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问：“不过什么？”
挑起话头的衙役压低声音：“徐大人以前住宜人坊，我有时放衙路过他的宅子外，回回都能撞见他在院子里头扎白花花的纸人。”
“徐大人扎纸人作甚？”
“不止呢。听说徐大人每日雷打不动，必得去酒楼买上三大碗猪蹄。”
嗬——
吸气声起伏。
“难道徐大人是猪妖？”
“你见过哪个猪妖专吃同类？”
“……”
郭仲放慢脚步，竖耳偷听。
岂料，身后的几个衙役越说越离奇。
“都给本官打起精神！”离徐寄春仅剩十步，他回头喝止几人的闲谈。
说话的衙役慌忙缩了缩脑袋，随即猛地挺直腰背，双肩绷得发紧。
未时中，山中急雨一过，天地如初。
温洵最终没有将陶姝带走。
一来：徐寄春不许，郭仲这个人精不说话；二来：清虚道长与钟离观冒雨赶来，信誓旦旦称陶姝确实中了迷魂术。
清虚道长：“诸位且看这女子，印堂之间似有一团青黑之气萦绕不散，此乃妖邪侵体之兆。”
徐寄春：“道长，若妖邪侵体，我等凡人该如何是好？”
钟离观亮出一沓符纸：“好办，买一张平安符贴身戴着，保管任何邪祟不敢近身三步之内！”
话音未落，徐寄春已快步朝着钟离观走去：“十文钱，改日还我。”
钟离观看着后面排队买符的衙役，笑眯了眼：“多谢师弟。”
不远处的古松树下，温洵抱着剑，冷眼旁观师徒三人你一言我一语地周旋做戏。
十八娘在徐寄春身边站了许久，见温洵独自站在一旁，特地跑来向他道谢：“亭秋，今日谢谢你救我儿子。”
温洵仍是不信：“他真是你儿子？”
十八娘：“我没骗你，他真是我儿子。”
他真是我冒名索祭认下的假儿子。
她在心里偷偷补全这句话。
“你生前怎会有儿子？”温洵听罢，更加困惑。
“你生前又不认识我，怎知我没有儿子？”十八娘倾身向前，仔细打量温洵的脸。
一人一鬼，近在咫尺。
十八娘不管不顾地往他眼前凑，温洵心跳如雷，只能依依不舍地别过脸，轻咳一声掩饰尴尬：“我观你年岁不大，才猜你生前应并未嫁人。对了，孩子的生父是何人？”
十八娘信口胡诌：“我死后进过地府，喝过几口孟婆汤。出地府后，生前事全忘了，只记得这个儿子。”
温洵：“他挺好的。”
“谁？”
“你儿子。”
“我儿子随我，聪明又心善。”
山涧雨雾中，温洵的身影渐行渐远。
十八娘目送他远去，扬手挥别：“亭秋，谢谢你。”
“天要落雨，娘要嫁人。”
一句嘟囔伴着叹息从她的身后传来。
“我何时说我要嫁人了？”十八娘完全不用回头，便知身后冒酸气的人是谁。
徐寄春撇撇嘴：“我瞧温师侄挺好的。”
十八娘故意凑到他面前，眼底闪着促狭的光：“你真觉得他好？”
徐寄春：“与我相比，还差一点。”
十八娘白眼一翻：“你真自恋。不过呢，经此一遭，我对他的心思淡了不少。”
徐寄春：“为何？”
“下山吧。”天色渐暗，郭仲已带走陶姝，十八娘示意徐寄春下山，“他今日能诛妖，明日便能杀鬼。我虽是鬼，可我也怕魂飞魄散。”
温洵是道士，以降妖除魔为已任。
他杀妖无错，诛鬼亦无错。
只是，十八娘是鬼。
她怕有一日，那柄长剑会刺向自己。
十八娘：“别说他了。你帮了陶娘子大忙，她告诉你真相了吗？”
徐寄春点头：“十年前，四个人在山中救了一条滞蜕的青蛇。四人心善，助青蛇成功蜕皮化形。”
十八娘：“那四个人，便是陶里正与死的三人吗？”
徐寄春：“嗯。蛇妖一朝化形，功力倍增。为偿恩情，他在山壁硬生生掘出一个可供人匍匐的孔洞，引四位恩人入内。洞内别有天地，遍地皆是名贵药材。”
四个心善的人遇到一个报恩的妖，原本是件好事。
偏偏他们中间有一个人，毫无私心。
他当了多年里正，日日穿行于低矮的土屋之间，深知陵户生计之艰辛。
于是，见得这满洞仙草，陶里正当即言明：“愿将己身所得，私下散于陵户，以济艰困。此处草药遍生，我欲潜心研习草药栽种之术。待来日，便可授人以渔，使乡邻得一长久生计。”
可惜，另外三人利令智昏，早已被满洞财帛迷了心窍。
他们惴惴不安，既怕陶里正口风不紧，走漏风声；又怕他真习得种药之术，广为传授，届时奇货可居变为满街之蒿，岂非断了他们的财路？
唯恐蛇妖察觉他们的算计，三人当面虚与委蛇，满口应承。背地里却连夜聚首，为独占草药，决意除掉“不听话”的陶里正。
两日后，蛇妖一走，杀机陡生。
三人各施手段，默契地完成了一场天衣无缝的杀人案。
然而，人算不如天算。
三人潇洒多年，却不曾料到蛇妖又回来了。
陶姝在邓州时，因缘结识男子郑知节，两人情投意合。
上月，二人回村。郑知节睹物识乡，才知挚爱正是恩人陶里正之女。
四位恩人，独独陶里正下落不明？
郑知节心生疑窦，便摸黑跑进山洞查看。
一入内，见草药渐少，白骨弃洞。
所有真相，霎时明了。
十八娘越听越难受：“他得多伤心啊……”
本欲种下善因，反酿成恶果。
一片善地，竟成了恩人埋骨的荒冢。
徐寄春：“陶姝说，她当夜跟踪郑知节进入山洞，从他口中得知十年前的过往，便知真凶是童池三人。她想为父报仇，可未等她动手，郑知节已抢先一步，对三人施以妖法。”
十年前，他掘洞为报恩。
十年后，他杀人为还债。
泪水扑簌簌地滚落，十八娘泪水涟涟，却笑得开怀：“我们没救错人，他的确是好妖。”
“子安，他还会回来吗？”
“我听说妖能变化相貌，等风头过了，他换一张脸再回来呗。”
“我是担心邙山天师观。”
“天大地大，妖能游历四方，人亦能云游四海。”
“你说的对。”
一人一鬼下山后，站在村口等陆修晏。
徐寄春低头在袖中翻找平安符，动作急了些，带出一张纸。
十八娘定睛一看，原是上回指引他们寻到山洞的那张纸：“他们三个已知晓山洞所在，为何还要大费周章记下来？”