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堂长不像外面不停干哕的副讲，他为人古板，是远近闻名的酸儒，一点节目效果都没有，因此始终没听到宋秋余的心里话。
看到活着的袁尚书，堂长几乎喜极而泣：“文昌帝君保佑，真是文昌帝君保佑！”
见对方真心实意担心自己的安危，袁尚书不免得意，余光瞥了一眼宋秋余。
看吧，还是有人希望老夫活着。
欣喜过后，堂长便生出几分恼怒，走去门口，冲聚集在门外的人群怒道：“是谁假传尚书大人遇刺身亡！现在站出来请罪，书院从轻处置，若不肯交代，被我亲自查出来，逐出书院，还要送往衙门！”
这处罚不可谓不重，一时镇住大家。
跌坐在地上痛哭的袁氏子弟闻言欣喜若狂，一路膝行到袁尚书面前。
“叔父，您还活着真是太好了。”
“我就知道叔父不会抛下我们。”
“叔父是谋国忠臣，有神明庇佑，自然不会轻易驾去。”
袁尚书的视线一一扫过跪在面前表忠心的袁氏子弟，目光最后落在胶西宋、李、赵、范子弟。
他们藏匿在人群里，脸上的失落却藏不住。对上袁尚书锐利的目光，再也不复刚才的雄心，一个个难堪地低下头。
蜉蝣小虫，也妄想撼树？
他袁氏百年望族，当年高祖打天下，若非袁氏倾力相助，问鼎天下的未必姓刘。
这便是权势！
胶西袁氏于刘家的江山有多重，你个黄口小儿岂会明白……
袁尚书不屑地看向宋秋余，却发现对方压根没看他，而是去检查床榻上的人。
袁尚书：……
混蛋，你倒是看看老夫权势滔天的样子！
宋秋余惊奇发现这个“替死鬼”没死，脖颈那处刀伤由深到浅地划下。
刺客下刀时用了十成力道，但发觉这人不是袁尚书，应该是不想伤害无辜，便收了力，人这才没死，只是失血过多昏了过去。
【想杀袁尚书的刺客是谁？】
去追刺客的袁家护卫回来禀告：“大人，刺客跑了。”
袁尚书面色阴沉，护卫立刻跪下来：“是属下无能。属下随着刺客追到严山长的院子，那刺客似乎对院内布局十分熟悉，甩掉属下，之后就不见踪迹了。”
堂长向来视书院名誉为己任，对严山长也心有敬佩，急道：“好歹毒的贼子，竟故布疑阵害严公！望袁大人明察秋毫，切不可相信贼子的挑拨离间！”
袁尚书没有说话。
严山长撩袍跪下：“请大人彻查，彻查期间我自请收监。”
袁尚书双手将严山长扶起：“润和兄的为人，我自是相信的。”
扶起严山长，袁尚书一脸纠结：“我也是第一次遭遇这事，素闻鹤之聪明，鹤之你觉得此事应当如何处理？”
被点名的章行聿答道：“既然贼人想要陷害严山长，那应当先从严山长的院子查起。”
袁尚书顺势下套：“好，那此事就交给鹤之来查，在文昌帝君诞辰之前查明真相，不可耽搁皇上交代下来的大事。”
饶是宋秋余再清澈，也听懂了袁尚书的弦外之音。
【如果没在文昌诞前查出谁是凶手，那中途出的任何一点小差错，都可以推到章行聿头上，说他办事不利。】
袁尚书得意：对喽。
【哇，这难道就是传说中的借刀杀人？】
【但袁尚书干嘛要整章行聿？】
袁尚书挽尊，什么叫整，这是政斗！政斗懂不懂，无知小儿！
他要趁这次机会将章行聿斗下去，让他再也无法翻身！
还有姓宋的小儿，待章行聿倒台，老夫下一个就要你死！
袁尚书摸着胡须，在心中桀桀地笑着。
等一下，他干嘛桀桀？
袁尚书轻咳一声，放下手，露出平日伪装的和善笑容。
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袁尚书的命令已下，再无挽回可能。
宋秋余一点也不担心章行聿，开玩笑，任凭你再大的官员，在主角光环面前都是渣渣。
只是他不解，除了林康瑞谁还要杀袁尚书？
难道真是严山长？
第6章
后日便是文昌诞，满打满算留给章行聿破案的时间只有一天一夜。
章行聿似乎并不急，闹腾到半宿后，拉着宋秋余回房睡觉。
隔天一早，他们先去看了看卧病在床的林康瑞。
林康瑞大概是听说袁尚书遇刺身亡的事，但后来经过证实人没死。情绪经历了过山车一般的大起大落，林康瑞病得更重了。
探望过后，宋秋余便跟着章行聿去了严山长的院子，探查昨晚行刺一事。
宋秋余十分不解：“如果刺客真是严山长……院子里的人，隔了一夜再来审，刺客会不会已经想好脱身的法子？”
章行聿道：“会。”
宋秋余大惊：“既是这样，那兄长怎么不连夜审问？”
章行聿慢悠悠道：“因为你兄长我困了。”
宋秋余：……可以，很强。
一路上宋秋余都在怀疑章行聿要么心中有数，要么就是看不上袁尚书，不然也不会如此懈怠行刺尚书案。
到了严山长住的院落，门前早有人恭候。
为首的是严山长的夫人，穿着素色的襦裙，乌黑发髻插着一支月白玉簪，气质温婉。
“见过章大人。”严夫人行礼道：“妾身已将院内所有人叫来，请章大人询问。”
严山长一早就被袁尚书叫走了，也不知道是不是故意的。
章行聿上前虚扶了一下：“夫人不必多礼。”
严夫人颔首致意道：“院中杂役两人，婢子……”
一道清朗悦耳的声音打断严夫人的话——
【这就是严山长和夫人的独子吧？】
严夫人止住了后面的话，几不可察地侧身挡在独子面前。
宋秋余伸着脖子也要看：【果然颜值拔尖的父母，生出来的孩子也好看，严小公子长得真不孬。】
【只是听闻小公子身体好像不是很好？看看这脸色，真是我见犹怜。】
严小公子呛了一口似的，低声咳了起来。白玉一般的面上，因这接连不断的咳声，染了几分颜色，严夫人忙拍背给他顺气。
宋秋余见不得长得好看的吃苦，转头对章行聿道：“兄长，不如先进屋？”
章行聿睨了宋秋余一眼。
宋秋余不明所以，只感觉后颈有点凉凉的。
章行聿收回目光，开口道：“外面风凉，严夫人，我们还是进屋再谈。”
严夫人面露感激：“多谢。”
她那句多谢是冲宋秋余说的，但宋秋余的视线一直放在严小公子身上，并未察觉。
见严夫人一人推着轮椅，宋秋余有心上前帮忙，却被章行聿拿折扇敲了一下。
宋秋余捂