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是否清楚那位斯宾塞先生的身份。”

韦恩先生为了证明自己的清白，对着主发誓道：“主可以证明我的清白，请你相信我。”

“嗯。”夏洛特轻轻点头，思索片刻道：“我暂且信你，那个牧场你带人去处理。既然是违背法规的农场，那就依法充公吧，找几个人去管理那些牛羊，牧场里的所有收入都用来救济民众。”

“是，感谢你的信任。”韦恩先生松了一口气，他手底下的教员的立场也许不够坚定，但他真的没有背叛女伯爵。

夏洛特打发走了韦恩先生，达西与宾利从外边走进了书房，达西最先开口：“那位斯宾塞先生，是德文郡公爵的长子？”

夏洛特点头：“你或许应该称呼他为哈廷顿侯爵。”

宾利坐在一旁的椅子上，有些惊讶道：“他为什么会在赫特福德郡？”

“为了梦想。”夏洛特的回答成功让达西跟宾利不知道说些什么了。

夏洛特见两人沉默，就道：“先别管他了，土地与预估的税收收入已经统计出来了，跟本杰克他们账册上的差五六万英镑。”

“这么多？”宾利惊讶，一年差五六万英镑，那五年就是二十五万英镑到三十万英镑，而赫特福德郡这样依赖于农业的郡，每年的税收总额也不过二十五万英镑，还要加上那些啤酒税、窗户税、钟表税等间接税，本杰克等人贪墨了约一年税收的总额，这胃口可真够大的。

夏洛特点头，确实够多的，多到能让本杰克与理查德去绞刑架上走一遭了。

达西就道：“那要召开季审法庭吗？”

夏洛特点头：“后天召开季审法庭，地点定在艾文伯里大广场，再请哈廷顿侯爵做见证。”

“侯爵会愿意去吗？”达西迟疑的问道。

夏洛特冷笑：“就让他看看，他的父亲有意放纵之下，赫特福德郡的民众过的是什么样的日子吧。也让这位天真的公爵继承人看看，自己的所作所为多么的可笑，难道那个牧场里的民众是民众，艾文伯里与赫特福德郡其他地方的民众就不是民众了吗？”

但凡斯宾塞对那些受苦的民众多几分怜悯，本杰克与理查德等人也不会在赫特福德郡做这么久的执政官。

因此夏洛特对他的感观算不得多好。

第336章 公审

斯宾塞本不想去公审，但夏洛特的一句话，让他犹豫了。

“你就不想看看，你的父亲对赫特福德郡的民众造成了多大的伤害吗？”

斯宾塞拒绝的话再也说不出口，感觉难堪又觉得羞愧。

理查德直至被人拉上了审判台，才不得不信自己被德文郡公爵那边放弃了，自己没等来调令书，也没有等来姑妈的救助。

也许是信件还没送到德文郡，也许是信件被粗心的邮差的弄丢了？

理查德恶狠狠的看向瘫软在地挣扎着的本杰克，如果不是这个蠢货，自己还有很多的时间去清理罪证的，现在一切都完了。

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夏洛特穿着蓝色的天鹅绒长裙，手持权杖，头戴冠冕，身后是红色的绣着双鹰与盾牌徽章的长袍，她身旁是穿着墨绿色天鹅绒外套的斯宾塞，两人缓步走上高台，耳畔是高台之下是民众的欢呼声。

夏洛特对斯宾塞道：“听到民众的欢呼声吗？他们的欢呼声有多么的热烈，本杰克与理查德给他们带来的压迫与危害就有多重多深。”

斯宾塞抿唇没有回答，但紧皱着的眉头表明他的心情很差。

夏洛特却无情的打破了他维持着的沉默：“你的沉默，是在赞同我的话语吗？侯爵。”

“算是。”斯宾塞回道。

“你来赫特福德郡多久了，侯爵?”夏洛特追问。

“三年。”斯宾塞回。

“呵，整整三年你都在创建你的乌托邦吗？侯爵。”夏洛特的语气中带着几分讥讽。

斯宾塞皱眉，他有些受不了夏洛特的冷嘲热讽：“你究竟想说什么，女伯爵。”

夏洛特冷嗤一声：“你来赫特福德郡三年，创建自己的乌托邦，为何不肯将你的梦想施舍给整个赫特福德郡的民众呢？侯爵。你任由这些民众在贪婪的执政官的管理下遭受饥饿、寒冷的攻击，却不肯将你的仁慈给予他们一些，你知道近几年来，在德文郡派来的治安法官的默许下，那位郡司库贪墨了多少本属于那些孤儿的土豆、麦麸吗？”

“麦麸？那不是喂养牲畜的吗？”斯宾塞惊异，他从不知道麦麸是给人吃的。

“呵。”夏洛特再也不掩饰她的讥讽，对斯宾塞讽刺道：“麦麸是喂养牲畜的？你的马匹在吃小麦，而那些处于救济院与慈善学院的孤儿，土豆糊与麦麸就是他们难得的美味了，至于黑面包之类的，那是他们只有在祷告日才能得到的美味下午茶。这三年，艾文伯里的救济院中因为饥饿而死的孤儿共一百三十四人，但救济院总共就两百二十五人，其中七人是管理者和老师，余下的……”

“住嘴，不要再说了。”斯宾塞有些慌乱，他那双湛蓝的眼眸饱含痛苦。

夏洛特站在高台之上，对斯宾塞道：“如果你真的觉得愧对这些孩子，那就帮助我将整个赫特福德郡的蛀虫铲除。你的父亲在这里留了不少的暗手，我无法准确的分辨哪些是他的人，我排除这些人需要时间，但救济院的孤儿没有那么多的时间等待。”

“你想让我怎么做？”斯宾塞询问。

夏洛特摇头：“不是我要你怎么做，而是你想怎么做，你能怎么做？”

斯宾塞默然不语，他看向高台之下的民众，除了前两排的乡绅看起来干净体面外，其余的人衣衫褴褛身形瘦削干瘪，显然是长期受贫困与饥寒所迫。跟德文郡比起来，这里的民众更像是难民聚集地，看起来粗鲁、肮脏与暴戾，有一些人的神情中带着压抑着的愤怒，但更多的人是麻木，他们眼神无光，肌肤没有光泽，头发枯黄干燥凌乱。

这一刻，斯宾塞才正视这个世界，正视这里的民众，他好像明白了自己该怎么做了。

那个牧场不是他的乌托邦，是他胆怯的庇护所，是他自欺欺人的幻境。

斯宾塞眼眸阖上深吸几口气，再次睁开眼，眼里满是坚定，对夏洛特道：“我知道自己该怎么做了，很抱歉女伯爵，我好像将你的领地搞得一团糟。”

“不要对我道歉，将你的歉意施舍给他们吧。”夏洛特轻轻抬起下颌，看向高台之下的民众。

她之前在朗伯恩的时候，朗伯恩虽然是个小地方，但那里的乡绅还是很负责的，那里的民众虽然贫困，但他们的眼里是有光的，因为他们还有希望，生活困顿找不到工作的时候，负责的牧师贝利先生会去各位绅士的家里，请求他们多招一个女仆或者是男仆，如果朗伯恩的工作位饱