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”

十八娘见他不似开玩笑，心中一惊，忙跑到他面前，连连苦劝道：“你千万别进去。上回有人误入楼中，阿箬好不容易送他回去，他却疯了。”

说话间，桃木村到了。

因村中发生命案，死者还是朝中三品大官，佩刀的官差在村口奔走往来，不准任何人进村。

十八娘撇下徐寄春，径直飘向三人横尸的房中。

徐寄春等了许久仍不见她，索性借口问路，找到村外耕种的村民打听。

村民得了十文钱，可谓知无不言，言无不尽。

据其所言，桃木村不过十户人家，且白日很少在村中。

“他们遭害的屋子，荒废已久。我们也奇怪，城里的大官怎会跑到这偏鄙之地。”秦融一家三口何时入村，村民们并不知晓。

徐寄春：“何人发现他们的尸身？”

村民：“陶大郎。他晨起挑柴入城发卖，打那屋前过，见院门虚掩，一眼便瞧见院中地上搁着一柄带血的菜刀。”

陶大郎壮着胆子进屋查看，竟见三人倒卧于血泊中。

三人身着锦袍，一看便知绝非寻常庶民，必是非富即贵之辈。

他慌慌张张进城，跑去京山县衙报官。

京山县丞以为是劫财案，领着几个官差随他前往。

岂料，待辨明死者相貌，县丞登时吓得魂飞魄散，腿软难支。

只因死的人不是寻常商贾，而是司农寺卿。

堂堂三品大员，竟暴毙于城外荒村，朝中一时人心惶惶。

燕平帝震怒，下诏着刑部主理，会同大理寺协查，限期查明具奏。

“他们常在我家后门抱怨，我顺耳一听便听到了。”以上关于朝堂的秘闻，村民称消息来自几个刑部官员。

至于其他线索，村民无奈道：“你别看那群官人今日勤谨得紧，那是他们的上官来了，故意装样子呢！他们已来五日，整日在村中闲逛。”

“哪位上官？”

“听说是刑部尚书。”

来人既是武飞玦，徐寄春自觉与他尚算有过几面之缘，遂决意找他套话，快些帮十八娘破案。

他向村民道谢后离开，远远瞧见一道人影朝他飘来。

正欲开口唤她慢些飘不急，另一个男子突然出现在他的眼前，带起一阵风：“子安，真巧啊！”

徐寄春：“原是明也。”

陆修晏：“我今日随舅父来城外走走，一进村便瞧见你与十八娘站在村口。”

十八娘飘至两人面前，乐呵呵道：“子安，明也说愿意帮我查案。”

徐寄春笑容满面：“明也果真仗义。”

陆修晏眉开眼笑：“小事一桩，不必言谢。”

两人相视一笑，又迅速尴尬地别过脸。

十八娘夹在两人中间，似懂非懂。见两人笑完，她忙道：“走走走，我们快去问问秦娘子。”

秦娘子乃秦融与正妻张夫人所生的大女儿。

常年在许州老宅静养，前日方抵京。

眼下，她住在姨母张夫人的家中。

教义坊计府。

闻下人来报陆修晏携徐寄春到访，张夫人满腹疑惑，略整仪容，出厅相迎：“贤侄何故来了？”

陆修晏：“伯母安好，家母嘱托代问伯母金安。”

计、陆两家素无往来，自己与陆二夫人更是鲜有交集。

不过来者是客，张夫人笑着招呼道：“快坐下。”

陆修晏与徐寄春依言坐在下首。

茶喝了半杯，前言不搭后语的话扯了数十句。

张夫人见二人目光频频看向后院，又闻说妹夫一家的案子已交由刑部，心下雪亮，直截了当地问道：“贤侄，可是武大人着你来寻蘩娘？”

陆修晏含笑点头：“不知秦娘子今日是否方便？”

张夫人招手唤侍女近前，方款款起身，温言道：“二位贤侄，请随我移步后院。”

秦娘子名秦采蘩，今年已二十有三。

因身子有疾，至今仍待字闺中。

隔着一道屏风，秦采蘩怯懦的声音响起：“上月初，娘亲差人送来书信，命我赶在端阳前入京。可我旧疴咳疾又犯，缠绵病榻多日，至十日前方得勉强启程。”

她的话停在此处再无言语传出，屏风后自此只有呜咽的哭声。

张夫人接过话头：“我遣去迎蘩娘的下人，在虎牢关遇到蘩娘。待蘩娘平安入京，我才告知他们的死讯。”

话音未落，张夫人已是泪如雨下，拭泪的帕子攥得皱成一团。

迎风平静片刻后，她声音发颤勉强开口：“秦四郎死有余辜，我只可惜我苦命的妹妹与五岁的外甥……”

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作者有话说：

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浮山楼住客

一楼：十八娘

二楼（从左至右）

黄衫客、鹤仙、秋瑟瑟、摸鱼儿、任流筝（小字筝娘，楼中账房）

三楼（从左至右）

贺兰妄（字慎之，但除了摸鱼儿，其他鬼都是直呼其名）、苏映棠（小字蛮奴，和摸鱼儿是一对）、孟盈丘（小字阿箬，地府拘魂使，浮山楼楼主）

第11章 鬼新娘（四）

屏风内外，悲痛欲绝的哭声此起彼伏。

陆修晏与徐寄春面面相觑，不知劝谁亦不知如何劝。

十八娘飘进屏风后，细细打量秦采蘩。

她身形纤薄，素色衣裙松松垮垮地覆在身上，更显空荡。脸上不见血色，只余一片病气沉沉的蜡黄。

偶有风吹来，她捏着帕子掩唇咳起来，纤细的肩膀在咳声中不住地颤抖。

十八娘见不得女子哭，随即飘到徐寄春身边：“她不常在京中，应是不知家中事。我看我们还是问张夫人吧。”

先于徐寄春之前，陆修晏开口问道：“伯母，你为何说秦大人死有余辜？”

碍于秦采蘩还在跟前，张夫人话到嘴边又生生咽了回去，只朝二人使了个眼色，指尖往前厅方向轻轻一指。

刚踏进前厅门槛，她便滔滔不绝地数落起来，声音又急又快，一句接一句骂得人耳中嗡嗡响。

“秦四郎这个贪淫好色的小人，死得好死得妙！他那点花花肠子，满京人谁不知？打着‘开枝散叶’的幌子，净干些没脸没皮，偷养外室的勾当。老天爷有眼，把他收了去！为了升官发财生儿子，他这些年求神拜佛、打醮跳神，银子流水似得往外抛，闹得家里乌烟瘴气，鸡飞狗跳！”

她停下来喘气，陆修晏见缝插针：“伯……”

“可怜我妹妹与蘩娘，一个没日没夜喝求子药，一个被他拆了姻缘送去老宅。说是静养，不过是嫌蘩娘八字不好，挡了他的青云路！”

外间天色已暗，城门鼓不停在敲。

徐寄春原想借口回家，可一抬头看十八娘听得极为认真，又将