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走廊尽头的窗户冲刺，在靠近窗户的瞬间纵身一跃，手臂护住头部，撞碎了早已破损的窗玻璃，翻滚卸力后他稳稳落在松软的泥土上。

无头石膏像的追击仍在旧校舍窸窣作响，而降谷零已顺着之前规划好的撤退路线穿过操场，翻越了那道矮墙。

他靠着冰冷的墙壁微微喘息，神色凝重地回望那栋如同坟墓的旧校舍。

这个梦之町，比他想象的还要危险和疯狂——其他地方也是如此吗？

他不知道，但必须尽快找到其他同伴，这是毫无疑问的事实。

*

伊达航抵达梦之町时，夜幕已经彻底笼罩小镇，原本走动的行人们早已消失不见。

雾气浓得化不开，像翻涌的、带着湿冷腥气的灰白潮水。路旁散发着惨淡昏黄光晕的路灯，将建筑物的轮廓渲染得如同蛰伏的巨兽。

他站在街道入口，还没想好从哪个方向开始探索，便感到掌心里的刻印硬币忽然微微发烫。

“ teketeke……”

之前在站台上听过的摩擦声在街道深处响起，他几乎是瞬间想起千生说半身少女“不是本体”。

没有迟疑，伊达航循着硬币传来的微弱灼热感调整方向，避开了主干道，选择沿着住宅区边缘的小径前行。

房屋窗户大多漆黑，偶尔有几扇亮着灯，但那灯光也死气沉沉的，仿佛只是舞台剧的空洞布景。

就在伊达航再次避开一个半身少女的投影、到达一个雾气略有些稀薄的十字路口时，从另外三个方向，传来了细微却清晰的动静，影影绰绰地出现了三个身影。

他猛地停下脚步，肌肉瞬间绷紧，下意识将手按在腰后的配枪上。

如同撕裂帷幕的幽灵，身着黑色长风衣的银发男人从左侧雾中走出，手中的伯。莱。塔枪口微微抬起，方便速射。

右侧，则是从一栋房屋阴影下迈出的松田阵平，眉头紧锁，墨镜挂在西装口袋上。

正前方，是压低鸭舌帽的降谷零，金发被雾气和冷汗打湿，有几缕黏在额角。

四人猝不及待地在这里相遇，目光迅速扫过彼此。

“把你们的硬币拿出来。”琴酒举起枪，率先打破沉默，带着不容置疑的命令口吻。亲手处理掉一个模仿自己的二重身，他现在需要最直接的证据来确认这些“临时队友”的身份。

压下被枪口指着的本能不适，伊达航果断抬起双手，展示掌心那枚刻印硬币。松田阵平和降谷零也几乎在同时做出了相同的动作。

四枚样式相同的硬币在昏黄光线下泛着微光，如同黑暗中唯一的信标，它们之间似乎存在着微弱的共鸣，发出几不可闻的、如同蜂鸣般的轻颤。

确认无误后，琴酒才微微放低枪口，算是暂时认可了这场意外的“汇合”：“哼。……我遇到了一个和我长得一样的东西。开枪解决了。”

其他三人瞬间明白他之前经历了什么，也理解了他为何如此警惕。

紧张的气氛稍稍缓解，四人迅速靠拢，形成一个简易防御圈。

“你们也……”伊达航声音干涩地开口，他注意到松田阵平的脸色有些发白，而降谷零的呼吸略显急促，“遇到东西了？”

松田阵平指了指自己来时的方向。

“我探索时，在一条街上看到背负着人头的……蛞蝓。那些头的表情和眼神……都是活的，它们曾经是人。”他深吸一口气，压抑着反胃感简单描述了自己看见的东西。

降谷零的叙述则更加简洁。

“那间旧校舍里有无头石膏像，会攻击活人夺取头颅。”他声音压得更低，“数量很多，结构脆弱……但走廊和教室都是尸体。”

琴酒听着“蛞蝓”和“无头雕刻”的描述，眉头蹙紧了几分。这些怪诞之物的存在方式完全违背常理，直指人类心理最深层的恐惧，比他之前解决掉二重身更加难以理解。

“跟你们比起来，我算是遭遇最简单的了。”伊达航听着同伴们的遭遇，苦笑着摇头，“硬币提示我避开了几个半身少女的投影。”

“知足吧，班长。”松田阵平重重拍在他的肩膀上，“最开始遇见千生的时候，要不是她及时赶到，你大概会死在那个叫‘渊’的模特的袭击下……啧，明明只是普通查案子……”

“模特”？

这个熟悉的词汇让琴酒心中一动。约两个月前，负责处理几个低级成员的杀手失踪后被发现精神疯癫，似乎就在念叨模特要吃人……就是那次，他确认不对劲的。

他若有所思地瞥了眼旁边的波本。原来如此……这就是波本之前卷入、与千生相遇的事件？这说辞与千生之前对“送货员小哥”的招呼隐隐吻合。

“原来伊达警官在那个‘渊’的事件里遭遇了袭击？”而在琴酒审视目光扫来的瞬间，降谷零恰到好处地插话，语气自然，“怪谈还真是……不知道什么时候就会遇见呢，我那次只是送货就碰见了。”

他在心里对松田阵平竖大拇指。好小子，这把配合默契！这一下，不仅能顺势解释自己为何认识千生、知道怪谈存在，还能在琴酒面前坐实自己作为情报贩子的专业性形象：利用怪谈同一话题，积极开拓警方人脉！

以琴酒的多疑和实用主义，非但不会怀疑，反而更可能欣赏波本这种懂得利用一切机会的“职业素养”。

忽然被接话的松田阵平心中了然，便顺着话头叹了口气，配合着演了下去：“是啊，那次真是多亏了千生……不过现在这鬼地方才叫麻烦。”

“确实。”伊达航也猜到了降谷现在是演不那么普通的普通市民——反正是和那银发男人无关系的身份，“关于这个梦之町，我们在列车上分散到达这里，一定有什么不同。”

谈到这个诡异地方，大家都严肃了起来。

“我来时天还是亮的，雾也没这么重。”琴酒言简意赅，“小镇布局地图被‘破坏’了”。

几人对了对时间，发现按照彼此见到的天色与雾气浓度，最后登上列车的琴酒是最先踏入梦之町（黄昏），其次是松田阵平（暮色更深），然后是安室透（夜幕初临），最后是伊达航（夜色浓重）。

他们踏出的站台位置也各不相同，显然是有意为之的“分散投放”。

而千生可能还没到达这里。

被动等待绝非四人的风格。他们对视一眼，一种基于各自职业本能的默契迅速达成——根据记忆，拼凑彼此探索过的区域。

“我下来的站台靠近西边的住宅区，旁边有条商业街浸在雾气里，都关着门。”伊达航拿出随身携带的工作手册小本本和原子笔，粗略画出区域。

“我所待的旧校舍位于小镇东南角，”降谷零补充自己爬到高处看见的某些布局，“操场很大