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的颜色。眼窝是深深凹陷的，稍微张开的嘴巴里是一片黑色，看不到牙齿的痕迹。

“呼哧——嘶嘶——”

他还在呼吸。

距离宁琤越来越近。黑暗之中，宁琤近乎已经能闻到对方身上传来的陈腐气息。

这种地方，「目光」已经不能再起到作用了。

只听一声细微的、像是有什么液体倾倒在地上的声音。

老人来到了电梯里。

他的手在周围胡乱比划、挥舞，喉咙里发出「啊啊」的动静，像是想要找到什么。

可这里确实什么也没有。小小的空间里非常空旷，他方才看到的那个二十多岁的男人已经没了影子。

确认了这点后，老人的身体一点点弓了下去，像是一只虾一样蜷起。

他无法察觉到，一股股视线正在从自己四面八方、头上脚下传来。

那来自于覆盖了整个电梯的漆液。

饶是见多识广的宁琤，这会儿也有些弄不明白究竟发生了什么。

他觉得这个老人的确是人类。但想也知道，在没有食物的情况下，人类根本不可能长期生存。

而至少在近期，酒店里没有类似情况的人失踪。

那有没有可能是类似「画皮」的、伪装技术登峰造极的某种诡异？

如果不像是「画皮」那样需要鲜活人皮来维持行动的话，也不是没有可能。

至于另一个似乎存在、却太过不可思议的可能性，被宁琤暂且搁置了。

这种时候，思索此类事情没有意义。

电梯底部的漆液发出细微的「咕噜」声，还有更加难以分辨的「啪」响。

有油漆泡泡出现，又在伴随老人一起进入的灰尘当中破裂。

宁琤自我安慰：“虽然这地方的灰厚得像是十年没打扫过，”不对，应该说真的至少二十年都没打扫过，“但我也就是在这儿找找那块表，又不是搁这儿长住。弄脏点就弄脏点吧，出去洗澡就是了。”

这之后，那些悬挂在电梯顶部、三面墙壁的漆液一起往下流动，聚集在门边。

试探着往外流出。

绝大部分意识离开之前，宁琤鬼使神差地回头，又看了一眼已经缩在角落里、身体不停发抖的老者。

又有一个油漆泡破了，像是某种无声的叹息声。

……

在厚厚的灰尘中流动的感觉实在不太好。

像是人在水中行走。并非完全不能挪动，但总觉得前面隔着些什么。

就算宁琤很快调整方案、来到天花板上，那股阻塞感也只是减少了，并没有完全消失。

不过，倒也不是不能克服。

问题在于，宁琤此刻才发觉，在一片看不到尽头的杂物里寻找「四时钟」，是多么艰难的任务。

半个小时过去，一个从天花板上垂下来的青年上半身摸摸下巴，开始思索。

“每个区域都转了一遍，至少目前没有「看」到那块表。嗯，也没有感觉哪个地方特别奇怪。”

宁琤拿出手机，在下方照了照，确定了这个结论。

大件的杂物如桌椅、床架，小件的如衣服、行李箱，这些东西乱七八糟地堆积着，占据了自己视野里的每一个角落。

倒是能看出来，有些物件的整体风格不太符合当下的流行审美。但宁琤已经确定了，这些并不是时间交错的点。

“通过脚印来找也不靠谱，这地方到处都是脚印……”

“还是该让「老烟鬼」来。至少在找东西这事儿上，我的「能力」还是不太够。”

“几块子钟能在前台挂那么久。我们这一行，「画皮」，还有就是其他来来往往的诡异都没看出什么大问题，看来「它」藏匿气息的本事不错。”

“唉，还不如来个诡异让我打架呢，这算什么事儿啊。”

思索。

出神。

畅想。

最终，宁琤从天花板上流了下来，承认光是凭借自己，恐怕很难在短时间里确认这些杂物堆里有没有一块钟表。

他重新抬起目光，望向电梯方向。

双脚踏在厚重灰尘上，是和漆液流动时不同的软腻感。

在隔墙之间七绕八绕，没走弯子，宁琤在两分钟内回到自己来的地方。

那股腐败气息已经充斥了整个狭小的空间。而在角落当中，老人抱着胳膊，一动不动。

要不是还能听到对方那风箱似的呼吸声，宁琤恐怕会以为出了什么事。

他想了想，没有直接靠近，而是先用漆液在远方模拟出走路的声音。由远及近。

差不多到距离电梯口只有五六米的时候，老人抬起了头，混浊的眼球望向「来人」，身体却在往后瑟缩。

看起来实在不像是原本属于这个地方的存在。

宁琤脑袋歪过一点，嘴巴张开，舌尖在上颚轻轻一点。

还是把那个名字叫出口。

“可乐？”

老人身体猛地一震，想要站起身，偏偏经过前面的奔跑后，他的身体已经消耗到了极限。刚刚起来一点儿，就整个人向前跌去。

摔倒时并没有预想中的强烈疼痛。他没有细想这个问题，而是又用喉咙发出「啊啊」的声音。

宁琤原本以为他没法说话，但仔细辨认，又察觉老人的声音里是有些调子变化的。

既然这样……

是在短时间内掉光了牙齿，以至于没法适应，连讲话也受到影响了吗？

“你妈妈是不是张丽霞？”宁琤又问。一边说，一边仔细关注老人的举动。

对方在漆液的帮忙下站了起来，颤颤巍巍地往前。很快，有一只温暖、有力的手架住了他的手臂。

「老人」哇哇大哭起来。

宁琤：“……”

和孩童们洪亮高亢的哭声不同，对方的哭声显得痛苦又漫长。枯槁的皮肤下，薄薄的胸膛颤动着，像是下一秒就要断气。

泪水顺着脸上的沟壑流下，很快和粘在面颊上的灰尘融为一体。

嘴巴大大张开，这个距离，「漆匠」已经能看到对方接近褐色的、枯萎的牙床。

而宁琤已经感觉到了，这副行将就木的躯壳之中，正囚禁着一个八岁孩子的灵魂。

他会恐惧、会大哭，会崩溃地拉着宁琤的衣袖往电梯的方向指。嘴巴大大张开，继续发出「啊啊，啊啊」的动静。

宁琤仔细地听着，逐渐分辨出，对方说的是：“回去，回去找我妈妈。”

他沉默片刻，大脑却是快速转动。

不用说了，对方这副样子肯定是受了「四时钟」的影响。

找到那东西是必须的，问题是，影响范围究竟有多大、又要怎么确保自己不要也变成这样……

否则的话，小淙还会喜欢吗？

作者有话要说：

来了！！

第218章 番外十八（20）