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细，里里外外，顾临溪都擦好了药膏，已是十分钟后，不知何时，被下的啜泣消失，床帐子里头，只剩安静。
顾临溪拧好药膏，净了手上床，瞧人还缩在被下边，忍不住开腔:“好了，都擦完了，明儿准好了。”
顾雪来不应他。
他瞧着被子好一会儿，忍不住轻笑，躺下凑过去，轻轻掀开被角，“真预备再也不理我了？是我不好——”
他刹住话头。
被下边，顾雪来不晓得何时睡着了，阖上肿眼皮子，乌浓睫毛叫泪浸得湿簇簇，投下两小片阴影，红肿的唇轻轻抿着，呼吸匀匀。
顾临溪哑然，眼角笑意却不禁加深，熄灯钻进被里，将人全须全尾搂进怀里睡。
雪下了一整夜。
第二天，后院成了银粉妆成的世界。
顾临溪叫陈妈扫雪的声音吵醒，洗漱完，从中堂出来，满鼻子沁沁寒气。
除雪这活儿陈妈一个人可干不了，后院东南西南角，老徐头同王车夫也在。
“都吃了没？”顾临溪边问他们边抖搂开手边鞭子。
“都吃过啦，鸡蛋粥，熬得稠稠的！”陈妈离他最近，应得可热情。
沙沙的扫雪声里，甩开顾临溪练鞭的飒飒破风声。
陈妈愿拍顾临溪马屁，顾临溪练到半个钟时，忍不住:“老爷，你这鞭子甩得可真神气哩。”
顾临溪笑了笑，瞄准柿树枝头，右梢残雪一点红，鞭尖一出一卷，再回来，手心多了个冻得邦邦硬红柿，抛向陈妈，“化了吃。”
陈妈忙不迭扔了粗硬扫帚，弯腰接柿子，笑得什么似的，半脸褶！
又练了约么一刻钟，顾临溪干脆利落收了鞭，身上不过一层薄汗，回了正房东屋。
昨儿夜里弄脏的床褥子、被单，他也不费陈妈的手，自个儿抱到井边，搓洗净了，拿回正房烘。
好一通忙，他竟也不觉着饥，攥着马鞭回屋，掀开床帐子。
帐里头，顾雪来睡得还酣呢，脸红扑扑。
顾临溪先扒了他袴子瞧昨晚肿的地方，见好了，才攥着马鞭闹他，鞭上茸茸的毛儿，轻轻搔在顾雪来下巴、颈里。
没一会儿，顾雪来就给痒醒了，刚睁的眼儿迷迷濛濛的，裹层泪膜儿似的，眨了又眨，鼻音哝哝，“你什么时候醒的呀……”
“呵，好意思问我什么时候醒的。”顾临溪板着脸，“我起来又是练鞭又是洗床褥子，这院里还有人没醒。”
顾临溪一双眼睛只管勾勾地瞅他，“这里可不是你顾家。”
顾雪来抱着被子慢慢坐起来，懵懵地瞧顾临溪。
今儿公署放假，顾临溪穿得家常，玄色长衫，浓眉大眼，高鼻梁下一口唇抿着，面无表情的样子叫人一下有些猜不透。
顾临溪候了半天，见顾雪来仍是那样蒙昧地望过来，忍不住开口，“还不起床伺候我洗脸。”
顾雪来这才回过味儿来，笑眉笑眼的唤了他一声阿照，下床进浴室接了盆热水。
铜盆上，水汽氤氲，拧干雪白软巾，顾雪来没伺候过人，笨手笨脚的在顾临溪脸上捂了几秒，方才揩擦起来。
顾雪来腕子细棱棱的，哪有什么力气，顾临溪原也洗过脸了的，不过刚才练鞭出汗而已，他愣是不满意，扯下巾子，“给小猫儿洗脸呢？”
顾雪来自己都还没洗脸哩，被他这么一说，撅了撅嘴，重新拧了给他擦。
这回用劲了，把顾临溪鼻梁都揩红了，顾雪来唇边笑出个小涡涡，“这样成了不？”
皮子是红了，可顾临溪皮糙肉厚的，压根儿不怕疼，瞧他笑，一揽腰将人搂到怀里来，额抵额沉声，“笑话我还，昨儿晚上不是说永不再理我？”
他似乎要追究责任的，顾雪来一下不敢笑了，啄了啄他鼻梁上被软巾揩红的地方，“阿照——”腔子拖得长长的，软扑进顾临溪怀里抱他。
“哼！”
顾临溪可不吃他这套，吃饭时也叫他伺候了伺候，盛粥、夹菜、分鱼……才消停下来。
饭后回到屋里，临窗小炕边，顾临溪正经了神色问他，顾家的地、作坊、铺子到底是怎么回事。
雪光透窗映进来，照得顾雪来一对眼圈儿一点点红起来。
“你走了以后，家里遭了匪，爹娘死后没多久，二叔三叔他们就到家里争东西。不是孔妈带我逃出来，只怕二叔三叔他们连我也要害。”
双儿不男不女！又不曾赘了人上门头，你爹娘死了，顾家的地、作坊、铺子自然归你爹兄弟们……
顾雪来想到曾经待他和善的二叔三叔，那会儿的恶语相向，眼睫毛眨巴眨巴，泪珠大滴大滴落下来。
顾家原是乡里有名的大户，乡下有百来亩地，两个磨坊，城里有杂货铺，店后有俩作坊，一个管酿造，一个管糕饼。
盐糖酱醋、各色糕饼、人丹、十滴水……头疼脑热、婚丧嫁娶，城里谁不来顾家杂货铺买糕饼，哪家没吃过顾家作坊出的蜜三刀哩。
“那杂货铺落在你二叔三叔手里，现还开在狮子街？”
“嗯。”
“你去瞧过？”
“瞧过……”顾雪来哽着嗓子。
“生意可还红火？”
顾雪来不吱声了，嗓子哽得答不出话，泪汪汪对着顾临溪。
“孔妈呢？”
“死了。”她是娘的陪嫁，老了老了，还陪自己吃苦头。顾雪来眼里的泪更多了。
“你想我帮你把地和作坊、铺子都争回来？”
顾雪来坐到临窗小炕上，“能吗……”
拽过个炕上长枕，顾临溪垫着斜靠在炕头，笑得既有些嘲又有些痞，“从前，你爹娘如何待我的，你不是不晓得……”他故意将话说的要尽不尽。
顾家所在的乡里，乡邻们谁不知道，顾临溪是顾老爷顾太太从逃荒人手里买回来的，能下地就开始长工似的给顾家干活。
小些时候，干家里的活，喂鸡喂兔烧火。
大些了，上磨坊磨面，下田背犁。
再大些，顾临溪长得比乡里所有的年轻男儿都高大结实，顾老爷顾太太又惦记起别的了。
顾家田里雇的长工们，谁不晓得，他顾临溪以后是要给顾家小少爷用的。
顾家小少爷是个双儿，总得给顾家留个后呀不是，茶余饭后，长工们当着顾临溪的面儿，都在笑顾临溪是顾家的牲口。
屋里，映进来的雪光下，顾雪来在他这句话后，怯生生抬起通红的眼儿瞧他。
“别的不说，你二叔三叔是什么人，到嘴的肥肉，谁舍得吐出去？争回来，没个几百上千大洋的，能成？！”顾临溪淘干净眼底自嘲，也不笑了，严肃得似乎没了法子。
“你现在不是当了团长嚜，这年头这世道，谁不怕有枪的……”顾雪来有些着急，这一急，眼眶濡濡，坐得更近了些