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就算是浸了薄荷叶也让人觉得刺鼻。
“怎么是这种冰?”祁四靠坐在临窗矮榻上, 捏着绣到一半儿的荷包, 拧着眉问道:“府里那个嬷嬷管着冰炭呢?”
把这种货色送过来,当她好欺负啊?
下面的小丫鬟连忙跪下道:“回四姑娘的话, 府里原先储着的冰都被用光了, 这些都是新采购回来的冰, 库房哪里说听蝉院那头给的银两少,吃穿用度都得省着, 不只是明珠阁,其余三个院子也都是如此。”
祁四到了嘴边儿里的责骂话就吞回去了。
原先祁府的冰都在给大哥送尸的时候用了,府里确实没存货了,出去买的话——祁四烦躁的重新靠回到矮榻上, 恶狠狠地将针戳进了荷包中。
现在哪里有钱出去买!
以前温玉管着中馈的时候,他们每房每个月都能分到分红, 那时候他们手里都有余钱,想干什么干什么,但自从二哥掌了中馈之后,分红直接断了, 他们只能靠府里中馈过日子。
二哥做生意把钱赔光了,三哥死死把着祖地不让卖,每日争端闹得厉害,府里的中馈也是越来越少,现下都克扣到冰炭上了。
祁四烦的连荷包都不想绣了,冷着眉眼问:“鸿郎回信了吗?”
昨儿她派人去给鸿郎问信,但是直到今儿鸿郎都没动静。
小丫鬟刚将冰炭换完,闻言转过头来道:“回姑娘的话,昨儿个奴婢去纪公子私宅中时,纪公子不在,私宅的小厮跟奴婢说,纪公子是出去为二爷筹钱了,小厮还说,待到纪公子那头忙活完了,就会来找姑娘了。”
祁四心里头舒坦了一些。
虽说二哥不顶用,但是她的鸿郎还是很像样子的。
想到鸿郎,她心尖儿上像是浸了蜜一样甜,连这冰炭上的涩苦味儿都没那么刺鼻了,她往矮榻上一歪,手里的针慢悠悠的穿过荷包,针脚细密的绣出来一个鸳鸯的轮廓。
鸳鸯的翅膀才刚刚绣好,明珠阁外就传来丫鬟的通禀声。
“启禀四姑娘,许姨娘来瞧您了。”
听到“许姨娘”这三个字,祁四手里的针尖戳歪了一下,将手指尖都戳出了个伤口,细密的血珠以肉眼可见的速度冒出来,惹得祁四“啧”了一声。
许绾绾来明珠阁做什么?她们是什么能互相探望的关系吗?她大半夜不去碧水院捅许姨娘两刀已经算理智了!
祁四还记得许姨娘坑过她一次,甚至害死她丫鬟的事儿,她也不是不想报复,只是暂时没找到机会,只能先忍着。
祁四将手指头上的血珠吮干净,恶狠狠地说了一句:“不见。”
这人凑到她面前来,一定不会带来什么好消息,放进来就是麻烦,不如不见!
丫鬟点头应是,出了明珠阁后,正瞧见许姨娘坐在明珠阁下的八角凉亭中。
凉亭临湖,坐在亭内可赏湖面风光,丫鬟来时,许绾绾正拿着鱼食喂湖中锦鲤。
许姨娘今儿穿着身泠光纱粉裙,发鬓挽成垂花鬓,头顶上插了一朵鹅黄色的真花做装饰,一眼望去,俏丽若三春之桃,实在娇美得很。
瞧见丫鬟来了,许绾绾回头望了一眼,后疑问:“你家姑娘呢?”
“启禀姨娘,我们家四姑娘在阁中午睡,还不曾醒来。”明珠阁的丫鬟前来行礼,挑了个由头,把许绾绾给回绝了。
许绾绾尾音上扬的“噢?”了一声,分明是被拒绝了,但不知为何,许姨娘竟是笑了。
“太可惜了。”许绾绾拍了拍手,将手上的鱼食拍净,道:“你们姑娘错过了这件事儿,以后不知道多后悔呢。”
苍天在上,她可没说假话。
丫鬟讪笑了一下,没敢应答,只道:“姑娘醒了,奴婢会告知姑娘的。”
许绾绾哼笑一声。
不听?不可能。
不听她也要说,她今天非要让祁四知道。
“我知道四姑娘不想见我。四姑娘还小,总是记着以前我教她规矩的事儿,以为我是在针对她。”许绾绾温柔一笑,道:“但是我们是一府人,我不能眼睁睁看着四姑娘被骗,有些事儿,我得告诉四姑娘。”
丫鬟有些无措,她正不知道怎么回答的时候,就听许绾绾道:“你家姑娘已经很久没见过纪公子了吧?昨儿个有人瞧见了纪鸿跟清河县最大的布坊坊主家的女儿议亲——今儿个他们二人一同去布坊看布去了,不信,叫你们家姑娘出去问问便知。”
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说完了这件事,许绾绾心满意足,转头慢悠悠的拧着腰往碧水院走。
走到了一半,许绾绾找了个回廊下藏着,果真,没过多长时间就瞧见祁四从明珠阁里跑出来,风一样往外奔。
——
许绾绾满意了,一拧腰,继续回碧水院。
不过,等许绾绾往碧水院走回时,还听了另一件有意思的事儿。
据说是三爷,特意去了一趟本家,请了族中长老来,说要分家。
三爷要分家也是没法子,二爷非要去将族地港口都赁了,然后拿所有钱做生意,要是这钱要不回来,以后整个祁府的人都得去喝西北风。
二爷虽然口口声声说能回本能赚钱,但是三爷不信,上次就没回,这次凭什么能回?
二爷要做生意可以,他不拦着,但是不能拿整个祁府的家底儿去做吧?如果二爷非要做,那也行,你自己去做,把该是我那份的家业还我,到时候你赔你的,你赚你的,跟我都没关系。
三爷这论调也对,因为祁府本来也该有三爷一份资产,不能由着二爷乱来,三爷这一喊之后,叫来了好几个祁府族老。
祁氏一族其实并不算多风光,读书人不少,但真正当官的就祁老大人跟祁晏游两个,算是山窝窝里飞出来的金凤凰。
祁老大人是有点真本事的,奈何人死的早,只留下了祁晏游这个不成器的,祁晏游死了之后,祁氏一族就没有当官的了,剩下的子孙混账无能,这偌大家业都快败完了。
而祁氏一族的其余族老连个官身都没有,都是布衣,甚至因为家底子薄,都不如祁二爷跟祁三爷,也管不了祁二爷跟祁三爷,顶多是来做个见证,眼巴巴的看着祁二爷跟祁三爷吵。
祁二爷不愿意分家,他想把所有家业都拿去抵押然后做生意,所以他苦口婆心的劝祁三爷,说他们是一家人,血肉至亲,怎么能分开呢?
祁三爷压根不信这套,他就要分家。
两人僵持之中,整个祁府都闹得厉害。
许绾绾并不太在意,跟听笑话一样听了一路,等到她回到碧水院的时候,又惊讶的发现,笑话就在碧水院。
——
碧水院是整个祁府最体面、最大的院子,院临长湖,中通长廊,从长廊下去之后,正走到碧水院后窗处。
碧水院后窗处种