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的鏖战之中溃败，一夕而亡。那时沙壹姆还是个不满十岁的孩子。她是最后的哀牢族长的女儿，带领幸存的族人?们躲在?这片山林中最幽深的地方，预备让沉睡多?年的仇恨之火悄声蔓延，焚尽一切。

“这片山林的心已被他们掏空了，但心窝子还在?。哀牢之主纳吉乌将永世庇佑着这里?！”沙壹姆狠狠道，“当年我们的先祖从这里?走出去，如今我们退回来，为?的是再次走出去，夺回属于我们的一切——哀牢之主听见?了我们的呼声，赐给我们一位摩诃迦罗！”

金坠凄声道：“你们想让他做什么？他自己都那副模样了，怎么能帮你们复仇呢？”

沙壹姆斜睨金坠：“你以为?你很了解他？我晓得，他本是你们中原的皇子，无端遭了一场灾，从云端落到泥潭里?，连原先那张漂亮的脸都没了，就同那位大黑天神的遭遇一般呢！”

金坠被她那尖酸的语气气得不行，冷冷道：“他不需要你的可怜！”

“我可一点儿都不可怜他——我敬畏他！”沙壹姆极目眺向笼罩在?天堑外的那团青雾，徐徐问道，“他有没有告诉你，他身上的伤是怎么来的？”

金坠一凛，默然?不语。沙壹姆咪眼望着那团惨淡的青霭，沉声说道：

“他杀了勒阿措——我亲眼所见?，就在?青路之门前。一头漂亮健壮，像山一般高，像雪一般白的虎。哀牢山中已有一百年没见?过那样的猛兽了！”

“我们发现他的时候，他已将那白虎剖开了。他将它的心肝肠肺全掏空了，整个人?钻了进去，蜷缩在?它腹中取暖。你真该看看他那时的样子！从头到脚，除了那一双眼睛，浑身都被血染得乌七嘛黑，黑得连满月都无法照亮……”

“没人?知道他是如何做到的。寨中最好的猎手都不敢独自与那样一头野兽搏斗。族人?们将他带了回来，为?他清洗疗伤。他的身上足有近千处伤，人?人?都以为?他活不过那一夜，可他活下?来了。传说勒阿措是山中最强大的精魄所化?，任何胆敢徒手猎杀它的人?都将获得其愤怒与力量。族人?们当即认定，这位摩诃迦罗就是能带领我们灭敌复仇的那个人?！”

哀牢女头人?言至此，音容因兴奋而颤抖，两粒幽黑的眸子像是要燃烧起来。她回身紧盯着金坠，一字一句地说道：

“我们这里?有个说法，神若爱极了一个人?，便会亲手将他打碎，在?他身上留下?痕迹——你看看他，从里?到外，岂不都是神留下?的明证么？”

“不……”金坠一时语塞，苍白道，“求求你，放了他罢！他绝不能再受刺激了！”

“在?我们这里?鬼神可不分家，活着敬神，死后敬鬼！”沙壹姆冲她呲了呲牙，“白路祭就要开始了——你且睁大眼睛看着吧，看看他究竟是如何成神的！”

她不再多?言，带着族人?们疾步而行，行经中央营寨，来到南边山崖下的一片杉林中。此处也有一扇雕着神鹫的树雕大门，门头被漆成雪白，无疑便是那通往“白路”之门。两个哀牢巫医分立在?门边，用神枝杖从身后的溪中沾取清水拍打在?每一个穿过此门的人?身上，像是在?举行净化?仪式。

“哀牢之主纳吉乌管着这山里?所有神鬼！两帮人?马互相撕咬，少?了哪边都不成。老辈传下?话：祭黑路要上血食，敬白路要供香果——偏了哪边，山林子的秤砣就要打翻！”

沙壹姆言毕，让巫医用神枝为她净了身，通过白路之门，回头向金坠一哂：

“来罢！祭过了黑路，轮到白路了。”

天光渐明，晨雾稀薄，乳白似雪。穿过白路之门，一路可闻溪水潺潺，鸟语声声。杉林中翠色欲滴，遍开野花，笼罩着清幽的草木芬芳，恍如世外仙境，与那阴森可怖的黑路沼泽林判若云泥。

众人?沿溪而行，忽闻一阵孩童嬉笑?声从林中飘来。金坠一凛，循声跑去，果然?在?溪边看到了一群熟悉的孩子。是艾一法师收养在?云弄峰古寺的那些?残疾孤儿。

孩子们见?到金坠，纷纷跑了过来，亲热地同她打招呼，将一个编好的花环戴在?她头上。他们还不知发生?了什么事，兀自在?这里?采花戏水，其乐融融。

“大家都在?这里?么？阿罗若呢？”

金坠清点人?数，却没见?到阿罗若。其他孩子都不知她去了哪里?，金坠想起阿罗若的瓦猫面具在?祈恩那里?，急忙去寻他，扭头又?在?溪边瞥见?个熟悉的人?影。

“阿难！你也来了？”金坠诧异道。

那人?侧过头来，正是大理殿前司的那个小侍卫阿难，一只袖管中空荡荡的。那日云弄峰上，他遭哀牢人?的毒箭所伤，在?艾一法师的医治下?保住了性命，不幸失去了一只手，此后便一直住在?寺中养伤，竟同这些?孩子一道被掳来了哀牢山。

“阿难，你们为?何会被带来这里?？艾一法师呢？”

金坠焦急发问，阿难却似已不认得她了，形容颇有些?痴傻，只是呆呆地笑?着。他身边有个与他年纪相仿的姑娘，不知是从何处结识的，二人?依偎着坐在?溪边嬉笑?，俨然?一对爱侣。

“这地方不错吧？”沙壹姆幽幽来到她身后，“瞧你的这些?朋友们多?开心啊！”

金坠正要质问，抬眸之际，忽见?溪流汇成的那潭清泉边伫立着一个沉默的黑影。

他静静地立在?一棵巨树下?，亦或是许多?棵树。那树不知已活了几百甚至上千年，树冠浓密似漫天黑云。树干上刻着许多?奇异的彩绘图腾，合抱粗的主干已遭虫蚀空了心，却从四周丛生?出无数气根须藤，每一根都扎地长成一棵新树，交错盘虬，远看恰似一整片茂林。

“萼如格泽，我们的神树。”沙壹姆肃穆道，“山中一切生?灵死后都将回到树上去。”

在?那片巨大的树荫下?，元祈恩亦如一棵树般默立着。他身披一袭绣着繁复图纹的墨色法袍，头戴一顶神枝编成的树冠，残缺的双手缠着触目的黑纱。脸上的面具已换了，不再是阿罗若送他的那只木雕瓦猫，而是一枚黑玉铸成的神面。面具上雕刻着精美的纹饰，完美地贴合着他的脸庞，酷似那位被万众敬仰、又?遭人?天共弃的大黑天神。他就这般透过神的眼睛冷观着一切，仿佛眼前的世界已与他无关。

“殿下?……！”

金坠刚要上前，便被沙壹姆拦下?来：“闭嘴，外乡人?！这里?没有什么殿下?殿上，只有摩诃迦罗！”

金坠质问：“你们的神知道这位摩诃迦罗也是外乡人?么？”

“凡归顺哀牢之主纳吉乌者皆为?我们的族人?！”一旁的苏尼长老冷冷发话，“纳吉