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映嫔的脸晒坏了。”白茸在昙贵妃耳边轻轻说了几句，后者一笑，“那就等着看吧。”

白茸环顾慎刑司，说道：“这是我们两人第三次同时出现在这里，也是第一次以相同身份说同一件事。”

昙贵妃讶异：“相同身份？你太高看自己了，你我之间云泥之别。”

“你就这么轻贱我？”白茸感到深深的侮辱。

“不是轻贱，是帮你认清事实。”

白茸忽然笑了：“那敢问你认没认清皇上不爱你的现实呢？”

昙贵妃依旧微笑：“让你失望了，这只是你可怜的脑瓜里生出的一厢情愿的臆想。”说完，抬腿就走。

白茸一把抓住他：“我梦魇的事，就是你诅咒的。”

昙贵妃将他的手拨开：“真是遗憾啊，差一点就成功了。”

“你居然……”

“没错，就是我做的，你能奈我何？没有真凭实据你只能在这干瞪眼。”

“你……”白茸觉得目眩，为对方的厚颜无耻感到震惊。

“再者说，你有什么好委屈的，就只许你们下毒，不许我小小报复？”

“我那叫以其人之道，还治其人之身。”

昙贵妃认真想了想：“我给你下过毒吗？”

“少装蒜，我在无常宫时就是你要下毒害我。”

“你是指那件事啊。”昙贵妃有印象了，满脸疑惑，“为什么你们都认为是我做的，我有那么傻吗，在不知道你能不能按时吃饭的情况下去下毒？”

这回轮到白茸惊讶了，脱口道：“不是你还有谁？”

昙贵妃像是发现了一件很好玩的事儿，咯咯笑道：“显然除了我之外还有另一个人想杀你，你人缘也不怎么好嘛。”

白茸没工夫理会对方的讽刺，陷入一个个假想中，最后带着怨怒道：“除了你，我还真想不出来是谁。”

“那就是你的事了，跟我没关系。”昙贵妃像没事人似的，扶住他的肩膀：“但不管怎么样，铲除共同的不利因素还是一件愉快的事，不是吗？”

白茸盯着他，后悔为什么会选择跟他一起堕落。

“预祝接下来一切顺利。”昙贵妃走了。

白茸咽下怒气，也要离开，忽听后面传来脚步声，回头一瞧，原来是陆言之。

“陆总管不是病了吗，怎么起来了？”他问。

陆言之双手笼在袖子里，欠身道：“奴才这病奇怪得很，来得快，去得也快。”

白茸听出言外之意，猜测陆言之根本就是想抽身事外所以才在昙贵妃来时装病，心道一声“人精”，转身走了。

***

傍晚，瑶帝来到毓臻宫。

他们一起用了晚饭，然后并排坐到床上聊天。

瑶帝拿起枕边的书，奇道：“你还有兴趣看这个？”

“以前看神鬼故事，总做梦，所以就换成这本了。”白茸拿过装订考究的书册，封面“麟奚简录”四个大字闪着金光，“我让玄青随便拿的，他选了这本，我就看下去，谈不上兴趣，就是打发时间。”

瑶帝问：“看到哪儿了？”

“刚看一点儿，里面文字晦涩，还有不少古语，有的地方看不太懂。”

“那就别看了，朕给你讲讲里面的传说故事就好。”

“您看过？”

“当然，它是记载上古历史的权威，每一代帝王读史都是从它开始的。”

白茸挽住瑶帝臂弯，紧紧挨着：“那有什么好玩儿的故事吗？”

瑶帝自然而然地靠向他，偏头道：“其实也没有特别的，那会儿人们凡事都要求神问卜，有些事现在看来特别荒谬。”

“比如呢？”

“朕记得最后一篇记载末代天子帝荀的文章里提到，王城被叛军攻破的前一夜，帝荀和神宫大巫师一同自焚殉国。这时，天降异象，夜如白昼，天神降临将他们带离人间。”

“他们被神救了？”白茸惊讶。

瑶帝扑哧笑了：“朕以前也是这么想的，后来朕的老师是如此解释的……”他摇头晃脑打算学舌，可话到嘴边才发现早忘了当时老学究口里的那些之乎者也，于是改口道，“用大白话说就是，两人都被烧死了，然后风一吹，骨头渣子飘没了。”

白茸想象着那夜幕中直冲天际的火光，心头一震，头靠在瑶帝肩上，紧握他的手：“被火烧死一定很痛苦，太惨烈了。为什么要这样呢？”

“君王死社稷，走投无路之下，也只有自杀才能留住最后的尊严。之所以选择自焚是因为帝荀和大巫师用自己做了祭品，乞求神明为其后叛军所建立的王朝降下灾祸。”

“那降下灾祸了吗？”白茸追问。

“降下了。”瑶帝慨叹，“只不过晚了八百年。幽云帝国在建立王朝的第八百一十三年后才轰然倒塌。”

说到这里，白茸已经了解到后面的故事。瑶帝的先祖参与暴动，并在数次拼杀中建立功勋，一点点坐到了叛军首领的位置。那是一段充满杀戮的历史，王都之中，血流成河。在皇帝自杀之后，很多不愿投靠新主的臣子们携着家眷投入护城河。以至于尸体飘满河道，又引发了瘟疫。

“自古朝代更迭都是血腥残酷的，上至帝王下至百姓，无一幸免。”瑶帝注意道他眉目间的忧虑，猜出所想，将他搂在怀里，柔声道，“别胡思乱想，朕的江山稳固着呢。”

白茸气道：“可还是有人不满。”

瑶帝意识到所谓何事，哼道：“从古至今都是这样，总有人不满意，总想自己当权。可实际上，那些谋权篡位者还不如以前的皇帝做得好，而且因此产生的战祸更让国家民不聊生。无论谋逆者打着怎样为民除害的旗号，其包藏着的始终都是自己的野心。”

白茸静静看着他，过了一会儿才道：“云华不会遇到这种事儿的，陛下会平平安安的。”

“是吗？”瑶帝搂紧白茸，“朕也希望如此，但还没有哪个国家能千百年的流传下去，有开国就有灭国，就像麟奚古国，每一代大巫师都会祭祀祝祷，乞求神明保佑。但好笑的是，正是他们动辄活人献祭，经常屠戮周边部落，才导致最后的暴动和叛乱。所以，朕要做的不是祈祷梁氏江山永固，而是保证在朕的统治下太平无事。因此，任何不安分的举动都是不被允许的。”

白茸道：“您会如愿的，我会帮您祈祷。”

“祈祷没用。对那些胆敢挑衅的人，唯有杀字。”瑶帝将白茸推倒，“当刺客向你扑去时，朕吓坏了，以为要失去你。当时银朱一直抓着朕，不让朕过去。”

白茸不在意道：“他做得对，您是一国之君，万不可出事。我若被刺死，您再过去便是暴露于危险之下。我若未死，您也无需着急。”

“你总是这么体贴，总能设身处地为他人着想。阿茸