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下，卜尚书，以及官爷您的谢意。”
说罢，他抬眼望向门外，对候着的管家沉声道：“带这位官爷下去歇息，备上好酒好菜，再拎两个伶俐丫鬟伺候，切不可薄待！”
名为招待，实为监视，管家是楼昌随心腹，当即会意，朝护卫做了个‘请’的手势。
护卫倒也坦荡，拍了拍怀中银子，大摇大摆地跟着管家去休息。
待护卫身影消失，楼昌随脸上的笑意瞬间褪去，他眯起鱼泡眼，对温泽道：“你速去寻那些从荥泾方向来，要参加香会的客商打听，当地是否已经开始赈灾。我即刻派人去京城方向的驿站核实，看这小子到底有没有说谎。”
“大人英明，如此方能辨明真伪。”温泽捻着烟杆，觉得此计周全，当即不再耽搁，转瞬没了影子。
温家在绵州城根基深厚，手眼通天，对往来客商的行踪底细更是了如指掌。
不过一日光景，温泽便神色凝重地踏入院中，径直找到楼昌随，哑着嗓道：“荥泾二州确在赈灾，且粮食储备充足，灾情已然缓住，当地粮商囤积的粮食砸在手里，叫苦不迭。更要命的是，那五皇子心思歹毒，竟用墨鱼汁将米涂黑，谎称吃后断子绝孙，吓得大小官员无一人敢贪墨，有人仔细瞧了，那分明就是梁州的占城稻！”
楼昌随听得脸色煞白，对护卫的话已然信了七八分。
不过两日，派往京城方向打探的差役满头大汗奔回府衙，气喘吁吁禀报：“大人！小的行至睢县水马驿，重金买通驿丞，他确认他们确实收到五皇子密令，拦截所有从京城送往绵州的消息！”
“什么……”楼昌随踉跄两步，心慌意乱，到此时，对护卫的话已然信了八九分。
又过两日，最后一队差役如丧家之犬般狂奔入城，一进府衙便扯着嗓子嘶吼：“大人！小的赶到葛州水马驿，偷眼瞧见京城来的禁卫军校尉正在驿站歇脚！小的怕误了大事，跑死两匹快马赶回来，只怕圣旨不出两日便要到了！”
此言彻底击垮了楼昌随的心神。
他浑身力气瞬间被抽干，噗通一声跌坐在地，恍惚间已经看到刽子手的铡刀寒光闪闪，向他脖子挥来了！
完了，一切都要完了！
他顾不上满身狼狈，连滚带爬地起身，慌忙催促身旁管家：“快请那位官爷过来！”
护卫刚吃罢晚饭，正端着酒杯酣饮，被管家急匆匆扯着往外走，顿时不耐烦地嚷嚷：“何事这般惊慌？爷的酒还没喝够呢！”
“哎哟官爷！是天大的要紧事，您快着些吧！” 管家急得满头是汗，连拉带劝。
踏入内堂，瞧见浑身发颤，刚从地上爬起来的楼昌随，护卫嘴角勾起一抹玩味的笑：“楼大人这是怎么了，莫不是天破了个窟窿？”
楼昌随笑得比哭还难看，上前两步紧紧攥住护卫的衣袖：“前些日是本府不知好歹，多有疑虑，如今方知官爷所言句句属实，绵州这便要大难临头了！看在本府往日对贤王殿下还算尽心尽力的份上，还请官爷指点迷津，贤王殿下与卜尚书，是否还留了条活路给我？”
唹！
覀！
“呵。” 护卫嗤笑一声，“楼大人可算信了，只是这都过了四日，未免也太晚了些，再迟一步，便是神仙也难救你。”
楼昌随一听这话有转机，眼中瞬间闪过一丝希冀：“求官爷细说！”
“卜尚书深谋远虑，虽不知你如何设计引刘康人入彀，但也料定，刘康人死，你活，刘康人活，你便死。”护卫顿了顿，恐隔墙有耳，煞有介事地向四周望了望，才俯身贴着楼昌随的耳边，压低声音道，“楼大人，贤王殿下圣名远播，最怕你到时候耐不住酷刑，说出些有损他声誉的胡话，所以卜尚书特命我告知你，刘康人不能留了。”
楼昌随听得真切，心下发狠，脑中闪过一个念头：“……让他畏罪自杀！”
护卫闻言，挑眉一笑：“这可不是我说的。”
“也罢！事到如今，你死我活，本府这就安排人去牢中下手！” 楼昌随一跺脚，就要走。
护卫却陡然皱眉，冷笑一声：“楼大人被魇住了不成？圣旨转眼就到，人突然死在牢中，你焉能说得清楚？你以为圣上，刘国公，还有内阁诸位大人都是傻子吗！”
楼昌随本就是强弩之末，垂死挣扎，听这话只觉急躁难耐：“那我当如何，难道坐以待毙不成？”
护卫缓缓道：“刘康人必须要死，但绝不能死在牢中，大人可安排一出戏，演给天下人看。”
楼昌随倒吸一口凉气，眼中满是困惑：“愿闻其详！”
“卜尚书说了，刘康人之死，必须与大人无关，非但无关，大人最好还能因此立功。”
楼昌随云里雾里，忍不住道：“这何异于天方夜谭？他死在我手里，我怎会有功！”
护卫眼神渐渐变得阴狠：“大人何不买通曾在刘康人手下当差的小旗兵，安排一出劫狱潜逃的戏码？”
他伸手扶着楼昌随臃肿的身躯，语重心长道：“只需诓骗刘康人，说皇上已判他斩立决，他心有怨愤，必然会拼死逃脱！大人再与那些旗兵定下路线，引他往城门方向去，同时在城门设下重兵把守，拦截逃犯……双方交锋之际，某个官吏误杀了刘康人，也是再正常不过，届时大人便是追捕逃犯的功臣，那点看管不严的小罪自然可一笔勾销，而刘康人则是自作孽，不可活！”
这番话如醍醐灌顶，楼昌随顿时眼前一亮，连连拍着大腿称赞：“妙计！真是妙计！卜尚书真是预知先机，足智多谋，官爷您也是气概非凡！”
护卫摆摆手：“时间紧迫，大人要从速安排，禁卫军一到，一切都来不及了！”
楼昌随哪还用他催促，早已急不可耐，提着臃肿的肚子便往外冲，脚上的官靴险些跑丢一只。
“来人！把所有差役通通给本府叫过来！”
护卫站在他身后，望着他仓皇的背影，露出意味深长的笑。
大难就在眼前，楼昌随动弹起来倒也利索，他深知此事干系性命，怕重金买通不足以稳人心，索性心下一狠，派人将那七名旗兵的家人尽数抓来府衙，一个个按在院内，钢刀直架在脖颈之上。
“本府也不难为你们！” 楼昌随站在台阶上，声音透着狠厉，“今夜依计行事，事成之后，家人平安，另有重赏！若敢临阵倒戈，或是泄露半分，休怪本府刀下无情，杀你们父母妻儿，一个不留！”
七名旗兵被押在一旁，见亲人命悬一线，悲愤交加，恨不得将楼昌随千刀万剐！
可为了家人的安全，他们纵有万般不甘，也只能咬牙忍下，含泪点头，为刘康人设套。
楼昌随怕禁卫军随时入城，不敢有片刻耽搁，当即拍板，