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反正不知道怎么回事，所有人都默认、习惯并接受了丧钟出现在他身边。有时候是在犯罪调查现场，有时候是在犯罪现场（雇佣兵还在接活），有时候在他家。

而在某一天，斯莱德就堂而皇之地搬进来了。

那一天的景象还历历在目。

那是个雨天，哥谭的天空被不似工业废气的另一种灰色涂满。

因为天气里斯在路上多花了点时间，雨不算大。但因为有风被吹进了伞下，身体上还是染上了些许潮湿。

刚开始下的时候地上还没有积水，但等里斯走到家，已经有了一滩滩蜿蜒的水迹，他走在人行道上。但一辆车疾驰而过，在他的长大衣衣摆和裤脚上，这让他的心情不大好。

到家时没看到小熊，他感觉唯一的宽慰消失了。

门口放钥匙的地方写了一张纸条，字迹和签名都是哈罗德，上面说小熊他接走养几天。

自从小熊认识了哈罗德后，里斯觉得自己主人的地位岌岌可危，不知道是不是，小熊和那位三件套总裁格外投缘，里斯甚至怀疑过，是不是因为傀儡身上有什么独特的气息，被狼犬捕捉到了。

里斯把半湿的外套脱下来，这时门被钥匙打开了，斯莱德似乎是听到了自己的动静，就进来了。

“你比平时晚了七分钟，”

“下雨了。”

“我一直在屋子里，没发现。”斯莱德走到窗边，掀开帘子的一角往外看，抱怨：“我现在还是不习惯这里的天气。”

这话里斯不知道听了多少遍了，接下来通常是去西海岸长住或者去国外度假的邀请，里斯没有兴趣，多次明确拒绝后对方也没有放弃的打算。现在他已经基本上可以无视斯莱德专心做自己的事情了。

探员换上拖鞋，三两下脱得只剩下内裤和袜子。他换了话题：“晚饭吃什么？”

“我们自己做吧，冰箱里还有牛排，叫外卖下雨天不知道要等到什么时候去。”

“你做，我先去洗澡。”

他围着浴巾出来，一手擦头发，一手打开冰箱，拿了罐冰镇啤酒打开喝。喝完一整罐，才去卧室换了深灰格子家居服回到厨房。

斯莱德就在他边上忙碌，厨房不算大，两个大块头的男人装下后就显得有些拥挤，肩挨着肩，臂膀碰到臂膀。

斯莱德做饭不熟练，但也不难吃，里斯在边上一起盯着滋滋冒油的牛排，牛排比较厚，他指点雇佣兵把边沿也煎一下，又叮嘱：“我要熟一点的，上次的里面太生。”

斯莱德无奈看他一眼，但没抱怨地照做了。

牛排好了又扔进去西蓝花、小番茄、豆子和玉米，装盘后斯莱德把牛排附赠的酱汁淋到上面，里斯帮忙搅拌好了土豆泥。

餐桌上，斯莱德突然提起：“我看中了一套带院子的房子，带小熊去看过了，它很喜欢，特别上里面的兔子。离市区开车半小时，你让IRS给你弄辆通勤车，或者我给你买。”

里斯皱了下眉，带着一丝疑惑看向丧钟。

他直觉反应是雇佣兵捅了什么大娄子要贿赂自己，但又不像，他又不是什么大人物。

而买房买车，就算是生死相交的兄弟情，也太过了。

斯莱德和他对视，那目光和平时没什么不同，沉静的，像默默淌着的江河，不知道已经在那儿流了多久，昼夜不息。

里斯却似乎被那视线烫到了，低头切牛排作为掩饰。

里斯还是知道别人什么时候在有意打量他的，他可能没有多少经验，但是他也不傻。

大部分时候别人看他是纯粹的欣赏，或羞涩或直白，有时是来自被救者的感激和爱慕，他鲜少遇到不得体的眼神打量，那种人只要不主动惹到他面前他就直接无视。

在他诞生开始，人们就开始看着他了，只是其中一束，特别能抓住他的注意力。他尽量不去在意，通常无视一个人的视线没那么难的。

饭吃完了，里斯也没对斯莱德的提议给出一个肯定或否定的回答。

收拾了碗筷，斯莱德表情严肃，“我们开始做正事吧。”

里斯若有所思地看了看他，他预感到今天会有些不同寻常，丧钟似乎给他憋了个大的。

“我得承认你挺能迷惑人的。” 丧钟不知道从哪里拿出一个公文包，里面是厚厚的一叠文件，他显然精心准备过，那些文件被分成不同的三堆，上面重点信息还做了彩色的批注。

斯莱德露出一个笑容，他的这个笑与平日里的没太大不同，只是更有侵略性。

“我想知道你最终希望从我这里得到什么，我也愿意赌一把你对自己这辈子偿还债务能力的判断。那些债，我可以全都签了免除掉，只要你给我一些等价的东西作为交换。”

里斯终于不再怀疑自己眼睛出问题看错了，或者突然失忆对英语产生了误解，那些资料踏马的都是债务清单。

是丧钟草拟出的、他认为里斯欠他的东西。

里斯面无表情，他拿出那几叠文件上最上面的一张，那里写着这个类目下自己所欠的金额总数，及其计算细则，比米国税务规定还全面。

大到雇佣兵因他错过的生意，小到一颗子弹一卷绷带，丧钟事无巨细地记下来了。

更过分的是，还有一摞是他帮忙做生活琐事的费用，包括遛狗、洗碗、做饭……以最强佣兵的市场价按小时计费，不足一小时以一小时计。

里斯有些震撼，也有些迷惑，他想了想，打算先按兵不动，于是说：“我没有等价的东西。”

斯莱德停止了所有动作，只是专注地用眼神打量着里斯，那种目光几乎可以算得上不得体，里斯更难以忽略它了。

丧钟缓缓说道：“等价是由想要某种东西的那个人来决定的。”

里斯不动声色：“那么那个「想要某种东西」的家伙想要的是什么呢？”

斯莱德露出了一种志在必得的、愉悦的表情，里斯曾经在大猫狩猎时看到过类似的，此刻丧钟的眼睛颜色很深，笑容锋利。

“你可能明白，可能不明白，”雇佣兵眼睛颜色仿佛更深了些，他舔了舔嘴唇，“但大概这就是乐趣所在。”

里斯不觉得这是什么催债的乐趣。而是另一种，更微妙的，更激烈的，更难以控制的乐趣。

“把这当成是一个议价系统，”丧钟听上去专业极了，“你可以当一个良好守信的市民，偿还你的债务。而我也可以在之后的二十四个小时里对你做一些说不出口的事情。”

里斯看着这样的雇佣兵，亲眼看到了一个转折点，一个岔路口，那种所谓的改变人生的时间节点。

他以为自己会不知所措，实际上他意识十分清醒——至少他是这么以为的，他听到自己的声音说：“卖JJ淫是违法的，斯莱德·威尔逊先生。”

里斯其实有很多话要说，包括但不限于：

一位好市民不包括被人在性上操控。

那