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的声音不那么颤抖:“回、回王参将,属下几人奉命去接雁王殿下,殿下很快便带着小泉子出来了。我们便护着殿下往往生堂方向走。路上、路上还遇到了借宿的顾公子和慧明小师父,他们也被两个兄弟护送着,我们就想着人多更安全,便一起走了。”
“然后呢?”沈平远追问,眉头紧锁。
“然后……走着走着,就看到天上……天上亮起了赤焰信火,好几个地方都有!”另一个府兵插嘴道,脸上还带着未褪的惊惶,“殿下立刻让我们加快速度。我们也不敢怠慢,跑了起来。结果……结果刚到那棵大歪脖子树下面,就、就从树上跳下来好几个……好几个秃……和尚!”
“和尚?”沈平远打断了他,语气带着难以置信,“你们是说,几个拿着钉耙棍子的和尚,从树上跳下来,就把你们打趴下,把殿下劫走了?侯府的府兵,什么时候如此不济事了?” 他实在无法理解,训练有素的精锐,怎么会败在一群手持农具的乌合之众手里。
“不、不是的二公子!”那队长急忙辩解,额头上冒出了冷汗,“不是打不过那些假和尚!他们虽然看着吓人,但招式杂乱,我们几下就能格开!是……是还有一个人!藏在暗处,趁我们应付那些假和尚的时候,从背后下的黑手!”
他喘了口气,脸上露出屈辱和不服的神情:“那人……那人专攻下三路,手法刁钻阴狠,要么冷不丁给我们腿弯子来一下,要么就撒出一把不知道是什么的药粉,迷眼睛呛鼻子!我们……我们一时不察,着了道。有的兄弟直接被敲晕了,我……我也是被药粉迷了眼,等能看清的时候,殿下、顾公子,还有那个慧明小师父,都不见了。小泉子和其他几个兄弟倒在地上,也不知是死是活……”
听完这番回忆,沈平远和王知节对视一眼,都看到了彼此眼中的无言以对,看来对方是早有预谋。
几名府兵噗通一声齐齐跪倒在地:“侯爷!二公子!属下失职,弄丢了殿下!罪该万死!请侯爷责罚!”
沈平远看着他们惶恐的样子,心中叹了口气。他知道这几人确实是府兵中的好手,若非对方手段卑劣诡异,绝不至于此。如今殿下失踪,责罚他们也无济于事。
他挥了挥手:“此事容后再说。你们先下去,协助巡逻警戒,戴罪立功。”
“是!谢二公子!谢侯爷!” 几名府兵如蒙大赦,连忙磕头,惶惶然地退了出去。
禅房内只剩下沈望旌、沈平远和王知节三人。
“父亲,当务之急是找到殿下。”沈平远率先开口,“寺已被围,下山大路也被我们守住,贼人带着阿昶,不可能飞天遁地。孩儿怀疑,寺内可能有我们不知道的暗道,或者还有其他下山的小路。”
沈望旌微微颔首:“克夷,你立刻带人,仔细搜查寺内各处,尤其是偏僻殿宇、僧舍、以及后山容易隐蔽的地方,看看有无暗道入口。再去请方丈过来,客气些,询问寺中是否另有路径通往外间。”
“是,侯爷。”王知节领命。
“还不够。”沈望旌继续道,“平远,你立刻执我手令,将殿下失踪之事,飞鸽传书报予京都,呈报陛下,并请京兆尹、巡防营立刻派兵协助,封锁周边所有道路,严加盘查。告诉他们,殿下是在兰若寺遇袭失踪,贼人可能尚未远遁。”
“明白。”沈平远应下。
“还有。”沈望旌目光扫过窗外漆黑的夜色,“雪夜难行,他们带着人,走不快,也走不远。克夷,在搜寻暗道的同时,分出一部分人手,以兰若寺为中心,向周边村落、山林展开搜索,不要放过任何可疑痕迹。”
王知节闻言,神情有些犹豫:“侯爷,我们带来的人本就不多,随棹带走了五人,之前伏击折了六人,如今还要分兵搜索……若是那些刺客去而复返,或者另有埋伏,寺内安危……”
沈望旌抬手打断了他:“无妨。将所有人手收缩,放弃外围部分区域,全部集中到后山那片地势较高的客舍区,据险而守。那里视野开阔,易守难攻。眼下,找到殿下是第一要务,不容有失。”
“是!”王知节不再多言。
沈平远思索着补充道:“父亲,那些冒充僧侣的贼人……寺内僧众,是否也需要暗中留意?” 毕竟出现了内应,难保没有其他潜伏者。
沈望旌眼中寒光一闪:“暗中观察即可,没有确凿证据前,不要打草惊蛇,也不要扰了寺中清净。至于那位一同失踪的顾公子……” 他顿了顿,“他与殿下同时被掳,是巧合,还是……也一并留意其相关线索。”
命令一道道传达下去。府兵们被迅速分为三批:一批由王知节亲自带领,在寺内进行地毯式搜索,并问询方丈;一批由沈平远指派,带着沈望旌的手令和求援信,冒险趁夜色下山;另一批则开始组织,准备对寺院周边进行拉网式排查。
就在沈望旌等人刚刚转移到后山一处更为坚固、视野更好的独立客舍,看着府兵们依令行事时,一名亲卫快步呈上一封刚收到的信鸽传书。
沈望旌展开迅速浏览,眉头微蹙,随即递给王知节和沈平远。
王知节接过,只见纸条上字迹潦草,显然是仓促写就:“伏击者非匪,箭利技精,疑为私兵或死士。我已遭袭,无碍,正追查线索。寺内务必警惕,恐有后手。随棹。”
“随棹也遇袭了。”王知节心头一紧,将纸条内容低声念出。
沈望旌沉声道:“回信给他,告知殿下失踪。让他酌情分兵,一路继续追查伏击之事,另一路立刻加入搜寻殿下。告诉他,寺内我已重新布防,让他不必过分担忧,专心找人。”
“是。” 立刻有人前去安排回信。
客舍内暂时恢复了安静,只剩下沈望旌和裴元君。沈望旌轻轻拍了拍妻子的手背,低声道:“别太担心,随棹已经去查了,寺内也加强了戒备,防守尚在掌控之中,还不到需要你亲自披甲上阵的时候。”
裴元君点了点头,紧蹙的眉头却并未舒展。 W?a?n?g?阯?发?b?u?页?????????è?n?Ⅱ?〇?2???????????
就在这时,王知节去而复返,脸上带着一丝振奋:“侯爷!夫人!找到一条下山的小路,在后山那片野林子里,有新鲜踩踏的痕迹,已经派腿脚快的兄弟循着痕迹追下去了!”
沈望旌精神一振:“如何发现的?”
王知节解释道:“是婴宁。她前几日去后山摘山茶花时,就留意到那片林子有些枝杈断裂,当时只以为是鸟兽所致。方才她心系殿下安危,又觉得那片林子像是有人匆忙走过的样子,便带人过去仔细查看,果然发现了一条被积雪半掩的隐秘小径。”
“这丫头,这次倒是立了一功。”沈望旌语气中难得带上一丝赞许,随即问道,“她人呢?”
王