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候，舒家管家匆匆前来，带着几分歉意道：“诸位贵客，实在抱歉。方才我家三少爷在湖边不慎失足落水，虽已救起，但受了些惊吓。大少爷正陪着照看。今日茶会，恐怕要提前结束了。”
话音落下，厅内顿时一片低低的哗然，然后便是客套的问候。
“哎呀，怎么会落水？可要不要紧？”
“需不需要请医生来看看？”
“舒少爷千万保重身体啊……”
“真是让人担心。”
在一片诚挚却流于表面的慰问声中，宾客们陆续起身，向管家表达遗憾与关心，又彼此低声交谈着，婉转告辞。
檀深走向自己的车架，余光看到薛散和夏弦往他们的座驾走去。
这时候，薛散的目光显然要飘过来。
檀深立即收回视线，以免自己的注视被逮个正着。他面无表情地坐进车内，关上车门。
引擎低鸣，车身平稳滑出舒家的庭院。
他没有回头。
车内一片寂静。
檀深靠在后座，调出个人终端。指尖在光屏上快速划过，将午间在客舍内用终端记录下的影像与音频逐一整理，加密，发送给檀渊。
一周后，皇庭秘书处发布了人事调整通告。
舒春因“身体不适”，需休一个长期病假。
其手中负责的御前文书流转、机要协调及部分日程安排事务，即日起全部由檀渊暂代。
相应的，檀渊的职位也从“实习秘书”正式转为“一级机要秘书”。
消息传出，圈内私下议论纷纷。舒家两位少爷接连“出事”，时机微妙得让人难以忽视。而檀渊在短短时间内完成转正并接手要务，更是让不少观望者暗自心惊。
檀深在早餐时读到这则简讯，脸上没什么表情，只平静地关掉了终端。
窗外晨光明媚，鸟鸣清脆。
檀深刚喝了一口茶，酒店房门就被敲响。
酒店的客房管家走进来，躬身送来邀请函。
檀深本来只是随意地瞥了一眼，但看到邀请函上贴着一朵紫鸢尾干花，神色猛然一顿。
管家便解释道：“这是薛伯爵府送来的邀请函。”
“薛散伯爵吗？”檀深放下茶杯，伸手接过。
“是的。”管家回答。
檀深不由得认真阅读邀请函上的内容。
卡片上的文字措辞标准，格式工整，显然是一场正式社交聚会，受邀者绝不止他一人。
但他还是忍不住想：那么邀请函上的紫鸢尾呢？
也是人人有份吗？
他放下卡片，指尖抚过花瓣的边缘。
管家的声音适时响起：“听说，那日是夏弦少爷的生日。宴会想必是为他办的。”
檀深闻言一顿。
“听说夏弦少爷非常受宠。薛伯爵为他将之前的宠物也遣散了。”管家道。
“之前的宠物？是兰生吗？”檀深想起刚进薛府时遇见的那个少年——兰生。眉眼艳丽，性格跋扈，是策景公爵府送来的“礼物”。
“大约是的。”管家颔首，语气谨慎，“不过伯爵府内的具体情况，我们也只是听闻，并不十分确切。”
檀深指尖在沙发扶手上轻敲了两下，神色平静：“嗯，我明白了。”
管家躬身退下。
没多久，檀深的门又被推开了。
这次进来的是檀渊。
他穿得很低调，一件驼棕色的灯芯绒连帽外套裹着修长的身形，进门后便随手脱下，挂在了衣帽架上。里面是一件简单的黑色高领毛衣，衬得他肤色愈发冷白。
他没有寒暄，径直走到房间中央，从口袋里掏出一个银灰色的微型装置，对着四周缓缓扫过，以确认没有任何监听装备。
一番检查后，檀渊总结道：“这儿还挺干净。”
檀深颔首：“你特意来，是有什么状况吗？”
檀渊在他对面的沙发坐下，目光落在他脸上：“我想，你过两天应该会去参加薛散府上的宴会，是吗？”
檀深微微一顿：“是。”
“如果你能像对舒春那样，”檀渊的声音平稳，眼神却紧紧锁住他，“找到一些薛散的破绽，那就最好不过了。”
房间里一时寂静。
檀渊认真观察檀深的表情：“有问题？”
檀深问：“薛散也像舒春一样给你制造问题了吗？”
“你的迟疑，就已经是最大的问题。”檀渊身体微微前倾，目光如刀，“你该不会仍对他心存幻想吧？”
檀深说：“我好像没有否认过，我仍然爱着他这个事实。”
檀渊一震。
檀深真的很少从檀渊脸上看到这么挫败惊愕的表情。
檀渊抬手用力捋了一把额前的碎发，深吸一口气，才沉声道：“你知道，他新收了一个宠物。”
“知道，”檀深语气平稳，“但你也说过，那是陛下施压，他不得不收。”
“他为了这个新宠，把兰生送走了。”檀渊继续道，“这可是你当初都没有的待遇。”
“因为那时候策景还没倒台。”檀深回答得自然，“兰生代表着策景公爵府的‘情谊’，他不能拒绝。”
“他要为这个新宠办盛大的生日宴会。”檀渊道，“他给你办过吗？”
“当然，而且也非常盛大。”檀深顿了顿，“只是以我们二人知道的方式。”
檀渊不说话了。
檀深问他：“你是被我说服了吗？”
“不，我是被你打败了。”檀渊无奈，“我想，现在就是他扇你一个耳光，你都会说那是给你打蚊子。”
檀深：“……不至于。我只是爱上了他，又不是发了花癫。”
檀渊：“呵，这两者在我看来区别不大。”
檀深苦笑一声：“我知道这话听起来像是疯了……但我确实有自己的考量。”
檀渊声音沉了沉：“你知道，那家伙很危险。”
“我知道。”檀深的声音很稳。他明白用爱情来说服檀渊是不可能的，他立即转换了一个思路。
他相信，接下来他说的话，一定能让兄长改变心意，不再把刀锋对准薛散。
檀深问道：“但你想过没有，如果他这样的人，能为我们所用，会是多大的助力？”
檀渊抬起眼，眉梢挑起，像听到了什么荒唐的笑话：“他那种人，连陛下都无法完全驯服。”
“说不定，”檀深迎着他的视线，“我可以呢？”
檀渊挑眉，满脸写着不信。
檀深不再多言。他伸手打开床头柜，拿出一个信封，递到檀渊面前。
第57章 薛散勾人
檀渊看了他一眼，打开信封，拿出里头的信纸，展开。
阅毕，檀渊瞳孔抬起眼，重新看向檀深：“这是什么意思？”
檀深迎着他的目光，面色平静：“你很快就会知道了。”