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脯店对面的茶楼上。
一天，两天，三天......一个多月过去，那孩子却再没有来过。
老板娘再见到晏衍时，脸上也带了几分尴尬的讪笑：“小娃娃家的事，谁也说不准。兴许是家里头有事给耽搁了......”
晏衍只是沉默地等着。
直到一日清晨，老板娘刚卸下门板，便瞧见一个穿着素净、面容朴实的妇人朝铺子走来，她连忙招呼：“哎呀，大妹子，这可好久没来了，今儿个怎么没让你家孩子跟着一起过来呀？”
那妇人神色几不可察地一凛，面上却立刻绽开一个再平常不过的微笑，声音和缓地应道：“大姐惦记了。家里长辈给公子启蒙进学了，小娃娃天天扎在书堆里，哪里还有工夫出来贪玩呢。”
老板娘哦了声拉长了调子：“进学是正事，正事要紧！”
说着手下麻利地开始打包，“还是之前那几样蜜饯果子？”
“嗯，照着老样子就好。”妇人温声应着。
等待的间隙，她状似随意地倚在柜台边，眼风却缓缓地扫过附近街道。片刻后，她才若无其事地收回视线，目光落在老板娘忙碌的手上。
不多时，几个油纸包递了过来。妇人接在手里，掂量了一下，笑道：“谢过大姐了，那我就走了。”
老板娘应了声：“好走，下次再来！”
说完，那妇人拎着包好的蜜饯，转身慢慢消失在渐渐热闹起来的街市人流之中。
晏衍缓缓将支起的窗扇阖拢。他身体向后微仰，倚在椅背上，半闭上了眼睛。忽然，身后窗子无声滑开，一道身影轻盈如燕，闪入室内，自然地坐在晏衍对面：“瞧什么呢？”
晏衍倏然睁眼，待看清对面坐着的两道身影，整个人微愣了一下。
叶长歌出现，他不意外。
可让他意外的，是她身边的那个小姑娘。
一身粉色裙裾，衬得她肌肤雪白莹润。五官尚未完全长开，但那浓墨般的眉，细长灵动的眼，已然勾勒出惊人的美丽轮廓。
不知为什么，他看着她忽然觉得......若是他和母后有个女儿，应该也如这个小姑娘一般。
晏衍收回视线，压下心头的复杂思绪，给叶长歌斟了杯茶道：“前辈怎么来了？”
叶长歌接过茶盏，语气平淡得听不出波澜：“闲着没事，下来走走。”
晏衍低应了声，再次偏头看向一侧的小姑娘，低头询问：“这是？”
叶长歌垂眸浅浅啜了一口清茶，又轻轻放下，随口道，“我弟子。”
自打进了屋子，小姑娘那双清澈如湖的眸子便一瞬不瞬地落在他脸上。那目光里，有孩童单纯的好奇，有对陌生人本能的审视，更深处，似乎还翻涌着某种与其年龄不合的几分复杂和探究。
这目光让晏衍心尖仿佛被什么东西轻轻撞了一下，泛起细密的酥软感。他目光微动，修长的手指伸向腰间，解下一枚羊脂白玉佩。
玉佩莹润生光，镂刻着繁复古老的云龙纹路，触手温凉。
“这是我弱冠之年，一位很重要之人所赠的生辰礼。” 他将玉佩递向小姑娘，眼中带着一种近乎温和的示好，“今日初见，就当见面礼了。”
小姑娘没有立刻去接。
她浓密的睫毛眨了眨，黑亮的眼睛认真地看着晏衍，声音清脆而直接：“既然很重要，那你为什么要把它给我？”
晏衍的手在半空中顿了一瞬。随即，他唇角牵起一抹极浅的的笑意，竟自然而然地抬手，轻轻揉了揉小姑娘柔软的发顶：“我也说不清楚。”
他的声音轻得像叹息，目光有些深远模糊，“或许是因为你是叶前辈的弟子，也或许......” 他顿住，看着眼前这张玉雪可爱的小脸，笑道，“只是因为你。”
小姑娘这次没有躲开那只温热的大手。她上前一小步，小心地从他掌心接过了那枚沉甸甸的玉。手指无意识地摩挲着玉佩光滑的边缘，眼神依旧胶着在晏衍脸上：“我从前没在镇子上见过你。”
晏衍微微颔首：“嗯，我刚来不久。”
小姑娘歪了歪小脑袋，似在思索：“你是来找我几个师傅的吗？”
晏衍虽然不清楚她口中的师傅们都是谁，但由叶长歌也可以猜到许都是活了不知多少年的老怪物了。他哑然失笑，摇了摇头：“不是。”
“那你来做什么？”小姑娘继续追问道。
阳光透过窗棂，落在晏衍深邃的眼眸里，映出几分难以言喻的疲惫与执念：“许是......求一个心安。”
小姑娘困惑地“啊”了一声，小眉头微蹙，显然对这个抽象的回答不甚理解。
晏衍看着她懵懂的样子，眼底掠过一丝极淡的苦涩，再次伸手揉了揉她的发顶，没有同她多说什么，转头看向叶长歌：“她怎么样了？”
叶长歌端起茶杯又浅浅抿了一口：“没什么大碍了。”
晏衍低声应道：“那就好。”
叶长歌放下茶杯，目光炯炯地看向他：“你要见她吗？”
晏衍沉默了片刻，摇头道：“不了。知道她如今好好的，就够了。”
叶长歌认真打量他半响，沉声道：“这几年，你变了很多。”
晏衍苦笑了一声，没有再说话。
叶长歌站起身来，牵过小姑娘的手，转身就要走：“若是没事，便早些离开吧。若是被老白头发现，恐怕就没那么容易脱身了。”
眼看叶长歌要走，晏衍霍然起身，眼中翻涌着浓烈的情绪，忍不住脱口唤道：“叶前辈！”
叶长歌脚步微顿，并未回头。
晏衍喉结艰难地上下滚动了一下，双手紧握成拳又松开，哑声问道：“她当年是不是生了个儿子？”
小姑娘忽然回过头去，看看晏衍，又看看叶长歌，不过什么也没说。
叶长歌低着头看了看小姑娘，也没有说话。
晏衍蓦地后退半步，对着叶长歌的背影，深深弯腰，行了一个郑重无比的大礼。
“晏衍此生，” 他的声音低哑沉重，带着从未有过的庄重和恳切，“从不轻易言谢。今日这一拜，谢前辈护她母子周全之恩！”
叶长歌始终没有丝毫回应，抬步再次欲走。
“前辈！” 晏衍忍不住又上前一步，声音压得极低，带着一种卑微的祈求，“若有机会......我想看那孩子一眼。”
说到这里，他声音又低又哑，“您放心，我什么都不会做。只是，远远看他一眼就够了。”
叶长歌始终沉默。
没有应允，也没有拒绝。
山风仿佛从窗外灌入，带来清冽的寒意。一个眨眼的功夫，一老一少两个身影已然消失在阴影里，再无半点踪迹。
直到蜿蜒的山路将山下的镇子彻底吞没在雪线之上