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只能听令，但阿清始终莫名不安。

驿站所有人简单带了物品就要撤走，江砚舟要了一匹马和地图，又要了一把防身的短刀。

阿清扶他上马时，忍不住低声叫了句：“公子。”

江砚舟坐在马上，垂头看他。

阿清：“殿下还在等着您呢。”

江砚舟拉紧了缰绳：“……嗯。”

马蹄踏尘，惊起一路寒鸦，众人分道扬镳，驿站诸位赶去甘泉关，但江砚舟却在他们之后细细看过地图，调转马头，却是奔向望月关。

——他要去马匪的营地。

从驿站到望月关，押运队要走一天，是因为辎重多，速度慢，又只能走大道，但毫无负担纵马疾驰，再抄小道，速度就要快上几倍。

而且马匪扎营的地方离望月关还有四十里，来得及。　W?a?n?g?址?发?b?u?页?ⅰ???????e?n????〇?２????????ō??

江砚舟头一回这样驾马，缰绳勒破了他的手掌，此刻没有旁人，他终于红了眼眶，再掩不住哀恸。

他的办法真的能救出柳鹤轩他们吗？

答案是未必。

这法子或许管用，或许根本就是无用功。

但哪怕只有一丝可能，江砚舟也必须要去。

历史上没有这次的惨案，那么多的人命啊，他们本来不必死的。

都是他的错。

江砚舟从接到消息起，脑子里就闪过了太多太多。

如果埋伏不是巧合真是泄密，这样大的事不会是随行任何一个官员敢擅自做主的，他背后肯定有人。

最大的可能就是晋王。

京城中大家都有眼线，太子府至今没有抓到过晋王私通外敌的把柄。

史料上晋王只私通过北边部落，如今如果他真的改为勾结西域，是因为时局的变化吗？

晋王该死，可江砚舟只要一想到这种可能，就同样无法原谅自己。

在巨大的绝望面前，他想不起来自己救过的人，想不起来提前得到解脱的多地百姓，他只能想起自己的不好。

只能想起官员鲜血淋漓的头颅。

小道里的枝丫划破了他的衣衫，骏马带着江砚舟飞奔向前，他却陷在泥沼里，在风中根本无法呼吸，快要溺毙。

他烂命一条不足惜，可其余人是无辜的，更别说这当中还有柳鹤轩。

教他下棋写字的柳鹤轩，未来经天纬地的柳阁老。

柳鹤轩若是在这里出事了，他怎么对得起柳鹤轩，怎么对得起萧云琅，怎么对得起千千万万敬仰柳鹤轩的后世人？

所以即便没有把握，江砚舟也要赌。

他衣袍翻飞，发间的明珠被风凌乱带起，仿佛骤然迸散的泪滴。

*

营地中，马匪正架着锅煮吃的。

大启的俘虏里，除了那四个留着还有用的官，其余小兵已经被他们刚刚用来取乐，尽数折磨死了。

有人提着血迹未干的弯刀：“没意思，这就死了？”

天色已至黄昏，马匪头子坐在营地中央，他体格健硕，穿着混了西域两个国家的服饰，坐在锅子边喝酒。

属下给他倒完酒，又搅动铁锅：“可惜这次粮食损失太多，不然还能多吃些日子。”

马匪们因为要常年抢掠大启，头目又要掩盖自己出身，所以领头的这些，都习惯了用大启官话交流。

属下道：“那个下令烧粮的官，要不我们下一个就杀他？”

头目却摇摇头：“搜出的路引来看，他就是柳鹤轩，皇帝正看中他，重要的，拖到最后杀。”

头目干了一碗酒，抹抹嘴：“我比较在意，线报里说还有个做监军的太子妃，人呢，临时改主意去了甘泉？”

属下怎么可能知道，只能赔笑说或许，一边拿起碗给头目装了一碗羊肉汤：“老大，请——”

头目端起碗，刚要喝，负责巡防却跑过来：“头儿！”

那人跑的急：“有人单枪匹马正朝我们这儿来，是大启人！”

马匪头子一顿，确认：“一个人？”

“对，”小马匪道，“穿着他们启朝公子哥儿的衣服，不像习武的，策马看着都很艰难。”

属下看了马匪头子一眼：“莫不是大启派来谈判的，但就一个？”

那小匪混子想了想，又嘿嘿补充道：“对了，他长得跟天仙似的，小的这辈子头回知道男人还能他大爷的这么好看！”

貌若天仙的男人？

头目一下想起关于太子妃的传闻，立刻放下碗，起身：“走，去看看。”

江砚舟用了半天，抄小路，好几次险些从马背上直接摔下来，好在马有灵性，也帮了他一把，跌跌撞撞，总算是赶到了匪徒的营地。

江砚舟望见营地时，才稍微放缓了速度。

他知道马匪的巡防肯定已经发现他了，在百米外停住下马。

江砚舟气息紊乱，不住呛咳，嘴里全是铁锈味。

他形容狼狈，心肺都因为疾驰赶路呛得疼，手心里全是磨出来的血，腿也脱了力，但他扶着马，半点不肯弯腰。

他身体可以弱，但风骨绝不能输。

江砚舟本来以为会先有小卒上来试探，没想到营地内走出好些人。

可能看他形单影只，所以无所顾忌。

在他们走近一段距离，有机会包抄自己前，江砚舟握住了匕首，哑声道：“就停在那儿吧。”

头目还真就停下了脚步。

他可不是怕那把匕首，他只是好奇。

头目上下打量过他，挑眉：“大启的使臣？”

江砚舟轻咳一声：“咳咳，对。”

“西域的勇士不惧怕你小小的匕首，说出你的来意。”

“你们不是勇士，只是黄沙中卑劣的强盗，强盗只重利益，所以，我要见你们的头目，跟你们做一笔交易。”

属下听到他的话，脸色一沉，叫嚣的话还没出口，头儿就抬手示意他闭嘴，同时饶有兴味：“我就是，大启人，想做交易，你又是谁？”

江砚舟拿出一枚腰牌。

“我是大启太子妃，圣上亲封西北监军，”江砚舟把腰牌扔到了他们跟前，眼角泛着风吹的红，“我要见我的同袍。”

*

柳鹤轩被捆着双手，疲惫地垂着头。

他们先前被关在一个帐子里，后来又被拖到空地上，边陲时不时刮过刀割般的风，并不好受。

因为他先前下令烧粮，因此马匪对他格外“照顾”了一下，他挨了两脚，腹部正抽疼。

但应该没有伤到骨头。

他们剩的四人中，有个都察院的一直在哭哭啼啼，等马匪进来拽起他们时，那哭声瞬间更大了。

“我不想死！不想死，你们放过我，放过我吧！”

柳鹤轩觉得更疲惫了，但他怎么也没想到，被带出营地后，他会见到一个根本不该在这里出现的人。

柳鹤轩不可置信睁大了眼——

江砚舟！

都