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疑似火药之物，尤其是防潮不佳的。就说是我亲眼所见亲耳所闻，绝非儿戏。”

阿顺用力点头：“是，灯下有鬼，人多处恐有火患，查火药，防潮不佳的。二公子亲眼所见。”

“其二，若他们已出门或一时找不到，立刻去见父亲，同样的话禀报父亲。请父亲务必设法将消息递进宫，或直接告知今夜负责京都治安的衙门主官，但需提醒，消息来源需模糊，只说有线报，切勿打草惊蛇。”

“是，先找照海哥或王公子孙公子，找不到就禀报侯爷。”

“其三，派两个腿脚利索、面孔生的家丁，一个去京兆尹府附近盯着，看有无异动，另一个去巡防营常驻的衙署外看看。只远远看着，有什么异常动静，比如突然大量集结、频繁传令，记下时辰，回来报我。不要靠近，更不要打听。”

阿顺再次点头：“明白，派人盯京兆尹和巡防营，只看不动。”

沈平远从怀里摸出自己的名帖和一小块碎银，塞给阿顺：“名帖必要时可用。银钱备用。快去吧，路上小心。”

阿顺接过东西，揣进怀里，转身就朝着侯府方向小跑而去，很快消失在巷子尽头。

沈平远独自站在原地，巷子外的喧闹仿佛隔了一层。他抬手揉了揉眉心。小妹还没找到，这边又撞上这么一桩可能要命的事。他不能亲自去寻小妹了，阿顺脚程快，消息送回去，大哥或父亲那边反应会更迅速。他现在需要做另一件事，尽力确定那些东西可能被放置的范围，或者，看看能不能找到更多线索。

他整理了一下衣袍，然后迈步，重新汇入明亮喧闹的人潮之中。目光平静地扫过周围悬挂的灯彩、临时搭起的灯棚，以及任何可能容纳重物的角落。

得尽快，在那些落了潮的东西被点燃之前。

凡事，不怕一万，就怕万一。

第98章 渡鸦

永墉城的雪，到了千灯节这一夜，竟意外地停了。

天空是沉厚的墨色，混着蓝，不见星月，却也不觉压抑。风也歇了大半，只偶尔从深巷檐角掠过，带起些许未及扫净的雪沫，凉丝丝的，并不恼人。

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街道早已被清理出来，青石板上还泛着雪水浸润后的湿痕。但这点湿冷，丝毫未能阻遏人潮。长街两侧，店铺檐下，乃至临时支起的竹木架子上，都挂满了灯。

那不是宫宴时常见的、描金绘彩、形态繁复的宫灯。千灯节的灯，式样大多简朴，却有着宫灯难及的生气。竹篾为骨，素纸或细绢为面，模样各异。

灯面上或写着祈福的吉语，或绘着寓意吉祥的瓜果花卉，笔触未必精妙，色彩也算不上多么绚烂，但一盏盏、一串串地亮起来，暖黄的光晕连成一片，便将整条街巷映得如同一条流淌着熔金的光河。

人声、笑声，在光影流淌的街巷间弥漫、蒸腾。这是属于京都百姓的、扎实的、喧腾的暖意，与宫中那些熏着名贵香料、用银丝炭烘出来的暖，截然不同。

千灯节的由来，说法颇多。最广为流传的，是说百年前，大胤开国未久，北疆遭遇罕见的白灾，冻饿而死者众。当时有位高僧云游至京，言道需以千家灯火，上达天听，祈求冬去春来，生机复燃。

朝廷便颁下旨意，令百姓于冬至后第三个月圆之夜，家家户户悬挂明灯。说来也奇，那一年北疆的严寒，竟真的提早了些时日消退。此后，这习俗便一年年传了下来，渐成了冬末京都最盛大的节庆之一。它的寓意也简单，以人间灯火，驱散漫长冬夜的阴寒与死寂，祈愿来年安康顺遂，生生不息。

因着皇帝有旨，让几位王爷好好陪使团领略永墉风物，李昶四人早早便在礼部官员的陪同下，去了使团下榻的驿馆。

接到人，自然先是在最繁华的东大街上走了一遭。靺鞨部的公主对什么都新奇，看见卖面人的要停下，看见吹糖人的也要凑过去。东夷那位公主倒是静气些，只隔着帷帽，安静地看灯、看人，偶尔与身旁的丰臣透一郎低语几句。

李瑾走在最前，兴致来了，不时为两位公主分说几句，姿态从容，仿佛真是个好客的主人。李珏温文，陪着说话，也周到。李琏则有些瑟缩，话不多，只默默跟着。

李昶落在最后些。他披着厚实的素色氅衣，领口一圈风毛衬得脸越发白皙。他不多言，只静静随着人流移动，目光掠过满街灯火与一张张欢欣的面孔。礼部官员和使团的人似乎也习惯了这位雁王殿下寡言的性子，并未特意打扰。

走了一段，前方河岸处早有安排。两艘宽敞的画舫泊在码头，船上也点缀着各色灯笼，映得船舷一片通明。众人分作两拨上了船。李昶、李珏与东夷使团上了前船，李瑾、李琏则陪着靺鞨部使团上了后船。

画舫缓缓离岸，驶入河道中央。船舱内暖炉烧得正旺，案几上摆着精致的点心和温好的酒。丝竹声轻轻响起，不吵，恰好能盖过水声。源赖生与礼部官员寒暄客套，丰臣透一郎偶尔插话，目光却不时扫过舱外。那位东夷公主端坐着，帷帽未摘，只静静聆听。

李昶在舱内坐了一会儿，觉得炭气有些闷，加之那若有似无的丝竹和客套言辞也让人疲惫，便轻声告罪，起身走到了船头的甲板上。

寒意扑面而来，夹杂着河水特有的、清冽湿润的气息，令人为之一振。

画舫已行至河面开阔处。从这里望去，景象又与岸上不同。

近处，水面上星星点点，漂着无数盏河灯。那是百姓们亲手放了祈愿的，小巧的莲花灯、船灯，托着一豆暖黄的烛火，在墨黑的水面上缓缓荡漾，聚散离合，如满天星，坠入河中，随着水波明明灭灭。

中景，是两岸连绵不绝的灯市。那条光河此刻在脚下蜿蜒，更显璀璨辉煌，人声喧嚷被水波和距离滤去大半，变成一种嗡嗡的声响，托着那片光影。

抬头，便是远景的天空。

数盏孔明灯正从永墉的各个角落升起。先是小小的一点橘红，颤巍巍地挣脱屋檐树梢的牵绊，然后越升越高，越来越稳，光晕也渐渐晕开，变得柔和。一盏，两盏，十盏，百盏……汇成一片稀疏而明亮的星群。

每一盏灯下，都系着心愿，关于收成，关于安康，关于远方的亲人，关于心底不敢言说的念想。

水面灯影摇曳，岸边光华流淌，天际暖星浮沉。

天地人，光与影，静与动，在此刻融为一景。

李昶拢了拢氅衣，仰头静静望着。

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有些失语。

心里头那点因应酬而起的烦闷，被这景象抚平了些，却又浮起别样的情绪，是怅然。

十五那年的千灯节，他也是看灯的。那时随棹表哥还在京里，让舅舅请了旨，硬是把他带了出来，两人挤在熙攘的人潮里。沈