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去管这种小事了?
“去告诉你瑞王爷一声,叫他别躲清闲。”
郭玉祥应了一个“嗻”。
皇帝吩咐完,端起脱胎朱漆菊瓣式盖碗抿了一口酽茶。
为了提精神,茶沏得浓,一口下去苦得麻舌根。
喝完茶,精神头是提起来了,可是总觉得周边空落落的。
好像少了点什么。
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神武门外。
温棉收拾好包袱,与娟秀、簪儿,还有娟秀手底下的小宫女春兰子一同坐上了一辆青帷小车。
这车是后扈处专供宫女随行所用,车身狭长,两侧各开一扇小窗,挂着靛蓝细布帘子。
车内铺着葛布坐垫,下面的座儿是能开合的,可以当柜子用。
几人的行李就放在里面。
角落里有一个放茶窠子的矮桌,是钉死在车上的,上面放了锡壶,都是不怕碰撞的,掉了也没事。
四个女人挨挨挤挤坐下,实在不宽敞。
好在身条都窄,这才能坐得下。
四下里乱糟糟的,内务府各司的人马挤作一团,正忙着清点车驾,归置行李。
掌事的是行营总管内务府大臣属下的郎中大太监,正吆喝着指挥后扈处的车马行走。
远远瞧见御茶房、御膳房、寿药房这几处要紧地方的宫女太监们的车出来了,他连忙堆起笑脸。
正有个抱着包袱的一个小太监往人堆儿里钻,他扬手,照脸一下。
“贼囚攮的,往哪里跑?”
转脸又笑得甜蜜,和御前的太监套瓷儿。
“几位这边走,侍候主子爷要紧,车驾先过,我们随在后头便是。”
温棉她们的青帷小车这才得以从拥挤的人堆里缓缓挪出。
听见外头有人声,温棉忖度着时辰,这会子应该是刚出神武门。
她想掀开帘子看一看。
在这座巍峨的宫殿里待了几年,但从来没有好好看看。
就好像被一个巨人吞进肚子里,却不知道巨人长什么模样。
只是手才碰到帘子,便有另一只手抓住了她。
“你要做什么?”娟秀警惕道,“外头全是人,不止有太监,还有后扈处侍卫,你要丢人可别带上我。”
温棉只得放下手。
车轮辘辘驶上官道,前后都是太监的车,她们宫女夹在大队中间。
等驶出老远,四周除了车马声再无其他,温棉才撩开侧窗的帘子一角,向外张望。
只见后面尘土飞扬,一队马车,长蛇似的。
蛇尾后面竟还孤零零跟着一辆青篷马车,看规制装饰,并非宫中之物。
那马车跑得颇急,奈何怎么也追不上,只能被越甩越远,瞧着颇可怜。
也不知是哪处的人。
不像御前的,也不像内务府的,跑得那么急,万一跟不上大部队,落在荒郊野地里,怕是不安全。
她正犹豫要不要跟管事的公公说一声,稍等等。
忽地,肩膀头子被杵了一下。
娟秀两道柳叶眉倒竖:“你作的什么死?”
她瞪温棉一眼,一把将帘子扯严实。
“还不赶紧把头收回来,外头都是侍卫,规矩都忘了?一出宫门就敢东张西望,到时候治罪杀头。”
温棉想翻白眼来着,但还是忍了下来,呵呵笑了下。
娟秀和她都是一起进乾清宫御茶房的,正如那姑姑和秋兰。
两个领班总得分出个先后。
那姑姑与秋兰之间是那姑姑为先,娟秀想顶那姑姑的缺儿,温棉却不愿意做秋兰。
只她也不愿意和娟秀起冲突。
撕破脸固然是痛快,但叫人看笑话不说,再叫抓住御茶房不合,觑空儿来个栽赃陷害。
玫瑰露的案子再来一遍,谁能吃得消?
是以娟秀想出头,温棉就随她去。
娟秀见温棉不说,只呵呵笑,她不自在起来,总觉得温棉在笑她轻狂。
“你笑什么?”
温棉不想回答,指了指外面岔开话头:“后头还有辆车,像是落下了,我想着要不要禀报管事。”
“你还有闲心操心别人?那定是哪个衙门迟了误了点的。自己当差不经心,赶不上趟儿,怪得了哪个?
误了点也就罢了,再误了事,别说只是落在后头,就是拉下去杀头,也是他自家活该。”
温棉撇撇嘴:“都是做奴才的,谁没个秃噜的时候?你就不犯错?”
娟秀把脑袋昂得高高的:“我要是犯了错,就请万岁治罪,眨一下眼我也不算个人。”
温棉在心里把白眼翻到天上去。
懒得再同娟秀说话,她索性撩开帘子,冲行在里跑动的小太监招招手。
小太监机灵地跑过来:“姐姐什么事儿?”
温棉如t此这般说了,小太监却不忙着去禀报管事,而是笑道:“姐姐有所不知,那不是宫里的车,听几个哥哥说,倒像是承恩公府的,既不是宫里的,我们也不好管。”
“原是如此。”温棉听了这话,便谢过小太监。
想来那车与他们只是顺路罢了。
“承恩公府的?”
娟秀却略过温棉,也扒着车窗子上往后看,只看见飞扬的尘土。
马车颠簸了一个多时辰,终于将京城远远抛在身后。
窗外是连绵起伏的田野,刚抽出嫩绿的新苗,间或有几处零星的农舍。
景致虽开阔,看久了却也单调乏味。
温棉早上到现在水米未进,此刻已是口干舌燥,腹中空空。
她摸了摸案上的锡壶,里面满满一壶水。
又瞥了眼车外一望无际的旷野,想到这一路前不着村后不着店,更无方便之处,只得强咽下口中津液,将壶又放了回去。
就这么一路忍耐着,直到日头渐渐升高,车队终于驶入了南海子地界。
甫一到宫女安置的地方,温棉顾不得仪态,抓起水壶便狠狠灌了几大口。
然后往铜茶炊里注入带来的玉泉水,看着水已经坐到火上,她才坐到火旁,从怀里掏出用油纸包着的芙蓉糕。
昨晚包包袱时她便藏了些点心带在身上,此刻早已被颠簸压得酥碎。
此时也顾不得卖相好不好看了,摊开油纸托住,小心翼翼地将那些碎屑尽数倒进嘴里,囫囵咽下。
肚子里有了东西,这才觉得活过来了。
一旁正指挥小宫女们往下搬茶具箱子的娟秀瞥见,蹙眉低斥道:“你好歹先预备下给主子的茶水再吃,各处的行营陈设俱已铺宫,主子随时可能驾到,万一这就传茶呢?你倒先填起肚子来了?真是饿死鬼投胎的不成?”
果然,她话音刚落,便有个面生的小太监气喘吁吁地自前头跑过来。
尖着嗓子急急通传:“快着点!快着点!万岁爷的銮驾就到宫门口了,各处赶紧预备着接驾。”
温棉心道