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皮的山鬼，扮作小姝来骗我吧。”

姜氏哑声说，于黑暗之中伸出手，摸索着姜小姝的脸颊，直到摸到那上面的雨水和泪水，顿了一下，用指尖轻轻抹去，这才颤抖着将她拥进怀里，颤声唤：

“我的好小姝哎……”

“阿娘，我才不是什么山鬼呢……”

姜小姝破涕为笑：

“我活得好好的！龙神庙里，有一条大蛇收留了我……”虽然，它的目的一点也不纯粹……

姜氏的手仍在颤，脸上却笑吟吟地望着久别重逢的女儿，低声问：

“哦？什么样的蛇？”

“一条很大、很漂亮的蛇——它还有名字呢！不仅如此，它还会变成……”人。

姜小姝的话语，戛然而止。

此时此刻，她心中有许多许多的话想要对姜氏说，可话到嘴边，又反应过来，现在并不是说话的好时候。

她收住所有的话头，深吸了口气，低声说：

“阿娘，跟我走。我们离开龙家村。”

姜氏沉默了一会儿，转头望向窗外：

“雨……又下起来了。”

姜小姝心中划过一丝不好的预感：

“阿、阿娘？”

“知道你还活得好好的，就够了。”

姜氏微笑着看她，轻声说：

“小姝，你走吧。很快，祭司的人就要回来了。绝不能让他们撞见你，否则这次，他们定要亲眼看着你烧成灰烬才罢休……”她神色黯然道。

姜小姝只觉得眼前一黑：

“我……我要带阿娘一起走的！”怎么她竟不愿同她走了呢？

姜氏只是摇头：

“这样急的雨……阿娘这副苟延残喘的身体，除了拖累你，还能做什么呢？趁着他们还在商量怎么应对这场雨，你得马上走，快！”她低低喝了一声，枯槁的面容上，一双漆黑眼睛亮了起来，炯炯望着她。

姜小姝瞬间明白了姜氏的意思。

——她本就病重，无法疾行，两人一起离开，不仅容易被发现……这冰冷连绵的雨，恐怕也不会放过体弱的姜氏。

离开这个屋檐，她的身体，很快便撑不住了。

更何况，若要离开龙家村，她们还要冒着大雨，在一片漆黑之中，穿越凶险泥泞的山林……

这样的事情，就算是龙家村最勇猛壮硕的男子，也难以做到。

她怎么，竟忘了这一点？

“可是你呢？阿娘……我不在，你一个人留在这里，他们会怎么对你……”

姜小姝只觉眼中景色变得模糊，忍不住抬手抹了一把眼泪。

姜氏叹息一声，抬手拭去她脸上的泪水：

“你放心，他们不会轻易伤害我……”

“那一天，大雨忽然停了下来。所有人都告诉我，那是因为你得了龙神的垂青，于烈火中升华了肉。身，真正成为了祂的妻子，平息了祂的暴怒。”

“他们将我扣在这里，正是忌惮‘龙神之妻’的报复——他们担心，你因祭神殒命，心怀恨意，便借助龙神的力量，降罪于此，惩罚那天参与祭祀的人，甚至整个龙家村。”

姜小姝恨恨咬咬牙：

“龙神龙神，哪里有什么龙神！这场大雨，跟龙神根本没有什么关系！我又哪里有这样大的能耐！”

“众口铄金。”

姜氏眼中没有愤怒，只有超越了绝望的淡然和平静：

“你说服不了任何人，只能保全自己……”

她直直望着姜小姝的眼睛，声音柔了一些：

“就当是为了阿娘，好吗？”

“我……”姜小姝嗓子一哽，又觉眼里漫上了泪意。她摇摇头，又点点头，又摇摇头……良久，颓然低下头，仿佛发誓一般一字一顿地说：

“我会回来的，阿娘……”

“——但不是现在。”

姜氏微笑着说。

“……”

姜小姝眼眶发红，不舍地望着姜氏决绝的身影，后退了一步，又一步。

可还没等她离开房间，便听到门外传来一连串脚步声。

“这里……怎么是湿的？”

她听到一名男子疑惑自语的声音。

姜小姝心一凉。

刚才，她冒雨冲过来，一定在屋檐底下，留下了湿漉漉的脚印……

只听脚步声越来越近，房门即将被推开。

姜小姝强迫自己定下心神，颤抖着，抽出了腰带里别着的柴刀。

姜氏按住她的手，轻轻摇摇头。

*

砰——

门被踹开。

一名魁梧的守卫提灯迈了进来，警觉地四处搜寻。

“有、有人来过？”

他的声音，漫着一层几不可察的恐惧。

——对“龙神”的恐惧。

姜氏坐在床沿，一动不动望着他，向来灰暗的眼底，亮起一抹奇异的光。

“是、是谁！”守卫朝她低喝了一声。

姜氏摇摇头，缓缓站起身，笑道：

“我听到下雨了，心想定是小姝回来看望我，便出去寻她。没想到，只淋了一身湿。”

她抬手，向守卫展示湿淋淋的衣袖。

姜氏平日总是奄奄一息的样子，此刻却这样精神，不免让守卫有些怀疑。可骤然听到姜小姝的名字，一下又有些惴惴不安，竟不敢向前一步，多加查看。

“祭司大人吩咐过，你不能离开这里。下次再被我逮到……可不是这么简单能蒙混过去……”

他低低骂了声，将灯笼放在桌上，瞥了眼其上一碗凉透的黑色汤药：

“怎么还没喝完？”

姜氏垂下眼，神情一暗：

“这就喝。”

守卫冷冷哼了一声，将汤药端了过来：

“磨磨蹭蹭。又不是只有你一个人喝……我也要喝，所有人都要喝！我跟你讲，要不是这噬心蛊，别说献祭一个姜小姝，就是把整个龙家村都烧了，也没法让龙神乖乖听话……”

姜氏低头喝药的当口，那守卫两步走到洞开的窗枢前，狐疑地朝外探看了一眼。确定没有人躲藏在窗户底下，这才安心关死了窗。

守卫回过头来，余光瞥见姜氏干透的后背衣料……忽然想到些什么，脸色骤然一黑。

——姜氏……绝对没有离开过这个房间，淋到过一滴雨。

“来、来人啊！！！姜小姝回来了！姜小姝回来了……”

守卫踉跄了两步，连桌上的灯笼也忘了取，就这么慌张冲进了雨幕之中。

姜氏的脸色，骤然变得惨白。

*

姜小姝不知道，整个龙家村的灯火，为什么忽然全都亮了。

不过一会儿，任何一条人能走的路，全是打着灯笼与伞来寻她的人。

她走不了正道，回不了家，也无法躲进荒废的村舍……只能咬咬牙，冲进黑暗的山林里。

大雨早就将她整个淋湿透，湿哒哒的黑发黏在