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姑娘，她曾经有多渴望见到父亲一面。

这样的身份，这么简单的五个字却能在她心中划过狠狠一刀，乃至她后来许多年都记着这句话。

她说得轻描淡写，是因为她已经不在意。

但这不在意，是因为希望历经过无数次落空又死灰复燃后，最终一点点被荆棘磨灭。

他在她耳边轻声道：“这不是你的错。”

没有人能选择出身。

“对啊，这不是我的错，”云棠轻笑一声，接着又叹了一口气，“可惜我花了好长时间才想明白这个道理。”

“那时我还傻乎乎地以为，自己做的足够好，就能去见父亲。有一次祖母也真的应允带我去见父亲，但后来祖母生病不得不取消那次出行。我去看望祖母时，听见祖母说，我的存在本身就是错误。”

那么久远的回忆，她到现在还能记得祖母说话的语气，轻蔑又带着嫌恶。

从那以后，她再也不请求回京去见父亲。

“那时候我哭了一夜，我不懂我错在哪里，我不懂为什么他们不能喜欢我一点？我已经在尽我全力做的足够好了呀，如果有不好的地方，他们为什么不能告诉我怎么改正呢？我很聪明，一定会改的。”

那是她第一次崩溃，时至今日，她都能清楚记得那时自己的想法。

李琰听着她叙述当时的感情，仿佛看见那个被言语刺伤的小姑娘，孤单无助，就像当年他自昏迷中醒来，看见那刺目的白，听着亲人痛苦的埋怨，无能为力，自责深入骨髓，时时刻刻吞噬着他。

他握紧云棠的手，声音低哑：“别说了，不要说了。”

曾经那么难受的记忆，何必再翻出来折磨自己？哪怕不在意，那曾经也是一道伤疤。

云棠感知到他情绪的波动，她仰头看向他，目光澄澈：“这些问题困扰我很多年，直到最近我才想清楚。”

“殿下，很多时候，世人只是被命运摆弄的无辜者，我们要做的是与自己释然，放过自己，不要因为旁人的错来折磨自己。”

她的声音轻柔又认真，李琰终于明白云棠叙说这番过往的意义。

她将自己曾经痛苦的经历剖开，试图与他感同身受，试图告诉他，那些事情不是他的错，他不该因为一场意外而折磨自己。

他将所有情绪藏得好好的，这个小姑娘却偏要戳开他的假面，企图疗愈他陈年的旧伤。

他看着那双似乎能盛满星空的眼睛，她眼里是对他的关切，但又不敢太过明目张胆，小心翼翼怕戳痛他的伤口，像是一只不知天高地厚的小兔子，围绕着受伤的猛虎，试图用爪子上的草药去帮他治疗。

“傻姑娘。”他终于轻声叹了这么一句，接着低头触碰到她的唇角，见她没躲，薄唇触碰到她温软的唇瓣，像是碰到轻软的云朵，虚幻带着几分不真实。

他渐渐加深这个吻，轻柔又绵长，直到小姑娘满面通红，忍不住推了推他的手。

他结束这个悠长的吻，双唇轻轻碰了一下她的额头：“夜深了，睡吧。”

“嗯。”云棠声音很低地应道。

许是知道他情绪有所缓解，她终于放下心来，靠在他的胸膛上，阖上双目，听着他沉稳有力的心跳声，思绪渐渐变慢，飘入绵柔的梦中。

天光微亮，云棠从梦中惊醒。

她匆忙抬头看向李琰，发现他额上沁出一层冷汗，他紧皱着眉头，手指抵着太阳穴重重地按揉着。

他控制着力道不去勒疼她，不去惊动她，感觉到怀中的动静，有些疲倦地睁眼看向他，语气无奈：“小姑娘，睡觉怎么这么轻？”

“很疼吗？”云棠伸手帮他按揉太阳穴，这样的动作其实并不能缓解多少，她能感觉到他在撑着神智，但就像上次一样，渐渐快要迷失在那样的痛楚中。

她不知道他会产生幻觉，只以为他很疼：“你抱着我，抱着我就不疼了。”

上次也是这样，肯定会有缓解的。

李琰闭着眼听见这句话，他有些想笑，却很快感觉到理智在溃散，那些声音和幻境一齐袭来。

那个声音要让他死，要让他因为心中的歉疚和恨意杀死自己。

他苦苦抵抗这么多年，甚至曾经受过蛊惑许多次，后来他总会让孟谦绑缚他的双手，不让他乱动。

上次在偏殿中，是他这么多年来反应最轻的一次。

那清冷的体香围绕着他，帮着他一起去抵抗幻境带来的诱惑，将虚假的幻象撕得支离破碎。

这个过程并非一瞬间，脑海中的两个想法在撕扯，头上的疼痛一波波翻涌袭来，有时候他痛得有些模糊，有过软弱，想着不如一了百了，但下一瞬又很快打散这种想法。

在这场漫长的煎熬中，他突然感觉到有人轻柔抱住他，不顾他可能给她带来的伤害，在他耳边一遍遍地说：“我的殿下，会好的，一定会好的，别怕，我在。”

他时而听见幻境中的嘶喊，时而听见小姑娘的声音，在现实与虚幻的边缘不断拉扯自己。

好在这一次，他不是只有自己。

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云棠整个人被他攥在怀中，她不知道他在面对什么，也不清楚那疼痛的剧烈，只能用这些苍白无力的话去安慰他，去支撑他。

时间不知过去多久，云棠觉得身体有些发麻，她维持着一个姿势长久不动，现在有些难受。

她知道他是在隐忍，哪怕失去理智浑浑噩噩之时，他也在努力控制着不去伤害她，疼得身体不断发抖也咬紧牙根不发出声音。

但这样会让她更加心疼。

她的殿下，哪怕这种时候，也怕会让她担心，怕伤到她。

“殿下，您好些了吗？”她感觉到他身体的颤抖减弱，在他平静下来后看向他。

李琰的身体被冷汗浸湿，触到小姑娘的目光，他轻轻点头，而后松开她：“我让人准备热水，你也沐浴一下。”

他身上不仅有酒味，如今还沾染汗水，必须沐浴洗漱一番，而云棠和他相近，身上也染上许多酒味。

云棠也意识到这件事，她乖乖躲在被窝里，等他出去吩咐人备水后，将身上的衣衫整理一番，瞧见外面渐明的天色，心中忽然一松——今夜总算过去了。

孟谦一直在院中守着，也早已吩咐人备着热水，只是梅苑只有一个浴间，李琰让云棠先去沐浴，他在外间等着。

云棠抱着衣衫绕过屏风，看见那冒着热气的浴桶，眼前闪过些许久远的画面——她抱着男子的脖颈，脸颊胡乱蹭着，不肯听话地下去，然后被人毫不留情地放到冰凉的浴水中。

现在看来，他那时候确实有些凶，虽然情有可原，但她也不免害怕。

也不知从什么时候起，她好像没那么怕他了，不，是一点儿也不怕了。

云棠简单洗漱