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了下来，轻轻搭在扶手上。他微微歪了歪头，看向群情激奋的众人，有些无奈道：“诸位，府衙的人，此刻怕是不太方便见你们。”
“为何不方便？”冯大奎吼道，“郑知府他们就在城里！”
“是啊！请郑知府来！”
“我们要见府衙的人！”
李昶静静等他们喊完，才略略抬了抬手。
“如诸位所愿。”他轻声道。
祁连立刻转身，大步走入堂后阴影中。不过片刻，他便回来了，身后跟着一队王府侍卫，每个侍卫手里都捧着一个约一尺见方的乌木匣子，匣盖紧闭。他们走到那群官商面前，依次停下，将手中的匣子端正地放在地上，然后退开一步。
一共七个匣子。
堂内只剩下雨声，和众人陡然变得粗重惊恐的呼声。
李昶的目光落在那些乌木匣子上：“血腥气重，便不打开惊扰诸位了。郑刘王赵几人，哦，还有几位副手，皆在此处。他们与潜龙岛之事，牵扯过深，本王无奈，只得请他们先行一步了。”
“你……你杀了他们？！”周明礼指着那些匣子，脸色惨白如纸。
“李昶！你竟敢擅杀朝廷命官！你不怕王法吗？不怕永墉问罪吗？！”吴振海嘶声喊道。
李昶将目光从匣子上移开，重新看向他们。
“王法？”他微微向后靠了靠，一只手又支起了额角，“诸位与潜龙岛勾连，走私违禁，资敌敛财时，可曾想过王法？郑文康等人贪赃枉法、鱼肉百姓时，可曾想过王法？”
“至于永墉问罪，澹州临海，风急浪高，偶有船只倾覆，人员失踪，也是常事。便是朝廷派人来查，大海茫茫，活不见人，死不见尸，又能查出什么呢？诸位说是吗？”
言外之意，再明白不过。不合作，今夜他们就会像郑文康等人一样，变成匣子里的东西，然后不慎落海，尸骨无存。永墉？天高皇帝远，等消息传到，再派人来查，黄花菜都凉了。就算查，在这茫茫大海上，李昶有的是办法让他们消失得干干净净。
彻骨的寒意从每个人的脚底升起，所有的侥幸、倚仗，在这一刻被砸得粉碎。眼前这个看起来苍白病弱、言语文雅的年轻亲王，根本不是什么可以讨价还价的对象，而是一个谈笑间便能决定他们生死、且有能力将一切掩盖得不留痕迹的狠角色。
堂内，有人腿软得站不住，扶着同伴才能勉强不倒。
就在这时，一直旁观的顾彦章向前走了半步，温和开解：“诸位，殿下并非嗜杀之人。此番雷霆手段，实因潜龙岛之事关系重大，不容有失。殿下求贤若渴，若诸位能诚心归附，既往不咎。日后澹州安定，商贸繁荣，诸位之功，殿下定然铭记，厚赏重用，不在话下。”
裴颂声也摇着他那把不知何时又拿在手里的折扇，慢悠悠地接话：“是啊，何必跟自己过不去呢？钱嘛，跟谁赚不是赚？命可就只有一条。跟着殿下，吃香喝辣，前程远大。非要拧着来……”他扇子一收，点了点那些乌木匣子，“喏，榜样在那儿呢。黄泉路上结个伴，倒也热闹。”
堂下众人面面相觑，眼神飞快地交流着。恐惧已经彻底压倒了其他思绪，有人嘴唇哆嗦着想说什么，却又不敢，有人偷偷去看李昶，却只看到那张平静宁和、甚至带着一丝倦意的脸。
李昶没有催促，只是静静等着，目光投向堂外。雨势似乎小了些，不再是瓢泼般砸落，变成了淅淅沥沥的绵密雨丝。远处，隐隐有沉闷的、持续不断的声音传来，那是大海的潮声，亘古不变。
良久，李昶收回目光，看向堂下：“雨快停了。”
“诸位，是归顺，还是身死，本王只给一次机会。”
裴颂声适时地又加了一把火，对祁连道：“祁统领，看来有人嘴比骨头硬。准备一下吧，送诸位老板、大人们上路，黄泉路远，早点动身，还能赶上做个伴。”
祁连面无表情地按住了腰间的刀柄。
“我归顺！我归顺殿下！”杜百万第一个崩溃，连滚爬地扑倒在地，涕泪横流，“草民愿将全部家产奉上，只求殿下饶命！饶命啊！”
“下官……下官也愿效忠殿下！肝脑涂地，在所不辞！”周明礼也噗通跪倒。
有人带头，崩溃便如瘟疫般蔓延。眨眼间，堂下跪倒一片，磕头的磕头，表忠心的表忠心，刚才的硬气和侥幸荡然无存，只剩下求生的渴望。
李昶看着匍匐在脚下的这些人，他知道，这种因恐惧而生的归顺并不可靠，但眼下，他只需要他们听话，完成接下来的事。
“很好。”他轻轻吐出一口气，“既如此，诸位请起。”
众人战战兢兢地爬起来，垂手而立，再不敢有半分放肆。
裴颂声摇着扇子，笑吟吟地开口：“既然都是自己人了，那么，表忠心的时候到了。殿下苦潜龙岛久矣，正需诸位助殿下一臂之力。”
吴振海心里一咯噔，小心翼翼地问：“不知殿下需要我们做什么？”
“简单。”裴颂声合拢扇子，在掌心轻轻一敲，“联系潜龙岛那边，让他们派船过来接人，就说澹州有变，殿下要对你们赶尽杀绝，你们需要携带家眷细软，上岛避祸。然后，让我们的人，跟着你们的船，一起上岛。”
“这……”冯大奎失声道，“潜龙岛派人接应，都是有固定日子的！下次接船，至少还要等七八天！”
裴颂声挑眉：“哦？是吗？可我听说，诸位与岛上联络，另有紧急信道？别装蒜嘛，我知道你们有法子。”
众人脸色又是一变。这雁王府，到底摸清了他们多少底细？
杜百万擦了把冷汗：“不知殿下，要带多少人上岛？”
裴颂声伸出两根手指，轻飘飘地晃了晃：“不多，二百人。”
“二百！”周明礼惊呼，“绝无可能！潜龙岛戒备森严，每次接人上岛，人数、身份都要严格核对，两百生面孔，根本混不进去！”
“是啊，王爷，裴公子，这实在是强人所难啊！”众人纷纷附和，这确实超出了他们能做到的范围。
裴颂声却笑了，笑得让人心底发毛：“没什么是不可能的。若诸位连这点事情都办不到，效忠殿下麾下也不过是尸位素餐，留着何用？”
吴振海咬牙道：“就算能混上去两百人，又能如何？潜龙岛上守军不下八百，皆是精悍亡命之徒，更有坚固工事。两百人上去，如蚍蜉撼树，根本无济于事，反而会打草惊蛇。”
“吴千总提醒得是。”裴颂声点点头，似乎很赞同，“所以，不止两百人。”他顿了顿，看着众人疑惑又紧张的眼神，缓缓补充，“还有两船货，上好的，能开花的货。”
火药？众人倒吸一口凉气。
“这更不可能！”杜百