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得他在替李霁开脱就不妙了。

“将人凌|虐致死的手段，还是只有臣这类人才使得出来。九殿下，”梅易也笑，似调侃，“怕是没这份胆量。”

“有没有可能是他差遣了火莲教余孽？毕竟老八有句话说的还算有道理，老九在金陵待了这么多年，能结识名士雅士，自然也能结识三教九流。”昌安帝说着看向沉默不语的江因。

江因如实说：“九殿下从前曾帮着孔府尹剿灭过两个火莲教据点。”

“哦，有这种事，他倒是热心肠嘛。”昌安帝说。

江因说：“臣去接九殿下回京时听当地的兄弟们说的。事关火莲教，兄弟们都盯得紧，记得官府行动时队伍中有位玄衫少年十分英勇，虽然对方戴着斗笠，事后官府也没有告示褒赏，但一眼就能瞧出那玄衫少年是九殿下。”

昌安帝好奇，“为何？”

江因说：“‘九殿下在金陵时，风采惊人，见之忘俗’——这是原话。”

“哦，回来了就缩着尾巴了。”昌安帝理了理宽袖，“也对，做公子和做皇子，到底是不同。”

江因说：“回京路上，我们闲谈间曾提及火莲教，九殿下对火莲教心存不满，态度不屑，因为火莲教曾多次对圣母娘娘言语不尊，因此臣认为九殿下是不屑和火莲教打交道的。”

昌安帝在榻上落座，说：“既然如此，你们三位，便结案吧。至于余孽，朕还是那句话，遇到便杀，有线索便追。”

三人应声，何和说：“若陛下没有别的旨意，臣等便告退了。”

昌安帝挥挥袖子，三人纷纷行礼，轻步退出殿外。

殿外有个红贴里轻步进来，昌安帝随口说：“老九还躺着？”

那红贴里是随堂太监，闻言上前回道：“没有，方才还在院子里耍刀。”

“他到底是怎么一回事？”昌安帝问。

随堂太监道：“根据御医所说，九殿下当时是因为剧烈呕吐导致的短暂晕厥，醒来后也用不下什么饭，再者殿下一直有难眠易惊的症状，因此精神不济，但现下已然好多了。”

“一个死人罢了，吓成这幅样子。”

昌安帝笑哼，好似不满，但梅易清楚，现下的李霁必须保持一定的青涩和软弱。

他看着缭缭升起的香，有些出神。

*

另一边，几人下了天阶，江因向两人捧手，率先快步离去。

裴度与何和同行出宫，路上望了眼东北方向，何和眼尖，笑着说：“担心九殿下？”

裴度说：“自那日殿下被送回宫中，已经三日不曾出宫了，子照也很忧心殿下的近况。”

何和安慰说：“殿下在宫中有御医照看，他那掌事也是细致妥帖之人，不会出什么事的。”

裴度颔首，“对了，方才多谢何府尹提醒我，否则我恐怕要说出话。”他微微拧眉，“也不知陛下为何会怀疑九殿下。”

“或许因为九殿下在陛下眼中非池中物啊。”何和说。

陛下慧眼如炬，但在皇帝眼中非池中物，对李霁来说不知是好事还是凶事。裴度叹气，说：“听陛下话中的意思，他对九殿下和花瑜之间的恩怨了如指掌，并确信那日拿温二小姐的香囊设计九殿下的是花瑜。陛下一直在看戏，对梅隐山之事的态度好似也很随意。”

“在陛下眼中，死个纨绔子弟算什么大事？何况花瑜几次三番作死，他今日不死，明日也要死，死在火莲教手中，反而省事。”何和说，“九殿下是殿下。八殿下针对九殿下，那是他们兄弟之间的争斗，谁输谁赢，且看本事。可花瑜算个什么玩意儿？方才陛下的意思，你可听懂？若九殿下真的弄死花瑜，那叫‘处置’。”

皇子便是皇子，再不济也是皇子。下面的人犯上，那是上面的人没本事没出息，可下面的人难保不会落得个灰飞烟灭的下场。

皇帝把李霁当皇子，没把李霁当儿子，所以他看不到皇子霁的处境，只想看李霁的态度。若李霁一直退让，不仅会让旁人看笑话，亦会招皇帝的不满。

裴度深吸一口气，替李霁感到麻烦，说：“多谢何府尹指点。”

“来都来了，我再指点你一句：陛下对九殿下恐怕另有安排，京城的局势恐怕会有新的变化啊。”何和拍拍裴度的肩膀，笑着说，“得了，风雪催人，早些回家躺被窝吧，我啊，要赶回去吃我夫人特意为我做的热元子了。”

裴度颔首，跟着何和快步往宫外去，“何府尹和夫人夫妻恩爱，令人艳羡啊。”

“你也快去成家。”

“缘分二字，难说。”裴度脑海中浮现出一张桃花面，但那是禁忌，他抿了抿唇，不再言语了。

*

梅易今晚不值夜，戌时便回了笼鹤馆，抱着猫从月洞门去了清风殿。

清风殿的所有宫人早被他换成了自己人，看到他只当看不到。锦池在廊角晾药，梅易瞧了一眼，在寝殿外换了靸鞋，迈步进去。

烛光暖黄，李霁靠坐在床头翻书，他没挽发，黑发柔顺地披在肩后，脸小而白。

他闻声看过来，乖乖地叫了声“老师”。

梅易应声，在床畔坐下，“泡脚了吗？”

不管是哪个梅易，都喜欢操心这些鸡毛蒜皮的小事。李霁点头，说：“没想到老师今夜回来得早，我本想着等喝了药就睡的。”

梅易前两夜都没回笼鹤馆，一晚值夜回不来，一晚忙着处理政务，结束时已经该议事了。此外，他觉得李霁现下或许更怕他了，好心的，不想让病人再受惊。

梅易把猫放在李霁腿上，猫在被子上打了个滚，被李霁抱起来撸了两把，懒懒地哼唧了两嗓子。李霁喜欢得紧，俯身和它蹭脑袋。

锦池端着晾好了的小碗药进来，猫嫌弃地从李霁怀里钻出来，溜到墙角面壁。

“你倒是跑得快。”

李霁笑着嘀咕，接过药碗，不像先前那样撒泼打滚要让灌、要人哄，他一饮而尽，眉头都没皱一下。

锦池欲言又止，转身叫人伺候李霁漱口。

梅易一直看着李霁，等伺候的人下去了才挪开目光，将那本书拿起来，用梅枝薄木签压好，放在床头的小几上。

李霁在里侧躺好，瞧见梅易亲自去灭了蜡烛，只留下一盏夜灯。其余人都退了出去，梅易到床上躺下的时候，他一如往常地钻进梅易怀里，说：“猫还在。”

“不管它。”梅易说，“敢烦人就丢出去埋了，免得整日跑到咱家头上来。”

猫在角落抓被子。

李霁笑着“嗯”了一声，知道这是狠话。

梅易把抱雪团子养得极好，就是脾气坏的二号梅易被猫欺负了，也不会伤害猫一根汗毛。

“怎么不说话？”梅易说。

李霁说：“要睡觉了呀。”