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到了郡主手上，事情就不妙了。当年之来龙去脉她必然已知晓，也知道了那道圣旨。而郡主对宫中及皇后又那般熟悉，她若得到了那道圣旨，对皇上对穆家而言可就——”

他咽下了后头的话。

穆昶负着手侧身，沉吟道：“查清楚了，是谁替他做成这一切的吗？”

卢照摇头：“但是在下去见过刘荣了，他说，皇上对紫宸殿里的宫女阿言，颇为器重。并且，皇上似乎早已宠幸了她。不知太傅大人对此女可有印象？”

穆昶眯起眼来，片刻道：“她？她不是当初他登基之前，才选秀入宫的那批宫女吗？她有何特别之处？”

“刘荣也是实在想不出来能有谁会给皇上递耳边风，才想到她的。”

穆昶重又看回窗外，缓声道：“既是上了贼船，没到最后时刻，自然是不能弃阵。但此子心思深沉，早非我族类。若不能尽知他底细，来日恐怕还是要被他摆弄。

“你去查查这宫女。尽快予我回报。”

卢照称是。

房门开启，卷进来几片飞絮，冷风如刀刮在脸上，直至门关，一应波动才渐止歇。

穆昶重回书案后，拿起那封密报，翻开扫了两眼，合上来，提起炉畔茶壶，给杯里续上。

水汽氤氲间，门上又响起剥啄之声。

“进来。”

“父亲，”穆垚进来，“宫里来人传旨，言皇上有召。”

穆昶侧首，目光在他凝重的脸上停顿片刻，随后缓慢啜了两口茶，说道：“怎么说的？”

“来人说，皇上有要事请太傅相商。”

“相商？”

穆昶响亮地冷哂一声，“这是捅了多大的篓子，竟然主动找上门来了。”

他漫声道：“不去！跟来人说，你二叔发配了，我在宽慰老夫人。”

穆垚恭身离去。

待他走出门坎，穆昶又侧身回头，在他将要关门时说道：“慢！”

……

紫宸殿里，清早的空气还夹杂着一股火焚后的焦臭味。

由于殿门紧闭，天光被阻隔，使得室内颇有几分阴沉。

熏笼里木炭的火星噼啪乱跳跃着，偶然腾起来的一簇火苗，把几张石雕般的人脸映得时明时暗。

“怕是不一定会来了。”最里侧站着的面具人看着沙漏，“已经一个时辰了，要来，就已经到来了。”

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他左侧的阿言缓缓吸气，看向她的左侧、御案后的皇帝，轻声道：“到底还是等来了最坏的局面，太后和郡主、王爷已然成党。

“皇上，要不还是再派人去催催吧？”

皇帝没动，面容仍凝结如冰。

就在阿言收回目光，以为他不会同意之时，他竟然站了起来。“既是我需要太傅，又怎好让太傅前来呢？该我亲自去才是。”

“皇上。”

他刚站起，太监叩起门板：“太傅大人到了。”

屋里三人同时交换起了眼神。

第一百九十七章 来自舅公的心疼

“舅父！”

穆昶踏入紫宸殿，皇帝就已迎到门下，高高拱起双手：“外甥已在此等候多时！”

穆昶负手而立，垂眼望着他躬下去的身子，冷哂道：“皇上如此大礼，臣可领受不起。别回头又一记恃宠生骄的罪名扣上来，我老穆家这张脸可就都要丢尽了。”

皇帝直腰，面不改色，语气温软：“舅父此言可折煞我了，舅父于我有养育之恩，便是受我之跪拜大礼也受得，怎生这就领受不起了？

“我已命人备好舅父素爱的香茗，这边来坐！”

皇帝恍若前些日子的矛盾争执浑然不存在，恭敬地行完礼，又引路在前，行往帘栊后茶案。

另一边殿内的太监也早早搬来了座椅，小碎步前来为他解大氅。

穆昶立定片刻，便也就解了衣裳，递过去后，走到了茶案旁。

二人隔着长桌而坐，侧方茶壶蒸腾的水汽如云似雾，将双方的面目遮掩得影影绰绰。

“皇上急传臣，不知有何紧要之事吩咐？”

“天寒地冻的，舅父且喝口茶再议无妨。”

“不必了。”穆昶以手盖住杯口，“还是说正事吧。臣的老母亲为舍弟之事急火攻心，卧病在榻，皇帝有事但请吩咐，臣领完旨意还待回去尽孝。

“老太太生儿育女，抚育子孙，一辈子不容易，总不能一个两个全成了白眼狼。”

白眼狼三个字格外刺耳，皇帝手执茶壶在半空停了停，才放下来。

“舅父还在怨我。”他抬眼道，“既然怨我，又何必还来这一遭呢？

“如今堂姐与沈氏已然联成一党，她背后尚且还有靖阳王府，而我在宫闱中有太后，在朝有晏北，可谓腹背受敌，舅父什么也不必做，只需坐等着他们合起手来将我这白眼狼赶下这龙椅就好，不是吗？”

穆昶冷冷瞥着他，并未说话。

皇帝一声轻嘲，又道：“因为舅父也怕呀。一旦月棠联合晏北和沈家把朕掰倒了，收拾你们穆家，那不是一句话的事吗？

“更别说在端王怎么死的，舅父也不清白呢。

“你早前处心积虑地逼迫我对月棠下手，不就是怕她跟你秋后算账吗？”

穆昶脸上不见恼怒，相反讥讽之色更为明显。“便是他们不对我动手，皇上不是就已经迫不及待卸磨杀驴了吗？横竖是死，有什么好怕的？

“再说了，比起端王的死，皇上该不该坐在这个位子上，不才是更要命的事么？”

他挪开手掌，自行执壶沏茶，放壶的当口人犀利目光投向对面。

“大皇子已经落到月棠手上，所有来龙去脉，此刻她必定都已知晓。

“你找我来，是因为你慌了。

“一个鸠占雀巢的假皇子，弒杀真皇子，已然人人得而诛之！更遑论你还篡夺正统，占据了皇位，而明明先帝元后所出的嫡长公主才是那个真正被属意接位之人！

“比起你这个，我杀区区一个端王，算得什么？！

“当年若不是端王妃泄露了秘密，我根本就不会知道我抚养的竟然是个假货，也根本不可能知道先帝早就属意护国公主继位，我也就根本不会去联合褚家杀她！

“这都是端王妃弄出来的，是你的亲生母亲导致了后来一切事故，罪恶根源都在你们一家身上，我也只是顺势而为！

“月棠想杀我便杀，有你端王府陪葬，我有何惧？

“再说，得知了真相之后，月棠还愿不愿意为你的亲生父亲端王举剑，还不一定呢！

“毕竟，当年他若不是自作主张送你入宫顶替二皇子，又哪里会有后来你生母丧心病狂地把真相告诉我？

“他就算随便找个孩子，也不会有后来这一出了不是吗？”

他不急不徐侃侃而谈，一口一声的假货，使皇帝一脸虚