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恶战里活下来，这次这次也一定能。

他只是暂时找不到路了。西南山多，林密，也许只是迷路了，也许受了点伤，在哪处安全的地方躲着，等着人去接他。

一定是这样。

李昶反复地、无声地告诉自己。白天，黑夜，在处理公务的间隙，在端起药碗的片刻，在每一次心跳的空当里。他把这个念头当成一根细得快要断掉的线，死死攥在手心，仿佛松开一点，脚下就是万丈深渊。

可段嵩实把它扯断了。

用那种得意洋洋的，又仇恨，又快意的语气，把它扯断了。

火药，爆炸，尸骨无存。

李昶觉得胃里猛地一阵抽搐，空的，却翻搅着想吐。他眨了眨眼，视线有些模糊，庭院里的火把光晕开成一片晃动虚影。地上那些尸体的轮廓，段嵩实那张扭曲的脸，都在这虚影里变得不真实。

只有左臂伤口传来的、清晰的的刺痛，是真实的。那疼痛沿着血脉往上爬，爬到心口，变成难以忍受的闷痛。耳边的嗡鸣越来越响，几乎要盖过一切。

他忽然想起二十一年初秋时沈照野的一次重伤，也是失血过多，沈照野昏迷不醒，躺在榻上，连水米也难以喂进。李昶那时就坐在床边，握着他残存热意的手，一动不敢动，觉得自己的心跳也跟着那微弱的呼吸一起，时断时续。直到沈照野的睫毛颤了颤，看见他，极其费力地扯出一个笑，哑着嗓子说：“吓着了？没事，死不了。”

那声音很低，很沙，但确确实实是沈照野的声音。

如今呢？

如今西南只有沉默。只有周容那些语焉不详、试图掩饰却更显慌乱的回报，只有不断传来的、各方势力蠢蠢欲动的消息，只有一夜比一夜更沉、更冷的黑暗。

段嵩实还在说着什么，但李昶听不清了，那些话语失去了意义，变成了无意义的、聒噪的声音。

他心里那个本该锁死的匣子，就这么被砸开了。里面关着的恐慌，绝望，还有连他自己都不敢正视的、有关沈照野的话，轰然涌了出来，瞬间淹没了那些他赖以支撑的，却只是镜花水月的欺骗的话语。

若是……随棹表哥真的离他而去了，他该如何呢？

他感觉自己站在悬崖边上，脚下踩着的最后一块石头松动了。

然后，很奇怪地，在这灭顶的冰冷和恐慌中，另一种感觉浮了上来。

是一种极其疲倦的、近乎虚无的平静。

如果随棹表哥真的离他而去了。

如果那根线真的断了。

那他还在怕什么呢？还有什么可失去的呢？这些算计，这些争斗，这些永无止境的背叛和杀戮，还有什么意义呢？

他看着段嵩实那张因疯狂而扭曲的脸，看着地上那些没了生气的尸体，看着这精心布置却终究失败的杀局。

忽然觉得，这一切都荒唐得可笑。

也轻飘飘的，没什么分量了。

段嵩实的话戛然而止。

因为李昶笑了。

那笑容很浅，嘴角微微勾了一下，眸色浅，眼底却无比空洞，映着跳跃的火光，有种非人的诡异。

李昶抬起那只受伤的手臂，血已经浸透了衣袖，黏腻冰冷地贴在皮肤上。他整理了一下袖口，动作缓慢，然后，他抬起眼，看向段嵩实。

说出那些话的时候，他自己的声音听起来都很陌生，像是从很远的地方传来。

“段老板，你该期待世子活着才是。”

“他若身死，即便是此刻，我亦没什么好怕的了，也没什么不能做的了。”

“你猜，没有他在旁边看着，劝着，拦着，我会怎么对付你们这些虫子？”

段嵩实猛地后退，背脊撞在冰冷的门板上，牙齿开始打颤。

“太子？”李昶轻轻道，“他很快，就会知道代价。”

他对甘棠摆了摆手，语气倦怠：“处理干净。府里所有东西，清点封存。相关人等，一个不留。”

“是。”

甘棠领命，挥手示意，两名侍卫上前，捂住了段嵩实的嘴，将他拖向府内深处。段嵩实徒劳地挣扎，眼中最后映出的，是李昶站在火光与血色中，那单薄却令人骨髓发冷的背影。

李昶已无了气力，他站在原地，低头看着自己染血的衣袖，看了很久。夜风吹过，带起浓重的血腥味，也带来春日渐暖的气息。他肩膀在无人注视的时刻塌陷了一瞬，随即又挺直。

直到一名亲卫快步走来，双手呈上一封密封的信函，低声道：“殿下，西南加急，周容将军亲笔。”

李昶眼睫微动，接过信，有些颤地拆开火漆，抽出信纸，就着火光看去。

信不长，是周容的字迹，汇报西南局势已稳，粮道打通，少帅沈照野此前于山中遇袭受些皮肉伤，现于安全处休养，不日即可痊愈归营，请殿下宽心云云。

李昶的目光在皮肉伤、休养、不日即可痊愈这几个词上来回移动。

看了很久。

久到举着火把的侍卫手臂都开始发酸。

忽然，他肩膀猛地一颤，像是终于支撑不住某种重压，整个人微微佝偻下去。拿着信纸的手，指节捏得发白，剧烈地颤抖起来。

他抬起另一只染血的手，捂住了自己的眼睛。

幸好。

随棹表哥，幸好。

已是暮春，西南山中特有的潮润雾气，在午后日光斜照下，渐渐稀薄，却仍未散尽，仍是湿漉漉的。

沈照野的军帐设在地势略高处，帐帘半卷，透进些微光与草木气息。他仍不能下榻，左腿被木板固定着，胸口缠裹的厚实绷带下，是几根刚刚开始愈合的肋骨。

此刻，他正半靠在垫高的软枕上，听着军师低声汇报几处关隘的布防调整。

帐外本只有风声、鸟鸣、和远处兵士操练的隐约呼喝。

忽然，一阵不同寻常的、由远及近的车马轱辘声混入了这片嘈杂，那声音急且重，碾过营寨不甚平整的泥地，直冲着中军方向而来。军师停下话头，疑惑地望向帐外。沈照野眉心微蹙，他未接到今日有粮草辎重或重要人员抵达的通报。

马蹄声在帐外不远处骤停，留下一片突兀的寂静。

紧接着，是靴履踏地的声响。一步，两步，步履有些急，也不稳，还有些虚浮踉跄，踏在木板铺就的简易台阶上，声音空落落的，敲在人心上。

帐帘被猛地掀开。

日光涌入的瞬间，沈照野逆着光，先看到的是一个被拉得极长、微微晃动的影子，投在帐内地面上。然后，那身影才完整地出现在门口。

是李昶。

沈照野的呼吸滞住了，心也滞住了，人也滞住了。

他预料到他会来，在伤好一些之后，在局势更稳一些之后，或许是一封措辞严厉的信先到，或许是他会派人来接，但绝不是此