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五人，就埋伏在密道外。”金坠嗫嚅，“大?理士兵偷藏了许多硝石……”

“不要?！”阿凤一凛, 凄声道，“你们答应过的, 不要?毁了我们的祖地，不要?杀我的族人……”

金坠戚然垂目：“抱歉，阿凤, 这不是我能决定的。事已至此，我们唯有尽力救出所有被困的人，一切许还有机会挽回。大?理太子与我约定一日为期，我需尽快将人救走。”

金坠叹息一声，望向那座孤零零的树屋，问玤琉道：“他还好么？”

玤琉摇了摇头：“听说他前日回来后便?病倒了，这几?日都未出过屋。若见到你，许会好一些吧……”

就在这时?，两个巡逻的哀牢战士牵着猎犬向这边走来。三人连忙屏息躲藏在丛林中。那猎犬嗅到了什么，嚎叫一声向她们藏身的树丛扑来。

金坠呼吸一滞，却?见阿凤蓦地起身向那恶犬飞奔而去，高呼道：“洛洛！”

那恶犬见了阿凤，竟亲昵地伸出舌头打起滚来。牵狗的两个哀牢战士见阿凤回来，大?为讶异，面露不善地围上前质问她为何叛逃。阿凤冷静地用土语解释一番，说得绘声绘色，边说边往树屋远处走去。树屋前的守卫们见状也围上来，扭住阿凤的胳膊骂骂咧咧。

金坠急道：“他们要?对她如何？”

“他们要?带她去见沙壹姆，用族法惩罚她。”玤琉苍白道，“你快去树屋，我去帮阿凤！”

她言毕从树丛边上出去，装作路遇，向他们询问情况。趁着守卫都被吸引了注意，金坠悄悄而出，慢慢绕到树屋前，蹑步攀上木梯，俯身钻入藤蔓遮蔽的门洞。

树屋中一片黑暗，火塘熄了，只见窗边一星残烛昏昏。金坠深吸一口气，在黑暗中幽声而入，低唤道：“殿下……？”

没有回音。金坠来到点着残烛的桌案边，借着幽光四顾，只见小?屋中空无一人。元祈恩不在这里?。

前夜溪谷相会，他发病倒地，遭哀牢人挟走。玤琉说他回来后便?一病不起，未曾出屋。这会儿夜色已深，他独自去了哪里?？

金坠满心不安，只得缩在墙角等他。案上残烛摇摇欲熄，用最后一点幽光映照出桌边的一小?幅贝叶画。那画刚刚作成?，墨痕未干，似信笔涂鸦，不知所绘，边上还有一首草书?题诗：

“笑靥犹存烬未销，啼痕未尽泪先凋。鸿蒙寂寂藏天地，忽有灵犀贯九霄。劫火余灰凝玉魄，枯柯折尽寒林声。娲皇补罢苍天裂，独有相思?炼不成?……”

那字迹开始还能辨认，每多一字便?扭曲一点，最终面目全非，鬼画符一般。金坠被攫住了，呆望着那树叶上的诗画不能动弹。

俄而残烛熄灭，四下陷入黑暗。金坠如梦初醒，却?听一阵异响自树屋外传来，慌忙蜷缩在墙角。屋门戛然而开，月光如水泼洒入室，点亮了来者的黑玉面庞，将他映照得如同梦中之人。

“殿下……！”

金坠确认并无旁人，起身向他走去。他却受惊似的后退几?步，喃喃道：“你是谁？”

金坠以?为他没看?清自己，便走到他面前。元祈恩在幽暗的月影下呆望着她，仿佛她已与周遭的黑暗融为一体。金坠抬手轻抚上他冰冷的黑玉假面，又唤道：“桑望……？”

他微微侧过脸，并未认出金坠，亦不惊讶她的到来，好像站在他面前的是一个幽灵。

“你能帮帮我么？”他怔怔道，“太亮了……这里?太亮了……”

正是夜色最深的时?候，屋中火塘冷，残烛尽。除了窗洞洒落的几缕月光，四下一片幽黑，几?乎不见五指。金坠毛骨悚然，颤声道：“什么太亮？”

“你看?不见么？”他低语道，“就在我的身体里?……”

他形如梦游，蹒跚上前，痛苦地低喘着，俄而溺水一般抓住金坠，将她扑倒在火塘边铺着的羊毛毡上。

“帮帮我，熄灭它罢！我看?不见了，什么都看?不见……帮帮我，帮帮我！”

金坠被他扼得喘不上气，强忍痛楚，拼命掰过他的脸，抚着他被面具遮蔽的脸庞，柔声道：“别怕，我就在这里?……我会帮你的！”

“不……你看?不见。你们都看?不见……”

元祈恩失魂落魄地甩开她，端起桌上熄灭的烛去照那幅墨痕未干的贝叶画。

“听，听啊！整片山林都在嚎叫，我却?坐在这里?写我的诗……”

他呓语似的喃喃着，蓦地哀嚎一声，将写在叶子上的诗画撕得粉碎，扔进熄灭的火塘中。

金坠吓呆了，忽闻屋外传来脚步声，霎时?清醒过来。这座树屋小?得一览无余，唯有床榻下可藏身。她俯身钻进榻下，屏息窥视，只见一双小?脚在黑暗中轻步而来，脚踝上系着的银铃闪闪发光，泠泠作响——是妲瑙。

那小?苗女翩然而至，见元祈恩无力地倒在墙角，忙将他扶起来，柔声安抚几?句。待他不再呻吟，她跑到摆着一排黑瓦罐的墙架边，踮脚取下几?只，一咕咚倒在石磨子里?碾碎了。

金坠倒吸一口凉气——墙架上的那些黑瓦罐中装的皆是哀牢山的毒虫！初来这座树屋时?，她曾目睹祈恩将那些毒物放在受伤的双手上，任由它们吸食自己的血肉。

金坠悄悄从床下探出头，只见妲瑙背对自己捣鼓着石碾，屋中一片笃笃声。半晌，她将捣好的一团乌黑碎末盛在碗中。金坠一凛，以?为她要?端给祈恩，却?见妲瑙仰起头，将那团活活捣碎的蛊虫生吞了下去！

妲瑙吞下毒虫，从腰间抽出一把银匕首吻了一下，解开衣领，将刀刃往自己心头扎去。鲜血汩汩而出，她却?似毫发无伤，端起空碗接着自己的血，直到满溢。

她顾不得包扎，捧着那碗血走到窗前跪下，举碗拜月，喃喃诵咒，似在施行一项古老?的仪式。事毕，她将那碗端到元祈恩面前。他倚墙颓坐，无知无觉，任由妲瑙像一条黑色的小?蛇缠绕着脖颈，将碗中血慢慢喂给他。

“是啊，你在发光！你的光那么美，就像天上的月亮，没有人忍心将它熄灭……”妲瑙一面给他喂血，一面用苗语柔声道，“吃吧，吃吧！妲瑙会让你好起来的……”

金坠紧闭上眼，不敢去看?这骇人的景象。四下幽暗死?寂，妲瑙蓦然回头，冷冷道：“出来！”

金坠一凛，捂嘴瑟缩在床底。只见那双系着银铃的小?脚慢慢向自己走来，随后是一双幽亮发绿的眼睛。她发现了！

“我就知道是你。”妲瑙趴在床脚边盯着金坠，幽幽一笑，“你好啊，中原来的花脚猫儿！你肚子里?的小?猫儿还好么？”

金坠镇定心神，慢慢从床的另一侧出来，指着妲瑙手上那只血红的碗：“你给他吃了什么？”