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向，不再跑了。

沈照野从一根廊柱后走出来，拍了拍手上沾的灰，打量了一下周围。空荡荡的，除了他俩，没别人。若是埋伏，这地方可不怎么样。

他朝小偷伸出手：“还来。”

那小偷看着年纪不大，也就十六七岁的样子，脸上脏兮兮的，一双眼睛却挺亮。他捏着那个靛蓝色荷包，在手里掂了掂，然后一扬手，丢还给沈照野。

“世子这么宝贝这荷包。”小偷开口，“莫非是心上人送的？”

沈照野接住荷包，看也没看，直接塞进怀里，拍了拍：“是啊。”

说完，他转身，真就一副要走的架势。

小偷显然没料到他会是这反应，愣了一下，急忙叫住他：“哎！世子！这就走了？”

沈照野停住脚，扭头看他：“不然？跟你打一架？我赢了也没意思。”

“不是……”小偷有点急了，往前走了两步，压低声音，“世子，我引您来这儿，是有事相告。”

沈照野转过身，抱着胳膊，好整以暇地看着他：“说。”

小偷看了看左右：“今夜千灯节，有人……有人想借游神的机会闹事。不是小打小闹，是要出人命、出大乱子的那种，可能会危及几位王爷，还有使团那些人的安危。”

沈照野脸上那点散漫的笑意淡了下去：“理由？”

少年被他的眼神看得有些发毛，但还是梗着脖子道：“雁王殿下的安危，难道还不够么？”

沈照野没说话，只是看着他。空地上只有远处隐约传来的锣鼓敲击，和风吹过废弃木板的声响。花车上那些尚未点亮的灯笼在昏暗的光线下，像一只只沉默的眼睛。

过了片刻，沈照野忽然扯了扯嘴角。

他没立刻回答，往前走了两步，离那少年更近了些。花车投下的阴影笼在他半边脸上，让他的神情显得有些晦暗不明。

“雁王的安危，当然重要。”沈照野开口，“但我怎么知道，你不是在调虎离山，或者另有所图？”

少年被他问得一滞，脸上闪过慌乱，但很快又强自镇定下来：“我、我图什么？我就是个街面上混饭吃的，偶尔……偶尔顺手牵羊。但这种事，伤天害理，要死很多人的！我看见了，我不能当没看见！”

“看见什么了？”沈照野问。

少年咽了口唾沫，眼神左右飘忽了一下：“前两天，庆喜班的后台来了几个生面孔，说是来帮忙搭花车的师傅。但我认得其中一个，他根本不是什么木匠，是西城黑虎帮的打手，叫疤脸老七，专门替人干些见不得光的脏活。他们搬进来几个大箱子，说是新添的灯彩道具，但箱子沉得要命，落地的时候声音发闷，跟装了石头似的。而且我趁他们不注意，偷偷撬开一条缝闻过，有股子怪味，像放久了受潮的炮仗，又混着点石灰粉的呛人气。”

沈照野不置可否：“就这些？”

“还有！”少年急切道，“昨儿晚上，我瞧见疤脸老七跟一个人在后巷碰头。那人穿着绸缎衣裳，看着像个体面人，但说话阴恻恻的。我躲得远，听不清具体说啥，就听见几个词儿……子时、朱雀桥、火起为号。疤脸老七对他点头哈腰的，恭敬得很。”

“你看清那体面人的长相了么？”沈照野问。

少年摇头：“他背对着我，戴着帽子，看不清脸。但……但我记得他腰上挂的玉佩，是青白色的，雕的好像是……好像是只回头看的鹿，活灵活现的。”

青白玉，回头鹿纹，这式样不算特别罕见，但也不是寻常人家会用的。他记下了这个细节。

“为什么找我？”沈照野看着少年，“你大可以去报官，找巡防营。”

少年道：“报官？那些大爷们，信我一个小偷的话？说不定先把我抓起来打一顿。至于巡防营……”他撇撇嘴，“谁知道他们里头有没有黑虎帮的眼线？疤脸老七能在西城混那么久，上头没点关系，谁信？”

“所以你就偷我荷包，把我引到这儿来？”沈照野挑眉，“你怎知我会管这闲事？”

少年犹豫了一下，小声道：“我……我认得您。去年冬天，在城隍庙那边，您给那些快冻死的乞丐发过棉衣和热粥。我当时……当时也在，偷了一个老乞丐的馒头，被您逮住了。”

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沈照野回忆了一下，似乎是有这么回事。当时他顺手教训了那偷儿一顿，也没深究，只让他把馒头还回去，再给老乞丐磕个头了事。

“我记得您当时说，”少年偷眼看他，“有手有脚，干点什么不好，非偷人家救命的东西。”他顿了顿，“我觉得……我觉得您跟别的贵人不一样，是真……真把咱这些泥腿子的命当命的。所以，这事儿，我只能冒险来找您。”

沈照野沉默了片刻。夜风吹过，带来前院隐约的鼓乐声和喧闹，更显得这角落寂静。

“你叫什么名字？”花车上那些五彩的绸缎在昏暗光线里微微飘动，沈照野忽然问。

少年愣了一下：“大、大家都叫我泥鳅。”

“泥鳅。”沈照野点点头，“你说的话，我暂且信了。现在，带我去看看那些箱子。”

泥鳅脸上露出喜色，但随即又有些犹豫：“现在？那边人多眼杂，而且疤脸老七他们可能有人在附近盯着。”

“那就更得现在去。”沈照野道，“趁他们注意力在前院准备游神，正是查看的好时机。若真有问题，得在他们动手前解决。”

泥鳅咬了咬牙：“好，世子跟我来，我知道有条近路，避开人多的地方。”

沈照野不再多言，示意他带路。泥鳅猫着腰，熟练地钻进花车后面堆放的废旧道具和木板缝隙里，沈照野紧随其后。两人身影很快消失在昏暗的杂物阴影之中。

第99章 子兮（上）

鹿河两岸，灯如长龙。

先是远远听见锣鼓声，闷闷的，像从地底传来。接着是唢呐，撕开夜色，一声高过一声。然后才看见光，不是一盏一盏的灯，而是一整条流动的光河，从各个街巷的口子里缓缓淌出来。

东岸乔记绸缎庄前，第一辆花车转出来了。车高三丈，扎成仙山模样，纸糊的亭台楼阁里点着几百盏油灯，照得通明。工夫抬着车，脚步踏着鼓点，车前有人戴青面獠牙面具，手持钢叉开道，嘴里呼喝着听不懂的调子。

西岸茶馆那边也来了。这辆车小些，扎的是鲤鱼形，鱼鳞用彩纸一层层贴出来，每片鳞下都藏着盏小灯，车一动，光就粼粼地闪，真像条活鱼在游。抬车的是妇人，清一色红衣红裤，步子比东岸的稳，鼓点也柔。

第三条从俪水街口拐出来，第四条、第五条……四面八方都有光涌来，锣鼓声混在一处，分不清哪边是哪边了。人群开始攒动，花车渐渐往一处聚，在朱雀桥前