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音微微发颤：“那些小小的身体被烧得焦黑，从楼里抬出来，一具具摆在操场上，甚至分辨不出谁是谁……”

辛弦的心像被一只无形的手狠狠攥紧，如果不是侥幸逃生，如今的她，或许也只是那焦黑中的一具。

赵记者继续道：“当时消防队认定起火原因是线路老化。可我调查时发现，福利院的电路半个月前刚经过全面检修。就在我打算深入追查时，主编却找到我，要求停止报道。”

“为什么？”

“那家福利院虽然是私人性质，却受政府重点扶持。主编说……上面担心影响不好，要求媒体淡化处理。”

“那……您就这样放弃了？”

赵记者苦笑：“当年我年轻气盛，哪肯轻易罢休。我私下继续调查，找到了当时的检修工人，对方一口咬定线路没问题。我又查了大量资料，还把现场照片发给外市专家比对……结论是，起火点分散，很可能是人为纵火。”

“我写了一篇报道，心想就算不能见报，也要发到网上。可是……”她停顿片刻，眼中掠过一丝后怕：“没过多久，有一天回家，我发现门缝里塞着一个信封。”

“信封？”

赵记者点点头：“打开一看，里面只有一张照片……我女儿在学校里的照片，很明显的偷拍角度。”

辛弦心一凉，很快明白过来——赵记者的追查，触碰了某些人绝不允许被掀开的秘密，因此遭到了赤裸裸的威胁。

“我女儿出生没多久，她爸爸就病逝了，我们母女俩一直相依为命。对我来说，她就是我的全部。”赵记者声音低了下去：“对不起……当年我没能坚持到底。”

辛弦摇摇头：“没事，谢谢您。网上关于这起火灾的报道很少，我来找您也是抱着试一试的心态，您愿意告诉我这些，已经帮了大忙了。”

“对了。”赵记者忽然想起什么，起身走进里屋。片刻后，她捧出一个铁盒：“那篇报道虽然没发出去，但我当年留了些照片……都是从未公开过的。”

辛弦接过铁盒打开，里面整整齐齐放着一沓过塑的照片，保存得极其仔细。

她一张张翻看：触目惊心的火灾现场、全力扑救的消防员、灾后焦黑的废墟……

还有一张，拍的是一个中年人跪在地上，掩面痛哭。

辛弦指着照片问：“赵老师，这是谁？”

“是福利院的院长，姓宋。那天他刚好外出，接到消息赶回来时，火势已经控制不住了。除了最早逃出来的几个孩子，其他人都……”

“这个宋院长，现在在哪儿？”

“后来听说他因为这事深感愧疚，觉得没保护好孩子是自己的失责，还患上了严重的抑郁症。我本来想采访他，但他以病情为由拒绝了。至于他现在在哪……我也不清楚。不过，我可以帮你打听打听。”

辛弦：“那就麻烦您了！这些照片……可以交给我保管吗？”

赵记者点点头：“这些照片在我衣柜里放了二十年，如果这场火灾背后的真相真有机会重见天日……当然是好事。”

她顿了顿，眼中仍带着担忧：“不过，你一定要小心。”

辛弦郑重颔首：“我会的。”

与赵记者道别后，辛弦捧着铁盒离开，随即拨通了况也的电话，将方才得知的一切悉数转述。

况也在那头沉吟道：“我今早去找过孙彪了，托他帮忙打听从前和张炎有往来的人，应该很快会有消息。”

他停顿了一下，语气稍缓：“今天我得陪奶奶去趟医院，就先不过去找你了。”

“奶奶怎么了？”

“前阵子感冒，咳嗽一直断断续续没好。老人家脾气倔，不肯上医院，我好不容易才劝动她。”

“那你先忙，照顾好奶奶。”

挂断电话，辛弦抬手拦下一辆出租车。坐进后座，她低头看了看怀中的铁盒，思忖片刻，报上了谢叔叔那家小餐馆的地址。

第133章

正值午后,餐馆里没什么客人。辛弦推门进去时，谢叔叔正用一块软布仔细擦拭墙上挂着的照片。

听见声响，他转过头, 脸上顿时绽开憨厚的笑意：“辛弦, 好久没来了。”

辛弦在靠窗的桌子前坐下, 笑道：“是啊, 有点想念您做的鸡排饭了。”

“这个点还没吃午饭？你等着,我这就去给你炸。”谢叔叔连忙把软布塞进围裙口袋,转身进了厨房。

餐馆收拾得一尘不染，上回爆炸震碎的玻璃已经换了新的，一切整洁如初。

片刻后，他端着一份冒着热气的鸡排饭和一杯热奶茶从后厨出来：“天冷，先喝点热的暖暖身子。”

辛弦接过奶茶：“谢谢谢叔叔。”

谢叔叔在她对面坐下, 关切地问道：“最近很忙吧？”

辛弦没提停职的事, 只含糊道：“还行，刚忙完一个案子，正好有几天假。”

“那就好,别太累着。”

辛弦架起一块鸡排咬了一口，斟酌着措辞：“谢叔叔，我能问您一件事吗？”

“这孩子，跟我还客气什么。”谢叔叔局促地笑了笑：“什么事？”

“关于我的身世……您了解多少？”

谢叔叔一怔：“怎么突然问起这个？”

“您知道,我失去了小时候的记忆。妈妈走后,很多事就更难弄清了。您可以说是她最信任的人,她一定……跟您说过些什么,对吗？”

谢叔叔沉默下来，深深叹了口气：“你妈妈其实很少提以前的事，尤其是关于你的。我当然也不会多问。只有一回……就是你考上警察学院那年, 她少见地来找我喝酒，喝醉了，说了很多平时从不提起的话。”

辛弦心口一紧：“她说了什么？”

谢叔叔没有立刻回答，而是转头望向墙上辛慈的照片，目光里含着复杂的歉疚。

过了好一会儿，他才缓缓开口：“她说……领养你，是在赎罪。”

“赎罪？”辛弦浑身一凉。

在她的记忆里，妈妈对她倾尽所有、毫无保留，怎么会用这样的字眼？

谢叔叔摇摇头：“我问她为什么，她只是叹气，说恨自己当年太胆怯，没能帮到更多人。”

他轻轻拍了拍辛弦的手背：“辛弦啊，虽然我也不知道你妈妈为什么说那些话，但她肯定是爱你的。”

辛弦默不作声地点了点头。

她当然不会质疑妈妈的爱——哪怕真的如她所说，领养自己是为了“赎罪”，但爱是藏不住的，更装不出来。

“上次你问我，她当年为什么离开警署……其实她那天醉酒后提过几句。只是酒醒后，她特意来找我，让我别告诉你。”谢叔叔声音低沉：“但你现在已经长大了，有知道真相的权利。我觉得……不该再瞒着你。”