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臣。你若真在意他，愿意将人至于风口浪尖，受口诛笔伐吗？”

楚桢想说自己会护着玄十七，但不知为何却吐不出口。道理他都明白，楚桢心知理亏，只能听从皇叔。

楚瑄见他难得听话，柔声道：“以后莫让玄十七陪夜，你夜里梦魇，皇叔陪着你就是。”

楚桢才不想白天夜里都被他管束：“噩梦罢了，一醒梦就消散，不牢皇叔费心费力。”

楚瑄笑道：“难不成皇叔比不过那劳什子？”

楚桢听不出他是调侃，还是吃味儿，含糊其辞地应了一声，既不推拒，也不想真让楚瑄夜宿辞凤宫。

“快回去歇息，”楚瑄说。

楚桢心知今日再无见玄十七的可能，绝了心思躺回床上。

楚瑄那番说要陪他的话竟不是糊弄，他果真坐在床边，守着自己入睡。楚桢虽闭着眼，但哪睡得着，只能装作乏了，半张脸都藏进被里。

过了片刻，楚桢听到皇叔低声细语：“罚了那些恶人，愿桢儿的魇症就此好转。”他语气那般轻柔，不是生气时的乔模乔样。

楚桢想起幼时的事，时隔太久记忆已然模糊。

那时因养母生性冷淡，下人们又照顾不周，他生了小病无人发觉，还是皇叔心细，赶紧让太医医治。治病时，他也不离开，便如今夜般守在床头，低声道，愿神明护佑，祛病解灾。

楚桢心里不是滋味，他心非木石，知道皇叔待他严苛也是为了他好。可自己总是气他，出了事才想讨他欢心，无非是为了减免惩罚。

夜已深，乌云蔽月，皇城安宁寂静。一太监从宣门匆忙跑至辞凤宫，粗重的脚步声惊扰了辞凤宫的安静。

“王爷！陛下！”太监步履匆匆，神色恍惚。

楚瑄眼神如刀，剜了那太监一眼。太监呈上密信，随即以头磕地，长跪不起。

楚桢睡眼惺忪，迷迷糊糊地起身，却见皇叔凝神看着一封信，面色阴沉。

“皇叔？”楚桢不明所以，询问道。他话音未落，只见楚瑄脸色一变，捂着心口，嘴角溢出黑血。楚桢顿时睡意全无，惊惶道：“皇叔！”

楚桢掀开被子，翻身下床，扶住踉跄的楚瑄。

楚瑄口中不断地涌出血，黑血沾在楚桢洁白的里衣上，泅开大片血渍！楚瑄蹙起眉头，片刻后竟昏倒过去。

楚桢只觉得天旋地转。

第22章

太医施以金针护住楚瑄心脉，又着人速去熬药。太医馆的人几乎尽数出动，张太医年迈垂老也夤夜入宫，为楚瑄把脉。

楚桢坐在床边，双眼通红，指尖仍不由自主地微微发抖。

楚瑄闭眼躺在床上，面无血色，薄唇更是淡如白纸。楚桢亲手用绢布擦净他嘴角的血渍，那么多的血几乎将绢布染成血布。

楚桢平日里最怕楚瑄的眼睛。这双眼便是含着笑，也是刀刃上的光泽，貌似炫目，实则锋锐难挡。他一眼就能看穿自己的心思，任何偷奸耍滑都瞒不过。

楚桢也最是喜欢楚瑄的眼睛。那双内敛的眼藏着温和的笑意，似月华，似水波，容忍着他做作的讨好卖乖。

楚氏王朝在一代代君王的任性挥霍下，恰如久病缠身的老人满是腐朽之气。

楚桢少不经事，性格乖张，爱憎分明，又同他父皇一般不喜繁重政务。凭一己之力，他怎能挑起江山社稷？

但楚瑄开辟出一片无风无雨的沃土，令楚桢得以在他的羽翼下安然无忧地成长。

楚桢心里自己肩上担负重则，不能任性妄为，却因皇叔为他挡在前面，心存懒怠。

眼见着楚瑄昏迷不醒，楚桢满心懊恼恐惧，他总以为皇叔手段雷霆，强大而坚不可摧，时常忘了他病体缠身，自小便是药罐子。如不是皇家各种奇珍药材，温养着身体，他能活到二十已是奇迹。

天色渐明，楚桢守到天亮，他散着头发，双目失神，憔悴神色不免让太医担忧。

“陛下，雍王爷气急攻心，血气不通，才突发呕血。好在现已平复，再用些温和药方，修养三月，总会好的。陛下您日理万机，勿伤了身子。”

楚桢恍若未闻，一动不动，一声不吭。

“陛下？”太医慌道。

楚桢眼前发黑，竟是不由晃了下身子，旁边伺候的人赶忙扶着楚桢，太医上前把脉。

楚桢静了许久，眼睛终于找回光亮，但脑袋依旧发晕。他推开太医：“不必管朕，雍王病情如何？”

太医如实回复，楚桢松了口气：“你们留守辞凤宫，好生照料雍王。来人，为朕更衣。”

楚桢站起身，血气上涌，又是一阵眩晕。脚下的地毯如棉花，让他有种落不着实地的失重感。

太医道：“陛下，您守了一夜，也该休息一番。”

楚桢摇摇头，神容恍惚。夜里那封密函事关江山社稷，一日都拖不得。皇叔病来如山倒，正需休息，绝不能让他再劳神。

这封快马加鞭连夜送至陵都的密函，只写了一行小字：凉人攻破京州，云州难保。

京州位于萧国北境，京州以北的长城千年来抵御着北方蛮人的铁蹄，以京州、云州为首的十六州自古以来便来是一道坚实的屏障。

北蛮人逐水草而居，凉人更是马背上长大，人人皆兵，男女都擅弓箭、马术，铁骑更是锐不可当。

萧国重文轻武，难出名将，只能依赖地势上的优势，以京云十六州为盾，阻挡北蛮南下。

谁知苏勒倒台后，他手下掌军的鲁韦竟将京州的部署图出卖给凉人。

京州沦陷的消息震惊朝野，众人斥骂鲁韦之际，更是忧心洛都安危。凉人本就是不开化的蛮族，觊觎中原富饶，若不是骑兵无法跨越天险，早就对南边的萧国虎视眈眈。

没了北面易守难攻的天险，凉人铁骑一旦过了十六州，恰如饿狼闯入羊圈，可直接深入中原腹地，如此一来，陵关以北的国土都将陷入危难。萧国的皇都纵是固若金汤，在铁蹄之下也显得脆弱不堪。

去年，叛贼苏勒逼宫谋逆，害得太子南下逃亡。萧国被他搅得天翻地覆，但说到底苏勒身上没有半分楚氏血脉，名不正言不顺，即便是谋逆成功，也只能当一人之下的权臣。

楚桢登基后，以天子令召集各州禁军、厢军，肃清逆贼，光复洛都。叛军节节败退，败守京州。

可如若叛军与凉人沆瀣一气，此番北伐，不再是平定内乱，而是萧国百年不得解的国乱！

朝堂上下议论纷纷，吵得楚桢心烦意乱。楚桢一夜未眠，本就白净的肤色更是苍白如纸，他身形消瘦，坐在宽大的龙椅上，不似无上威严的国君，更像一缕游魂。

一旦涉及凉国，朝堂乱如一锅粥，各执一词。文官素日里虽看不起舞刀弄枪的莽夫，但国乱之际，武力至上，可萧国军