向前扑去。
下一瞬，只听“咔嚓”一声，木裂脆响。后头的小厮惊呼声中，亭栏竟断裂开来，崔六爷整个身子直挺挺向后仰倒，扑通一声坠入池中，溅起巨大的水花。
“六爷落水了——！”
“快来人啊——！”
“六爷落水了！”
“快来人呐！救命呐！”
惊呼四起，一片手忙脚乱。
男仆们七手八脚将人捞了上来。
老夫人的寿宴被这突如其来的意外打断。
老太爷面色镇定，只向宾客致歉，称府中有急事需处理，随即离席。不多时，四老爷也离席了。
满堂宾客见四老爷神色有异，心知崔府必是出了大事，一时交头接耳，窃窃私语。
寿宴人多眼杂，虽老太爷当即下令封口，消息仍不免漏了出去。很快，下人们便都知晓了。
大厨房里，丫鬟婆子们聚在一处低声议论。
“……听说是吃醉了酒，失足跌进池子，脑子都撞坏了！”
“六爷当真没了……？”
“真的！听人说，捞上来时就没气儿了……”
众人一片唏嘘。
屋内一角，有人忽然问。
“……咦，小满姐姐呢？”
“点心做好了，她早走了。”
千漉回到栖云院，在井边寻到饮渌，被千漉一拉，她明显一哆嗦。
千漉将手里的东西递给她：“你去处理。”
饮渌险些没接住，慌张地左右张望，问：“怎、怎么处理？”
见她惊弓之鸟的模样，千漉又将东西夺回来：“算了，我来。”
她凑近饮渌耳边，低声道：“把心放肚子里，你莫要表现出一副真杀了人的样子，这事儿就成了。”
叮嘱完，千漉处理了作案用品，便拿着扫帚去庭院里扫地了。
崔六爷的尸体已被移至内室。尸体旁放着一只酒壶。
四老太太已哭得背过了气，身边一位妇人搀扶着她，虽也垂泪，神情却冷静得多。
老太爷面色沉肃，问着话。
下头跪着的小厮，方才已磕磕巴巴回了一遍，此刻再述，顺当了不少。
“小的远远瞧见六爷靠在栏杆边，唤了一声，他没应。我便跑上去，谁知那栏杆忽然断了，六爷就……就掉下去了。”
又急忙补道：“当时阿福在后头，都瞧见了。”
心下暗自后怕，幸好当时叫了阿福同去，否则六爷死在眼前，真是浑身是嘴也说不清了。
名叫阿福的小厮连忙上前道：“是，小的也看见了，确是六爷自己掉下去的……”
四老爷沉着脸，一拍桌案，阿福吓得一抖，声音越来越弱。
另有仆从上前，道：“小的去查过了，来风亭那处栏杆，确是年久朽坏，本就快断了。”
此时门外有人轻叩，室内霎时一静。
门打开了又合上，仆人快步上前，低声道：“八少爷在外面。”
老太爷微微颔首。
崔昂步入室内，目光一扫，见室内情形，问：“祖父，具体是何情形，可能说与我知晓？”
老太爷看向管家：“重松，你说。”
重松便简要将事情向崔昂述了一遍。
崔昂看向四老爷，问：“四叔祖父，四叔祖母，可否让我瞧瞧六叔？”
得了两人允可。
崔昂蹲下身，道一声，“六叔，失礼了”，先查看崔六爷口鼻、脑部，又按压脸颊肌肤，再解开衣襟，查看胸膛、腰腹、手臂各处。
崔昂神色渐凝，眉头不自觉皱起，眼中疑色浮现。
老太爷问：“临渊，可瞧出什么来了？”
崔昂思索片刻，问：“可请了仵作过来？”
老太爷亦皱起眉，看了眼四弟：“不可。”
四老爷没有反驳。
今日可是老夫人的寿宴，这样大喜的日子，死了人，被视为“白煞”，是大不祥。
若再让仵作上门验尸，等于将崔六爷的死公开。
若他真是寿宴当日醉酒坠亡，必成笑柄，更显得崔家治家无方、福薄运浅。
因此，决不能让外人知晓。
室内气氛沉寂。
入了夜，宾客尽去。
崔府的主子们，有的早透过下人得了消息，有的此刻才知，皆在房中议论。
外客既去，自家人总算能聚在一处，商议如何了结崔六爷这桩事。
崔六爷平日行事本就不端，时常流连花街柳巷，整日不着家。以此等荒唐方式了结了自己，倒颇合其秉性。只是这话，大家都心里想想，无人说出口罢了。
老太爷沉思片刻，看向四老爷，道：“四弟，你看该如何？”
四老爷默了许久，面色沉痛，道：“过两日，就说……得了急症，去了。”
四老太太顿时嚎哭起来：“你好狠的心！我儿就这般不明不白死了……”
四老爷指指她：“真相摆在眼前，你还待如何？你儿子做下的那些混账事，合该有此报应！”
“还不是你纵的！我跟你拼了！”
四老太太猛地起身扑过去，作势要掐，旁人慌忙拦阻，室内顿时闹哄哄乱作一团。
深夜，万籁俱静。
有人安睡，有人无眠，有人还在挑灯夜读。
府中一隅，室内灯烛明亮。年轻男子执书而坐，时而提笔在纸上注记一二。
正是崔昂。
远处传来三下梆子，崔昂揉了揉眉，放下书，那书上印着——洗冤集录。
白日，崔昂上值时，稍一得闲，他便思索此事。
放值后，崔昂便赶着回家，想着再去看看六叔的尸首，以证实心中猜想。
虽觉有些匪夷所思，但愿不是……
崔