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“可?乔娘子?都?愿为那几幅花样开给?我十金高价呀！怎么会……”

“商账上的十金，扣除成本得失，只可?以一金来计。金娘子?未行?过商，自?不会明白?其中门?道的。我还是那句话：织造局的生意再大，仅是给?人打下手的——不瞒金娘子?，那凤凰山药王庙的绸行?，当初非官人一人起头，如今更不是他一人说了算数的，我这商人之妇就更无从置喙了。”

隽娘言至此，轻叹一声，敛容望向金坠：

“尊夫仁心济世，为公共病坊之事苦心经营，我也十分感?佩。可大家说到底都是为朝廷办差，各有?各的苦衷。非是我不愿相助，只是个中情弊甚多，并非一言二语道得清……今日此言皆出自肺腑，还望金娘子?体察。”

金坠闻言，沉吟良久，轻轻道：“我明白?了……多谢乔娘子告知。”

“金娘子听了我这番重利轻义的话，若还愿将心血绣作卖给?我，就签下这契书吧。”

隽娘复又取来那份搁在案头的契书，连同印泥一道递给?金坠，微哂道：

“上面的金额就不必改动?了——十金在账簿上虽微不足道，拿在手上，还是颇沉的呢。”

金坠踌躇片刻，接过印泥，在那份曾经朝思?夜盼的巨额契书上签了押。隽娘接过契书，忽又问道：

“冒昧一问，金娘子?为何会来找我，出售这些精心打磨的绣作？按理?似你这般的闺秀，绣花儿只为冶情修性，绝不舍得让自?己的手艺流露到商市上待价而沽。”

“我……”

金坠一时语塞——她岂能直言自?己是为了攒钱和离？隽娘见她面露难色，宽慰道：

“我虽是个粗俗商妇，毕竟也是过来人。金娘子?不必羞赧。身为女?子?的代价本就是昂贵的，即使嫁了人，多为自?己攒些身家终归没错。”

金坠闻言十分感?动?，又听?隽娘问道：

“还有?，能请告诉我你今日为何突然改了主意，不要这笔钱了么？可?是你家沈学士请你这么做？”

“此事他并不知情。是我自?己愿意的。”

金坠摇了摇头，柔声道：“昨日，我在西泠同心楼中遇见一个病重的女?子?，令我想起了我的母亲。家母也曾是像她那样的出身，一生为疾苦所累，受尽冷眼。当年，坊间?若有?一家病坊愿收容她，让她好好养病，母亲或许不会去得那么早……这世上有?许多一无所有?的苦命之人，他们值得有?个好归处。”

隽娘闻言叹了口气，微笑?道：“记得金娘子?说过，你的刺绣是令堂从小教你的，不想竟有?这番凄苦……令堂在天有?灵，若见到你今日绣的这些百草图，定当十分欣慰。”

金坠点了点头，眼角湿润。隽娘亦不胜感?慨，喃喃道：

“实不相瞒，昨日你带着绣作来店里找我议价，我好像见到了自?己年轻时的模样呢——那时我也不过二十来岁，刚嫁人不久，却不愿待在家里，总要自?己去店里看着生意。哪怕什么都?卖不出去，也十分安心。”

金坠笑?道：“莫非乔娘子?当年成亲后，也想赚钱为自?己攒些身家？”

“我那会儿可?是下嫁，自?己带了嫁妆和聘礼，还需攒什么身家？”隽娘摇头苦笑?，“如今想想，真是发了疯！”

金坠不禁问道：“那乔娘子?后悔吗？”

“依我之见，一事无悔的人生才是令人后悔的。”

隽娘浅浅一笑?，轻抚着金坠绣的那几幅图样，自?语似的说道：

“我天生无福，小时候拜师学刺绣只为生计，日夜不停，不知被绣针戳破了多少回指头，一双手上也早早生满茧子?。天知道我那时有?多羡慕那些能够安坐在闺阁里埋头做女?工的小娘子?们！后来总算绣出了名堂，自?己开了店，攒了身家。嫁人后也早晚经营生意，每日虽忙，却颇为充实……如今想来，也算没白?活一场。金娘子?还年轻，愿你也能寻到令你觉得不枉此生之事。”

金坠听?闻这番真言，心绪万千，感?激道：“多谢乔娘子?指教。我……我会努力的。”

隽娘收起她签好的契书，起身辞行?：“那就权且委屈金娘子?先为我打下手了。今日便罢了，明起烦请到鄙店来上工吧。”

“承蒙乔娘子?雇托，我一定准时上工！”

金坠庄重承诺，送准东家出门?。走了半路，隽娘忽道：

“对了，还有?一事劳烦——我家有?个小女?，生母难产没了，是我带大的，如今已七岁了。这丫头自?小对医学十分感?兴趣，之前在外面偷偷拜了个医女?为师。偏她祖母对三?姑六婆有?些成见，怕教坏了她，不让她外出学医。我恐荒废了她的天赋，便想让她在家中自?学。听?闻尊夫是太医局的讲授，想必藏书颇丰。能否请金娘子?代我向他借几部适合入门?的医书药典，好为小女?传道受业？”

“他房里确有?座书山呢。等外子?回来我便转告他，挑好了书，明日就为乔娘子?送来！”金坠一口答应下来，又蹙眉问道，“什么三?姑六婆呀？行?医又不是见不得人的事，也属其中么？”

“这是坊间?说法。三?姑是指尼姑、道姑、卦姑；六婆，则是牙婆、媒婆、师婆、虔婆、稳婆、药婆，也就是医女?了。市井中素来有?此偏见，认为这些人会拐骗良家妇女?，一向敬而远之……”

“什么行?业不是行?业，若按这样分，男子?中也得分个三?伯六公呢！没了这些医女?药婆，女?子?生了病，找谁去看？”

“我也是这样想，才让小女?学医的。想想可?笑?，世人尊崇男医为神?仙，却视女?医为瘟鬼，这是什么道理?？”

“他们若觉得病死事小失节事大，有?本事快死了也别找女?医来治，我倒还佩服呢！”

“其实何止从医，行?行?皆是如此。身为女?子?，只得以勤补拙，闯出一番事业自?证了。”隽娘道，“但愿小女?饱览医书经方，学以致用，日后行?医救人，也不枉沈学士借阅之恩了。”

金坠笑?道：“寒舍别的没有?，医书与草药却一抓一把，外子?在这方面倒也乐善好施。乔娘子?潜心栽培，令爱定可?自?学成才的！”

隽娘颔首言谢，敛容道：“金娘子?今日与我商议的那件事，我会再打探打探。我家官人那边若有?什么说法，再告与你知晓。”

金坠心中一动?，忙道：“那便劳烦乔娘子?多加挂心……”

隽娘莞尔：“绣坊众人都?直接唤我的名。金娘子?既收了我的聘约，便也不必生分了。”

金坠粲然一笑?：“多谢隽娘！”

第37章 芳