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力地垂下了头，衙役和士兵们或站或躺，也听得心酸，扭头苦涩地看着空荡的衙门口……
小小的孩童哭声里酝满巨大的悲伤，和无尽的委屈。
孩子本该天真不知事，不知道什么是悲伤，为何会这样难过呢？
谁给了孩子如此多的悲伤和委屈？
何其可悲。
衙门内，幼小的孩子哭得上气不接下气，宣泄着他的无助。
魏堇看着大哭的孩子，一瞬间也仿佛到又回到了那些绝望无助、迷茫无措的时候。
是世道造成了这一切苦果吗？
这个孩子如果有幸长大，会不会也怨恨世间的一切？
他……有机会长大吗？
魏堇可以很冷静地剥离掉那些繁杂的情绪，去冷静地谋算，轻易地表演出爱民如子，来笼络民心，但此时此刻，再也无法掩饰真实的内心。
厉长瑛说想要创造一片净土，魏堇曾经并不认为她会如愿，如今依旧深知那是极难实现的。
可人活一世，总是要肩负着什么。
至少要为了孩子，明知不可为而为之。
他的行动已经先他的心一步，作出了选择——要创造一片净土。
魏堇想，这或许也是他的使命。
当初他看着厉长瑛走入她的命运轨迹时，没有看见他自己的命运也慢慢发生了偏转，而今终于清晰。
魏堇缓慢地，一下一下地轻抚孩子的后背，“会好的……”
疼也好，苦也罢，总得有个人告诉他们，会好的……
孩子只需要平安长大，撑起天地的，是他们这些人。
魏堇从未有过此刻这般眼明心亮，将孩子交给翁植，让翁植带孩子去后院处理伤口，而后理了理衣衫的褶皱，拂去蹭上的泥污，信步走向衙门口。
人群中有人发现了魏堇，惊喜：“县令大人出来了！”
众人纷纷抬起头，目不转睛地盯着魏堇。
魏堇甚少在外走动，百姓们几乎没见过他不穿县令官服的样子，如今他出现，一袭长衫，容光焕发，不见半分即将远走关外的颓唐和失意，俨然而立，如松亦如竹。
百姓们没有学问，不懂得形容他此刻身上的光彩，只觉得好看又炫目。
同时，又让人不敢靠近。
外围，观望的四伙人见乱民突然安静下来，不明所以，踮起脚张望。
人头攒动，看不清楚。
不过声音传了出来。
他们在叫“大人”，里面的情绪和先前完全不同。
好像幼鸟见到了回巢的雄鸟，也好像被遗弃的野狗悄悄靠近人类……
四伙人立即便猜到，是魏堇出来了。
县衙前，百姓们缓慢地靠近，围住魏堇，又隔着距离，怕冒犯到他。
原本对着彭鹰和衙役、士兵们，他们充满激愤，迫切地想要见到县令大人，可真地见到了县令大人，又充满了小心翼翼，除了一声声地喊着“大人”，再说不出其他话……
魏堇抬起手，双手交叠，拱手一礼，“过去一年，承蒙诸位信赖，政行令施，通畅无阻。”
百姓们哪里赶受县令大人，还是救命恩人的礼，根本没听清魏堇的话，慌慌张张跪了一地，磕头还礼——
“没有大人，我们去年冬天就冻死饿死了。”
“我们逃难来燕乐县，是大人收留我们。”
“大人派人剿山匪，救出了我妻女。”
“大人带来的大夫救了我的命……”
百姓们各自诉说着魏堇对他们的恩情，全都是感激，没有掺杂一丝一毫的虚情假意。
这短短一年，魏堇做了不少事，有大有小，有些不过是他谋划之余随手为之，却真真切切地给了百姓们希望。
燕乐县的百姓们，最小也受过魏堇一饭之恩，可那岂止是一饭，那是一条条鲜活的生命。
外围，百姓们皆伏在地，四家人看清了中间的情景，亦是感慨。
百姓们重重地磕头，涕泗横流，久久不愿起来。
魏堇弯腰，握住一位老者的双肘，扶起他。
老人家一张苍老的脸上遍布沟壑，泪水划过沟壑，哀求：“大人，您别走，只要您一句话，只要能保护您，我也能豁出这条老命……”
百姓们纷纷响应——
“大人！我们保护您！”
“我们不怕河间王！”
“我们也不怕奚州的女胡人！”
他们怎么会不怕，可即便怕，也高喊原以为魏堇“拼命”。
魏堇摇头，谢绝了他们的“拼命”，“我读书十余载，承袭先志，以百姓为任，去奚州，是我完成使命必须要走的路，我意已决。”
他只是站在这儿，不需要过多解释，便会让人信服。
魏堇重归实际，对众人道：“今年田地的收成不好，县衙不会收税，彭县令会继续沿袭我的治理之策……”
他说了很多后续对燕乐县的安排，都适合彭鹰达成共识的，确定会实施下去，话语中没有一丝虚浮，真真切切地都是为百姓计。
“且先活下去，燕乐县的明年定会胜过今年，我与诸位也会有重逢之时。”
百姓们泣不成声。
彭鹰和彭家兄弟亦深受触动。
人之一生，能见到魏堇这样灵秀的人物，是极大的幸运。
而他们不止见到魏堇，还有厉长瑛，有魏璇，有薛培……
甚至于未来，他们之中的某个人，或许也有可能是旁人眼中这样的人物。
生于此时，归于何地……
心中有百姓才能得民心。
彭鹰看着百姓拥护魏堇的一幕，内心悄然立下为百姓谋福祉，得百姓爱戴的志愿，胸腔氤氲着豪情和大义，彻底完成了一个向有信仰有底线的好官的蜕变。
第152章
魏堇亲自出面, 不需要太多解释，便安抚了百姓。
无论他心念如何，他事实上就是受到百姓爱戴的父母官。
而魏堇要走了, 许多百姓即便不再闹，也不愿意离开，仍然守在县衙外。
伤患需要治疗。
林秀平早就听到动静, 跟一众女眷在后衙紧张等待，外头一消停，便带着双喜她们出去抓紧时间治伤。
几个百姓受了比较重的刀伤, 士兵们也被打得厉害，有些危险；衙役们在和百姓冲突的最前沿但不是矛盾的最中心，身上有或轻或重的皮外伤；其他人几乎都是轻伤, 而且多数是踩踏推攘间受伤。
魏堇弯腰将叫“阿来”的小孩放在石阶上，柳儿才敢凑过来给他处理伤口。
小孩很乖，舍不得他的怀抱也只是眼巴巴地看着魏堇，柳儿碰他的伤口, 疼得掉眼泪也不闹。
不远处，一个青年担心地看着小孩, 犹豫不前。
魏堇眸光转向此人，用略带严肃的口吻问：“你是今日主导之人？”