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这个项目需要购置尖端设备，进行大规模的试验，仅靠学校拨款和常规基金是远远不够的。

杜德纳一贯以大方和对学生的支持著称，性格开明，学术人脉广，又善于为团队争取资源，开展这样的酒会就是为了引资，顺便带自己的学生开眼界。

尽管云枳内心更偏爱实验室的安静，但参加这样的交际也是学术生涯的一部分，好在她过去在海城有出入各种场合的经验，基本可以应对自如，因此杜德纳习惯性把开场报告的任务交给她，这次也一样。

今天是休息日，午后云枳照例看了会文献，等闹钟响起，她才走到梳妆镜前给自己化了个全妆。

晚会地点在一处市郊的私人庄园，距离这里稍远，她提前一个小时出发，准备开车前往。

出门前，她忽然想起什么，往邻居的门口看了一眼。

依旧是大门紧闭，但仔细看就能发现，门口小木凳上的曲奇盒已然不见。

一盒饼干而已，应该不会有盗贼丧心病狂到特意来偷，只能是被房子的主人拿去了。

云枳不免好笑，觉得这个邻居人还真是蛮奇怪的，说不定真有可能是个重度社恐来着。

但这个小小的插曲没有被她放在心上太久。

她驱车往晚会地点赶，提前半个小时到达了私人庄园。

室外积雪未化，寒风凛冽，庄园内却温暖如春，一片灯火通明。

她脱下外套交给侍应生，顺便熟练地从他的托盘上端起一杯无酒精香槟。

刚往人群里走两步，一个身材高挑的女人主动朝她迎过来。

“Yun，好久不见！”对方目光扫过她的礼服裙，毫不掩饰露出一抹惊艳，“墨绿色太衬你了，哪个牌子的当季新款吗？”

“佐伊，好久不见。”

在纽黑文，会这么称呼她的人很少，云枳定睛了下，很快认出来来人是谁，随即和她碰了个杯，语气里带着一种对自己选择的自洽，“不是什么大牌，是我在线上一个设计师平台淘来的，觉得款式和颜色合适就买了。”

佐伊是杜德纳教授的女儿，在一家知名时尚杂志社任主编，能被她认可的穿搭多少是具有一些含金量的。

“哇哦，配饰搭得也很好，眼光真不错。”佐伊看着面前的人，善意地调侃道：“我记得上次见你，朋友还和我偷偷吐槽过，说你这么漂亮的一张脸，偏偏衣着跟不上，没想到，这么久不见，你的审美提升这么多。”

过去太依赖Sasha，加上她疲于把精力放在自己的外形管理上，来到纽黑文很长一段时间，云枳的衣柜里只有最简约的通勤款，出席正式场合也是一成不变的披发小黑裙。

虽然现在私下她仍然不会把太多时间分给打扮自己这件事上，但无论是化妆还是挑选衣服，她都从过去的生疏转变为熟练，早已学会如何以得体的形象示人。

但她还是低调地客套了一句，“看多了身边各种高级的审美，我想不进步都很难。”

佐伊被她这种内敛又充满智慧的回答逗笑。

两人又寒暄了几句，佐伊才放过她，转身投入下一个交际。

云枳端着香槟往一处绿植旁的沙发方向走，刚坐下，一旁的短发女生立马凑过来，兴致冲冲地问：“佐伊刚刚和你说什么了？”

和她搭话的女生名叫瑞秋，同是杜德纳手下的学生，平时和云枳关系不错。

“没什么，许久未见，就随便聊一聊。”

瑞秋纳闷，“她没和你透露今晚到底到底是哪一位重量级嘉宾到场吗？杜德纳教授把她请过来，感觉今晚不会太简单啊。”

这种程度的引资酒会，与会者多是学界翘楚或者潜在合作方，没有哪一位是容得了小觑的。

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云枳不置可否，笑着看她一眼，“你不是情报小能手吗？你难道没探听到一点消息？”

“所以我才纳闷啊，竟然有我都难打听到的消息。”瑞秋撇撇嘴，“目前我只模糊了解，杜德纳教授今晚好像是冲着一个新兴的投资公司去的，据说这个投资人还很年轻，你难道不觉得很奇怪吗？这么重要的项目，他怎么会做出这种选择？”

云枳也沉默了一下，“你确定没搞错？”

“我倒是希望我搞错了，不然总觉得对方很靠不住的样子。”瑞秋忽然想起什么，话音颇为郁闷，“而且你知道吗，不知道是不是我听错了，那位投资人似乎叫‘Eric’……”

云枳闻言，眼皮一跳，下意识捏紧了香槟杯纤细的杯脚。

“Eric？”她不动神色地问。

“是啊是啊，”瑞秋没发现她的异常，还喋喋不休着，“和我前男友一个名字，能是什么靠谱的。”

云枳没说话。

瑞秋的前男友叫Eric，这是她很久之前就知道的事。

最初每次从瑞秋嘴里听见这个重名的发音，她都会忍不住分神，没想到三年了，这个名字带来的震动虽然微弱，但仍未完全消失。

她脑子几乎是自动地开始过滤信息。

新兴投资人Eric，掌控庞大祁山帝国的Eric。

习惯在名利场里运筹帷幄、发号施令的人，怎么可能千里迢迢出现在一个植物生物技术的投资酒会上？

别说瑞秋前男友，光是在纽黑文，就能找到数不清能被称呼为Eric的存在。

只是一个巧合的重名而已，没什么好在意的。

她很快将心底那点涟漪抚平，身体放松下来。

半小时后，酒会正式开始。

杜德纳教授一席西装走上宴会厅前的小型演讲台，他敲了敲酒杯，等大厅不约而同静下来之后，满面春风地开始作开场发言。

一套流程式的说辞讲完，聚光灯柔和地打向云枳的方向，杜德纳为她介绍，“在晚会正式开始前，请允许我邀请我的学生兼得力助手，也是该项目的主要研究人员之一，Dr.Yun，为大家介绍我们令人振奋的研究蓝图！”

掌声四起，云枳深吸一口气，将手中的香槟杯递给侍应生，整理了一下裙摆，随即挂起一个得体的微笑，从容地迈步上台。

她调整了一下麦克风，目光扫过台下模糊的面孔。

杜德纳教授一般都会站在台下最靠近的位置，在准备开始她烂熟于心的报告之前，她视线习惯性地寻找教授的位置以示致敬。

于是，她的目光无可避免地落在了站在教授身边的那个男人身上——比视线先一步清晰的，是云枳四周瞬间退潮的声音，和耳边一声比一声重的心跳。

吊灯璀璨的光线洒在那张深刻的面容之上，依旧分明的轮廓线条，带着冷峻质感的五官，一双深邃得仿佛能吞噬一切的眼眸。

只是，三年未见，他有什么地方不一样了。

他瘦了些，肤色